Đại hội Thể thao Khối thịnh vượng chung 2022 vừa kết thúc tại Birmingham (Anh quốc) với dư vị đậm nét. Ở nội dung chạy 3000m chướng ngại vật nam, giới chuyên môn và người hâm mộ được chứng kiến một cuộc đua căng thẳng và cực kỳ đáng chú ý.

Avinash Sable không phải cái tên được đánh giá cao ở nội dung chung kết này. Kenya đang là quốc gia đình đám nhất làng điền kinh thế giới ở nội dung chạy 3000m chướng ngại vật. Liên tiếp trong nhiều kỳ đại hội, các VĐV Kenya đã hoàn toàn thống trị bục huy chương (giành trọn bộ 3 huy chương vàng, bạc, đồng).

Lần gần nhất mà Kenya không giành trọn bộ huy chương (nhưng vẫn giành HCV) là vào năm 1994, khi đó VĐV Graham Fell của Canada giành HCĐ. Với thành tích đi vào lịch sử đó, việc một VĐV Kenya không giành được HCV ở nội dung chạy 3000m chướng ngại vật ở Commonwealth là điều không thể.

Trở lại với phần thi nội dung chung kết, Avinash Sable đã có một cuộc đua với đối thủ hàng đầu Abraham Kibiwott (Kenya) và thậm chí còn tạo ra cơ hội một cuộc lật đổ ngoạn mục. Nhưng ở 100m cuối cùng, đẳng cấp của Abraham Kibiwott vẫn mang về cho Kenya một HCV nữa.

Với thông số 8 phút 11 giây 15 (8:11.15), Kibiwott chỉ hơn đối thủ người Ấn Độ 0,05 giây (11.20). Sự thất vọng của Avinash Sable tại vạch đích là điều dễ hiểu. Bởi chỉ một chút nữa, anh đã tạo nên lịch sử ở Commonwealth.

Đây mới là lần trở lại đầu tiên của Ấn Độ ở Đại hội Thể thao Khối thịnh vượng chung kể từ năm 1986 (do yếu tố chính trị). Tấm HCB của Avinash Sable vẫn là điều đáng khích lệ, nhất là khi tên tuổi của điền kinh Ấn Độ nổi lên sau khi Neeraj Chopra trở thành người hùng với tấm HCV ném lao nam tại Olympic Tokyo 2020 tổ chức ở Nhật Bản hè năm ngoái (lùi do dịch COVID-19). Đó là tấm huy chương điền kinh Olympic đầu tiên của Ấn Độ trong lịch sử.

Avinash Sable (sinh năm 1994) xuất thân là một nông dân, sinh ra và lớn lên tại một trang trại nghèo ở Ấn Độ. Ngày còn nhỏ,  hàng ngày anh phải chạy nhiều km đến trường do không có phương tiện di chuyển.

Dần dần bộc lộ năng khiếu với môn điền kinh, chàng trai sẽ tròn 28 tuổi này vào 13/9/2022 tới, đã thành danh với nội dung chạy 3000m chướng ngại vật. Năm 2018, Sable xô đổ kỷ lục quốc gia tồn tại 37 năm với kỷ lục mới 8:30.88.

“Tôi khá thất vọng với mình khi không thi đấu tốt ở vòng chạy cuối. Nhưng tôi vẫn hạnh phúc vì đã rất rất lâu rồi Ấn Độ chưa giành được huy chương nào ở các nội dung chạy đường dài”.

Thể thao Ấn Độ cũng gây ấn tượng của Commonwealth 2022 khi đội chạy tiếp sức 4x400m hỗn hợp nam nữ cũng lọt vào đến chung kết. Quốc gia này đang ráo riết chuẩn bị cho Á vận hội năm tới tại Hàng Châu,  Trung Quốc (ASIAD 19), đại hội đáng lẽ sẽ diễn ra tháng 9/2022 nhưng bị lùi vì dịch bệnh.