Sabalenka đánh bại Rakotomanga Rajaonah để tiến vào vòng 2 giải quần vợt Úc mở rộng

Aryna Sabalenka đã phải chịu áp lực ngay từ đầu khi bắt đầu hành trình chinh phục danh hiệu Úc mở rộng lần thứ 3, nhưng tay vợt người Belarus đã lấy lại phong độ và áp đảo tay vợt người Pháp được đặc cách Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah với tỷ số 6-4, 6-1 để tiến vào vòng hai hôm Chủ nhật.

Tay vợt số 1 thế giới bước vào trận đấu tại sân Rod Laver Arena với tư cách là ứng cử viên sáng giá, nhưng đã bị dẫn trước một break ngay sau game đầu tiên và gặp khó khăn trong suốt set đấu đầu tiên trước sự khéo léo của tay vợt thuận tay trái Rakotomanga Rajaonah, mặc dù đã có những pha trả giao bóng thành công.

"Tôi nghĩ mình đã không khởi đầu tốt nhất, nhưng cô ấy đã thể hiện rất tốt, rất quyết tâm và chơi rất hay. Đó là một khởi đầu khó khăn và tôi rất vui vì đã tìm được nhịp điệu của mình vào cuối set đấu đầu tiên và cảm thấy tự tin hơn một chút," Sabalenka nói.

"Tôi không biết nhiều về cô ấy, tôi chỉ xem những trận đấu trước đó của cô ấy, nhưng thật khó khăn khi thi đấu với một người mà bạn không thực sự biết rõ, lại còn thuận tay trái nữa. Tuy nhiên, tôi rất vui vì đã có thể kết thúc trận đấu này với tỷ số 2-0."

Sabalenka cuối cùng đã tìm lại được nhịp điệu và giành lại quyền kiểm soát, biến những khó khăn ban đầu thành chuyện nhỏ khi tay vợt 27 tuổi này ổn định lối chơi mạnh mẽ của mình để dẫn trước 5-4 và kết thúc set đấu bằng một cú thuận tay mạnh mẽ khiến đối thủ phải trả bóng ra ngoài.

Một break sớm trong set thứ hai đã giúp Sabalenka dẫn trước 3-0 và không gì có thể ngăn cản nhà vô địch 4 lần Grand Slam này, người đã kết thúc trận đấu ở điểm matchpoint thứ 3 để giành quyền vào vòng hai gặp Anastasia Pavlyuchenkova hoặc Bai Zhuoxuan.

Sabalenka đã ăn mừng chiến thắng bằng cách chụp ảnh tự sướng với những huyền thoại quần vợt Roger Federer và Rod Laver, những người đang có mặt trên khán đài. 

"Tôi là một người hâm mộ cuồng nhiệt... Tôi hơi mệt một chút và tôi muốn thể hiện một trận đấu quần vợt tuyệt vời để các bạn thích thú khi xem tôi thi đấu. Thật là một vinh dự - cảm ơn các bạn rất nhiều và tôi thực sự hy vọng các bạn đã có một chút niềm vui khi xem tôi thi đấu. Áp lực thật lớn."