Ban tổ chức Chicago Marathon 2020 vừa chính thức đưa ra tuyên bố không tổ chức năm nay vì dịch COVID-19. Giải dự kiến tổ chức vào 11/10/2020 với sự tham gia của khoảng 45.000 người tại thành phố Chicago (Mỹ). Phí đăng ký tham dự có thể được hoàn trả hoặc dùng để bảo lưu cho các giải năm 2021-2022-2023.

Đây là một trong 6 giải chạy đường dài danh giá nhất thế giới, thuộc nhóm World Major Marathons, và là một trong 3 giải marathon lớn nhất được tổ chức tại Mỹ, gồm: Boston Marathon và New York City Marathon. Trước đó, cả hai giải chạy trên đều đã tuyên bố không tổ chức năm 2020 vì dịch bệnh.

Chicago Marathon là giải chạy yêu thích của hàng chục nghìn VĐV mỗi năm. Trung bình, giải này đón khoảng 45.000 VĐV mỗi năm và năm ngoái lập kỷ lục khi có đến 45.786 hoàn thành đường chạy 42,195km, trong đó công dân của cả 50 bang tại Mỹ cùng hơn 100 quốc gia khác góp mặt.

“Chicago Marathon là sự kiện thể thao được yêu mến tại thành phố của chúng tôi, với hơn 45.000 người tham dự, cùng sự phục vụ của hàng chục nghìn tình nguyện viên, khán giả và cư dân, những người hết mình vì sự phát triển của cộng đồng. Cũng như những người dân Chicago, tôi rất buồn khi giải năm nay không được tổ chức như dự kiến. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để những giải tới sẽ thành công tốt đẹp” - thị trưởng Lori Lightfoot nói.

Đây là lần thứ hai trong lịch sử Chicago Marathon không được tổ chức đúng lịch trình. Năm 1987, Chicago Marathon cũng không thể tổ chức như thường lệ khi nhà tài trợ chính Beatrice Foods rút lui. Với kinh phí hạn hẹp, ban tổ chức chỉ có thể tổ chức đường chạy bán marathon (21,0975km) cho khoảng 3000 VĐV lúc đó. 

Năm 2007, Chicago Marathon cũng từng gặp sự cố không nhỏ khi có đến hơn 300 VĐV bị cấp cứu vì sốc nhiệt khi nhiệt độ năm đó tăng đột ngột.

Năm 2019, Chicago Marathon thu về tới 338 triệu USD, đóng góp không nhỏ cho ngân sách thành phố. Năm ngoái, ở lần tổ chức thứ 42, Chicago Marathon ghi nhận Lawrence Cherono và Brigid Kosgei (Kenya) đăng quang ở hạng mục nam - nữ, với thành tích lần lượt là 2:05:45 và 2:14:04 (kỷ lục thế giới mới chạy marathon nữ).

Lần tổ chức Chicago Marathon đầu tiên là vào 25/9/1977 và mới chỉ có hơn 4.200 VĐV tham dự.
Như vậy, Chicago Marathon là giải thứ 5 trong số 6 giải marathon danh giá nhất thế giới bị ảnh hưởng bởi COVID-19. Trước đó, Boston, New York City và Berlin Marathon (Đức) đã tuyên bố hủy năm nay. Hiện chỉ còn London Marathon 2020 (dự kiến 4/10) sẽ đưa ra quyết định cuối cùng về việc có tổ chức giải hay không vào 28/7 tới đây.

Trước đó, Tokyo Marathon tổ chức hôm 1/3 đã phải hủy suất tham dự của khoảng 38.000 VĐV phong trào, chỉ dành chỗ cho hơn 200 VĐV chuyên nghiệp thi đấu, trong đó có nhiều VĐV Nhật Bản chạy để lấy thành tích tham dự Olympic Tokyo 2020. Tuy nhiên, Thế vận hội này cũng đã phải lùi đến hè 2021 vì dịch COVID-19.