16 đội bóng giành quyền vào vòng 1/8 đã được xác định nhưng sau các trận đấu vòng bảng người ta không nhìn thấy ứng cử viên thực sự nổi bật cho chức vô địch, bởi dễ nhận ra những đội bóng được đánh giá cao đều không có thắng lợi tuyệt đối.

Cách đây ít giờ Brazil đi tiếp trong trận đấu cuối cùng vòng bảng để thua Cameroon, còn trước đó Pháp gục ngã trước Tunisia, đội bóng thể hiện tốt nhất tại vòng bảng như Anh cũng chỉ có 7 điểm sau trận hòa nhạt nhòa trước đội tuyển Mỹ.

Kể từ năm 1994 tới nay tức là gần 3 thập kỷ World Cup mới lại chứng kiến không đội bóng nào toàn thắng sau vòng bảng. Điều này theo các chuyên gia không khó lý giải bởi sự kỳ lạ của giải đấu năm nay tại Qatar.

Việc World Cup 2022 diễn ra vào tháng 11 và tháng 12 hàng năm ảnh hưởng rất nhiều tới các CLB, đội tuyển quốc gia và các cầu thủ: "Các giải VĐQG, Champions League, Europa League,... rất nhiều giải đấu phải tạm dừng vì World Cup, rất nhiều kế hoạch trong năm 2022 và 2023 bị đảo lộn vì World Cup, các cầu thủ cũng không có sự chuẩn bị tốt nhất cho World Cup", tờ The Guardian nhận định.

Như các kỳ World Cup trong quá khứ diễn ra vào mùa Hè, các đội tuyển thường có hơn 1 tháng tập trung để có thể lực, tinh thần và sự chuẩn bị kỹ nhất về chiến thuật trước khi bước vào lễ hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Ngược lại tại giải đấu năm nay mỗi đội bóng chỉ có khoảng 10 ngày hoặc 1 tuần hội quân chuẩn bị cho World Cup, nhiều cầu thủ vẫn bị ảnh hưởng bởi các giải VĐQG dẫn tới quá tải và chấn thương như trường hợp của Benzema, Neymar hay Messi ra sân thi đấu với mắt cá chân vẫn sưng vù.

Theo các chuyên gia việc hội quân muộn, mất thời gian di chuyển khiến thời gian tập luyện ít ảnh hưởng tới khả năng tiếp nhận chiến thuật của các cầu thủ, các trận đấu giao hữu để HLV quan sát và lắp ráp đội hình cũng không có. Vì vậy không đội bóng nào nổi lên hay giành 9 điểm tuyệt đối tại vòng bảng.

Càng những đội bóng lớn có nhiều cầu thủ thi đấu ở các giải VĐQG hàng đầu châu Âu lại càng bị ảnh hưởng, đó cũng là một phần nguyên nhân khiến nhiều đội bóng lớn tại World Cup năm nay sớm xách vali về nước như Đức, Bỉ hay Uruguay.

Dù sao cũng không thể phủ nhận nỗ lực của những đội bóng bị đánh giá thấp hơn. Nhật Bản đứng đầu trong một bảng đấu có Tây Ban Nha, Đức, còn Hàn Quốc lội ngược dòng đánh bại Bồ Đào Nha để lách qua khe cửa hẹp. Ả Rập Xê Út dù bị loại cũng có một trận đấu đầy quả cảm trước Argentina. Đó là những mảng màu sắc nhiều bất ngờ và thú vị của World Cup, của bóng đá!