Giải mã sự kiên cố của hàng thủ Tây Ban Nha: Bí quyết nằm ở... 7 thủ môn?

Đội tuyển Tây Ban Nha đang không ngừng tiến hóa. Bằng chứng là chỉ một năm trôi qua kể từ trận chung kết Nations League với Bồ Đào Nha cho đến cuộc tái đấu ở vòng 16 đội hồi đầu tuần qua, HLV Luis de la Fuente chỉ sử dụng lại một nửa đội hình cũ.

Vị thuyền trưởng không chỉ gọt giũa thứ bóng đá tiki-taca từng làm mê đắm lòng người bằng cách bổ sung thêm sức mạnh, tính trực diện và các ngôi sao chạy cánh, mà giờ đây, ông còn mang đến cho đội bóng một sự vững chắc trong phòng ngự mà họ chưa từng có nhiều năm qua.

Đó là lý do Unai Simon đang xô đổ mọi kỷ lục với 609 phút giữ sạch lưới và tiến rất gần đến việc trở thành một huyền thoại tại các kỳ World Cup.

Dù thủ thành của Athletic Bilbao là mảnh ghép cốt lõi cùng với bộ tứ vệ Porro, Cubarsí, Laporte và Cucurella, nhưng sự vững chãi này còn bắt nguồn từ tinh thần phòng ngự đoàn kết và nỗ lực pressing tầm cao đồng bộ của cả tập thể. Tóm lại, đó là vấn đề tâm lý. Và nếu phân tích kỹ phái đoàn của La Roja tại Mỹ, Mexico và Canada, chúng ta sẽ không thấy ngạc nhiên.

Ngoài Unai cùng sự cạnh tranh xuất sắc từ hai người gác đền khác là Raya và Joan García, vẫn còn những nhân tố chủ chốt khác trong đội ngũ luôn suy nghĩ, sống và lan tỏa "ADN thủ môn" cho toàn đội.

Thật vậy, có tới 4 trợ lý của De la Fuente từng là những "người nhện" trong quá khứ. Với một bức tường thành như thế, không phải ngẫu nhiên mà Tây Ban Nha hiện đang là chuẩn mực trong phòng ngự, giống như cách họ từng làm ở mặt trận tấn công.

Juanjo Gonzalez, Miguel Angel Espana, Pablo Pena và Javier Lopez Vallejo hiện là một phần của ban huấn luyện, nơi tư duy lùi về phòng ngự được xem trọng ngang bằng với khả năng dốc bóng tấn công.

Trong quá khứ, họ đều là những thủ môn xuất sắc. Vì vậy, Unai luôn giữ liên lạc thường xuyên với họ để nghiên cứu chiến thuật triển khai bóng từ sân nhà — một nỗi ám ảnh của La Roja — và phân tích từng chuyển động của đối phương.

Điều này giúp Simon sẵn sàng sắm vai một "libero" để cắt đứt các đường bóng dài, cảnh giác với các tình huống cố định, hoặc ôn bài thật kỹ cho các loạt sút luân lưu.

Nhờ có họ, Tây Ban Nha đã không để thủng lưới ở vòng bảng (hòa Cape Verde 0-0, thắng Ả Rập Xê Út 4-0 và Uruguay 1-0) cũng như ở các vòng knock-out (thắng Áo 3-0 ở vòng 32 đội và Bồ Đào Nha 1-0 tại vòng 16).

Trong ban cán sự cốt cán của HLV trưởng, chỉ có một chuyên gia phân tích khác (đồng thời là con trai ông) - Alberto De la Fuente - và HLV thể lực Carlos Cruz là không xuất thân từ vị trí người gác đền.

Miguel Angel España (sinh năm 1973 tại Madrid) là HLV thủ môn của ĐTQG kể từ khi De la Fuente tiếp quản ghế nóng vào tháng 12 năm 2023 sau thất bại tại Qatar. Tuy nhiên, ông là một gương mặt gạo cội tại LĐBĐ Tây Ban Nha (RFEF), nơi ông đã dành gần hai thập kỷ để đào tạo các thế hệ thủ môn trẻ. Hồi còn thi đấu, ông khoác áo Rayo, Hercules, Alicante và Orihuela.

Về phần mình, Juanjo González (sinh năm 1973 tại Gijón) đảm nhận vai trò trợ lý HLV số một sau khi Pablo Amo lui về hậu trường sau Euro 2024 để tìm kiếm cơ hội làm HLV trưởng tại Qatar (CLB Al-Arabi SC).

Trước đó, ông là trợ lý thứ ba phụ trách chiến thuật thời De la Fuente, và là HLV thủ môn dưới thời Luis Enrique (từng góp mặt ở World Cup 2022). Ông là người đóng vai trò then chốt trong việc hoàn thiện kỹ năng chơi chân của Unai Simon, Raya, Joan, Remiro và Robert Sanchez.

Juanjo gia nhập Liên đoàn với tư cách chuyên gia phân tích từ năm 2018. Trong sự nghiệp HLV chuyên nghiệp, ông từng là trợ lý của Muñiz tại Racing (mùa giải dự UEFA Cup 2008-2009) và dẫn dắt Langreo, Llanes, Racing (trong vai trò chữa cháy) và Avilés. Khi còn là cầu thủ, ông sống dưới cái bóng của Ablanedo tại Sporting và giải nghệ năm 2004 trong màu áo Linares.

Một người khác cũng từng có sự nghiệp thi đấu lẫy lừng là Javier López Vallejo (sinh năm 1975 tại Pamplona), hiện là chuyên gia tâm lý thể thao của ĐTQG. Ông đã có nhiều năm làm việc nội bộ với các đội tuyển, bao gồm cả tuyển nữ vô địch thế giới tại Sydney cùng những lùm xùm đã được biết đến rộng rãi.

Thời còn xỏ găng, ông là tuyển thủ quốc gia ở mọi cấp độ trẻ cho đến U23, nhưng chưa từng ra mắt ĐTQG. Ông từng giành chức vô địch châu Âu và Á quân thế giới vào năm 1991, đồng thời có một sự nghiệp câu lạc bộ trải dài ở Tây Ban Nha (Osasuna, Villarreal, Recreativo, Zaragoza) và Hy Lạp (Kavala).

Thành viên duy nhất mang "hương vị thủ môn" nhưng không đạt đến đỉnh cao thi đấu chuyên nghiệp là Pablo Pena (sinh năm 1984 tại Madrid). Anh là một trong những chuyên gia phân tích uy tín nhất của bóng đá chuyên nghiệp với xuất phát điểm từ lò La Masia.

Peña đã kế thừa nhiều nhiệm vụ của Juanjo Gonzalez nhờ những bước thăng tiến liên tục. RFEF rất tự hào khi sở hữu một tài năng đã cống hiến tại trung tâm Las Rozas suốt 17 năm, đóng vai trò quan trọng trong 4 kỳ World Cup (bao gồm cả Nam Phi 2010), 3 kỳ Euro và 2 kỳ Confederations Cup.

Vào lúc 2h00 đêm nay rạng sáng mai (ngày 11/7), Tây Ban Nha cùng hàng thủ đang cực kỳ vững chắc của mình sẽ được thử lửa trước đội tuyển Bỉ tại tứ kết World Cup 2026.