Vừa tròn 30 tuổi, Trần Thị Yến Hoa quyết định giã từ sự nghiệp VĐV chỉ sau 3 kỳ SEA Games được góp mặt. Con đường đến với điền kinh của cô gái này gập ghềnh, gian nan và cũng đầy thử thách như ngã rẽ sau khi giải nghệ.

Những thành quả muộn màng

Trần Thị Yến Hoa sinh năm 1990 tại Nam Định, có tố chất của một VĐV chạy tốc độ đầy tiềm năng. Cô từng giành cả huy chương vàng Hội khỏe Phù Đổng cho địa phương nhưng lại không được nhận vào biên chế. Yến Hoa đến với đoàn thể thao Quân Đội không được lâu thì phải bỏ giữa chừng để đi học.

Chật vật tìm cho mình một nơi nương tựa đúng nghĩa để yên tâm phát triển sự nghiệp cá nhân, Yến Hoa mãi rồi cũng bén duyên với đoàn thể thao Thừa Thiên Huế. Đó là lý do đến tận năm 2015, Yến Hoa mới được dự kỳ SEA Games đầu tiên, ở tuổi 25.

Yến Hoa chạy tốc độ tốt và cô được người thầy đầu tiên Vũ Ngọc Lợi dẫn dắt đến với cự ly 100m rồi chuyển sang tập trung cho 100m rào. Với vóc dáng chắc nịch, làn da nâu rám nắng, ở Yến Hoa hội tủ đủ tố chất một VĐV chạy ngắn. Yến Hoa được kỳ vọng là người thay thế xứng đáng cho đàn chị Vũ Bích Hường, người được ví là “Linh dương đen” với kỷ lục quốc gia 13 giây 36 (13.36) lập tại Brunei năm 1999.

Ở lần dự SEA Games đầu tiên tại Singapore năm 2015, Yến Hoa giành huy chương đồng 100m rào với thành tích 13.64, sau Wallapa Punsoongneun (Thái Lan, 13.56) và Dedeh Erawati (Indonesia, 13.61). Tuy nhiên, hai năm sau ở SEA Games 2017 tại Malaysia, Yến Hoa mới trở thành tâm điểm khi nâng cấp tấm huy chương đồng lên vàng với thành tích 13.40, xóa bỏ dớp 18 năm không có huy chương vàng ở cự ly 100m rào nữ cho điền kinh Việt Nam.

SEA Games 29 cũng là một kỳ đại hội trọn vẹn với Yến Hoa khi cô cùng các đồng đội Lê Tú Chinh, Đỗ Thị Quyên và Lê Thị Mộng Tuyền giành thêm huy chương vàng 4x100m tiếp sức nữ, phá kỷ lục SEA Games và quốc gia với thành tích 43.88, đánh bại đối thủ Thái Lan (giữ kỷ lục SEA Games 10 năm với thành tích 44 giây) và Philippines cực mạnh thời điểm đó.

Giải nghệ sau SEA Games 30

Trước khi bước vào SEA Games 30 tại Philippines tháng 12/2019, Yến Hoa đã có ý định chia tay sự nghiệp VĐV và dồn tâm sức cho kỳ đại hội Đông Nam Á cuối cùng này của mình. Tuy nhiên, mọi thứ đã không như dự kiến khi cô chỉ giành huy chương bạc nội dung 100m sở trường với thành tích 13.75, sau đối thủ Emilia Nova (Indonesia, 13.61). Nội dung 4x100m tiếp sức nữ với sự góp mặt của Yến Hoa cũng không thể bảo vệ thành công tấm huy chương vàng 2 năm trước, khi về sau đội Thái Lan và Phillippines với thành tích 45.17.

Cuộc chia tay sự nghiệp VĐV của Yến Hoa không như mong đợi bởi không có thêm tấm huy chương vàng nào được bổ sung vào bộ sưu tập. “Đó là một phần kế hoạch của tôi trước SEA Games, mặc dù không được như mong đợi, nhưng nó là một phần có thể hiểu trong sự nghiệp của một VĐV điền kinh. Tôi chấp nhận điều đó và hướng tới những kế hoạch khác trong tương lai…” - Yến Hoa chia sẻ.

Chập chững với công tác huấn luyện VĐV trẻ

Sau SEA Games 30, Yến Hoa trở lại đơn vị chủ quản Thừa Thiên Huế để tiếp tục công việc. Trước khi đi Philippines, Yến Hoa đã tốt nghiệp chuyên ngành huấn luyện thể thao bậc cao học ở Đại học TDTT Từ Sơn (Bắc Ninh) cuối năm 2018. Với những kiến thức và kinh nghiệm tích lũy được, Yến Hoa bắt đầu với vai trò mới: huấn luyện viên điền kinh.

Cô giáo Yến Hoa được giao cho 3 VĐV trẻ thuộc diện năng khiếu của thể thao Thừa Thiên Huế, hai em sinh năm 2007 và một em sinh năm 2006. “Hiện tại, tôi đang được giao huấn luyện 3 em VĐV nam trẻ. Hàng ngày thì tôi cũng chỉ tập cho mấy em ngoài giờ học văn hóa vì trong này các em ấy học chính quy nên lịch tập phụ thuộc vào lịch học. Hiện tại thì vẫn chưa phân cụ thể các em này theo nội dung cụ thể nào” - Yến Hoa cho biết.

Trước Cúp Tốc độ Thống Nhất tại TP.HCM tháng 6 vừa rồi, Yến Hoa trực tiếp hướng dẫn một VĐV trẻ của Thừa Thiên Huế thi đấu nội dung 100m rào. Được làm đúng nội dung sở trường, Yến Hoa tỏ ra rất vui. Cô mong muốn có cơ hội được thử sức với việc huấn luyện nội dung sở trường này nhiều hơn. 

Khi được hỏi, nếu có lời mời trở lại đội tuyển quốc gia tham dự SEA Games 31 tổ chức ở Việt Nam năm tới, Yến Hoa trả lời: “Tôi thích trải nghiệm nhiều thứ mới. Và điều gì cũng có thể xảy ra cả. Đã từng hay vẫn là VĐV thì sự sẵn sàng luôn là yếu tố cần”…