Ngày 7/8/2021, tại Sapporo, địa điểm đăng cai nội dung marathon và đi bộ của Olympic Tokyo 2020, Molly Seidel đã gây bất ngờ lớn khi đứng bục với tấm HCĐ, chỉ về sau hai nữ tuyển thủ Kenya.

Kỳ tích của cô gái 27 tuổi này được ví như câu chuyện cổ tích của làng marathon nữ xứ cờ hoa. Bởi Seidel mới chỉ chuyển sang chạy marathon sau khi dành phần lớn thời gian trong sự nghiệp để tập các cự ly ngắn hơn là 5km hay 10km. Seidel đến với Tokyo và đó mới chỉ là cuộc đua 42,195km thứ ba của mình và cô đã xuất sắc có tấm HCĐ với thành tích 2:27:46. Molly Seidel trở thành nữ VĐV người Mỹ thứ ba trong lịch sử giành huy chương marathon Olympic, sau Joan Benoit giành HCV năm 1984 và Deena Kastor đoạt HCĐ năm 2004.

Trở về nước với tấm HCĐ quý giá đó, Seidel ngay lập tức đã tham dự giải chạy Falmouth Road Race cuối tuần qua. Lần này, thay vì dốc sức chạy đua để lấy thứ hạng cao, cô gái sinh năm 1994 đã làm một điều khác biệt.

Seidel không xuất phát và cố gắng chạy đua với nhóm VĐV đầu tiên như ở Olympic nữa. Cô đứng cuối cùng để xuất phát và từ đó bắt đầu cuộc đua của mình theo cách riêng. Ở giải chạy có cự ly 10km này, có khoảng 8000 VĐV tham dự sau khi ban tổ chức rút gọn xuống từ hơn 12.800 đăng ký. Seidel từ cuối sẽ chạy đua để vượt qua càng nhiều người càng tốt. Đây là một thỏa thuận của cô với BTC giải chạy này.

Với mỗi VĐV mà Seidel vượt qua, cô sẽ được nhận 1 USD để ủng hộ cho quỹ từ thiện dành cho các em nhỏ bị ung thư. Cuối cùng, cô đã vượt qua được 4.761 người và kiếm được 4.761 USD. Cộng với người đứng đầu quỹ này quyên góp được một số tiền nữa, tổng tiền mà Seidel có được là 19.044 USD.

Được biết, sau đó, BTC đã quyết định nhân đôi số tiền này để ủng hộ việc làm ý nghĩa của cô gái vừa giành HCĐ marathon Olympic Tokyo 2020. Với số tiền lên đến 38.088 USD (khoảng 876 triệu đồng), Seidel đã làm được một việc tử tế giúp cho nhiều em nhỏ gặp trọng bệnh được điều trị tốt hơn.

Seidel từng tham dự cuộc thi này 3 lần và chỉ về hạng 9 năm 2019. Nhưng lần chạy này đặc biệt hơn rất nhiều: “Đầu tiên tôi cứ cố gắng vừa chạy vừa đếm số người mình vượt qua. Nhưng rồi tôi quá mệt nên kệ luôn. Thật vui khi được đua kiểu này để giúp đỡ được một ai đó”.

Trước Molly Seidel, có không ít VĐV vừa dự Olympic đã tận dụng thành công từ đại hội này để làm những việc tử tế. Maria Andrejczyk, nữ VĐV Ba Lan giành HCB ném lao nữ Olympic Tokyo đã quyết định bán đấu giá tấm huy chương của mình để quyên tiền giúp một cậu bé mổ tim.

Trước tấm lòng của cô gái này, một nhà hảo tâm đã trả khoảng 180.000 USD (khoảng hơn 4,1 tỷ đồng) nhưng không lấy tấm HCB mà để Maria Andrejczyk giữ. Câu chuyện về cô gái này đang được nhắc đến nhiều trên toàn thế giới.