Năm 1980, tại Las Vegas đã diễn ra một trận đấu giữa huyền thoại Muhammad Ali và bạn đấu tập lâu năm của ông Larry Holmes. Ngay trước khi trận đấu diễn ra, Ali đã hét lớn

“Tôi là thầy của anh, là người dạy dỗ cho anh, tất cả những gì mà anh đạt được, anh nợ tôi những thứ đó.”

Trận đấu mà Don King đặt ra không đem về một tiếng reo hò nào cho cả hai võ sĩ, mà chỉ có tiếng la ó và những tờ đô la mà Don King thèm muốn. Ba tháng trước khi trận đấu diễn ra, Ali đã đến bệnh viện để khám bệnh nhưng kết quả đã được giấu kín. Chỉ sau trận đấu, người ta mới biết được Ali đã bị mắc phải Parkinson, chứng bệnh khiến ông không thể hoạt động cơ thể như ý muốn.

Trận đấu giữa Ali và Holmes diễn ra và Larry Holmes hoàn toàn thống trị cả trận đấu, Ali không thể chống trả được. Trận đấu kết thúc mà Ali hoàn toàn không thắng một hiệp đấu nào. Holmes cũng chẳng nhận được vinh quang gì sau đó vì người đứng trên sàn đấu với ông không còn là Ali mà mọi người từng biết.

Larry Holmes chiến thắng nhục nhã trước Muhammad Ali bệnh tật

Mike Tyson khi đó chỉ 14 tuổi, vẫn là một chàng trai trẻ tuổi thần tượng Ali, Muhammad Ali là một trong những lý do khiến Mike muốn trở thành một boxer. Nhìn thấy tượng đài của mình gục ngã, Mike đã đặt một quyết tâm cho mình. Chàng võ sĩ trẻ nhờ huấn luyện viên của mình, Cus D’amato sắp xếp một cuộc gọi để anh có thể nói chuyện với Muhammad Ali. Mike Tyson khi đó đã cam đoan: “Khi cháu lớn lên, cháu sẽ thay chú hạ lão Larry.”

8 năm sau, Mike Tyson trở thành nhà vô địch trẻ nhất lịch sử boxing hạng nặng, Larry Holmes thì đứng đầu một triều đại mới kể từ sau chiến thắng trước Muhammad Ali. Trải qua những trận đánh và giành được tất cả danh hiệu vô địch, Mike Tyson đã đủ điều kiện để bước đến đối đầu với Larry Holmes, một huyền thoại đương thời.

Huấn luyện viên của Mike Tyson, Cus D’amato đã cố gắng để xây dựng nhà vô địch trẻ trở thành một võ sĩ không thể bị đánh bại, và ông đã thành công. Chặng đường mà D’amato đặt ra cho Mike không chỉ thống nhất hạng nặng mà còn giành lại chiến thắng cho Ali, hạ Larry Holmes. Nhưng thật không may, Cus D’amato đã không sống đủ lâu để chứng kiến trận đấu. Ông qua đời năm 1985, còn 3 năm trước khi trận đấu giữa Mike Tyson và Larry Holmes diễn ra. Đối với Mike, D’amato không chỉ là người thầy mà còn là người cha đã dìu dắt anh khỏi con đường phạm tội, giờ đây Mike phải đi tiếp những gì mà Cus D’amato đã đặt ra cho anh.

Cus D'amato đã huấn luyện cho Mike Tyson từ khi anh còn rất trẻ

Năm 1988, trận đấu giữa Mike Tyson và Larry Holmes chính thức diễn ra. Mike Tyson lúc này đã trở thành vô địch tuyệt đối, còn Larry Holmes đã vụt mất danh hiệu của mình trước Michael Spinks. Trong tất cả những trận đấu mà Larry Holmes đã trải qua, Larry chưa bao giờ bị knockout trước đây và ông tin rằng lần này cũng vậy.

Ngay tại trận đấu đã có một vị khách mời danh giá, Muhammad Ali. Ông đến để xem người đồng đội cũ, người đã phản bội ông. Ali bước lên sàn đấu chào hỏi cả hai bên, và ông ghé vào tai Mike Tyson và nói nhỏ: “Hạ hắn đi Mike”.

Tiếng chuông vang lên, Larry hoàn toàn tự tin vào việc mình sẽ dễ dàng hạ nhà vô địch trẻ tuổi. Nhưng mọi thứ không diễn ra như ông nghĩ, Larry Holmes nhanh chóng cảm nhận được sức mạnh từ Mike. Đây có lẽ là lần đầu tiên Larry thật sự cảm thấy nguy hiểm trong từng cú đấm của đối phương. Liên tục là những cú đấm dồn ép từ Mike, Larry Holmes chỉ còn cách tìm đường thoát thân. Điều gì đến rồi cũng sẽ đến, Larry Holmes đã ngã xuống, rồi thêm một lần nữa, và gục ngã hoàn toàn tại hiệp đấu thứ 4. Larry Holmes đã bị knockout, không thể gượng dậy, hoàn toàn gục ngã.

Mike Tyson đã hạ gục Larry Holmes ở hiệp 4

Mike Tyson đã thực hiện được lời hứa với Ali khi ông còn là một chàng trai trẻ tuổi, và cũng đã hoàn thành mục tiêu mà Cus D’amato đã đặt ra. Mike Tyson cùng với Ali vẫn gắn bó với nhau nhiều năm sau này, và tới khi Ali qua đời, ông vẫn rất tôn trọng huyền thoại boxing của mọi thời đại.

Mike Tyson vs Larry Holmes