Sau khi chính thức cập bến Los Angeles Lakers, Carmelo Anthony đang có khoảng 2 tháng nghỉ ngơi trước khi hội quân cùng các đồng đội mới.

Tận dụng tối đa cơ hội này, Melo xuất hiện trên nhiều podcast và còn tạo nên một show nhỏ của riêng anh. 

Góp giọng vào tập mới nhất của podcast All The Smoke của hai cựu cầu thủ NBA là Stephen Jackson và Matt Barnes, Carmelo Anthony đã có những chia sẻ thú vị về Portland, nơi đã “giải cứu sự nghiệp" của tiền đạo sinh năm 1984.

“Đã có thời điểm tôi chạm đáy khi không được đội bóng nào liên hệ, nhưng tôi không bao giờ từ bỏ việc tập luyện và luôn sẵn sàng. Và rồi Portland đã gọi tôi, mang đến một cơ hội mà tôi chờ đợi từ rất lâu", Carmelo Anthony chia sẻ với 2 cựu cầu thủ NBA.

“Tôi vẫn còn nhớ ngay khi đến nơi, tôi đã được thu xếp tập luyện và sau đó được ra sân thi đấu khá sớm. Với Damian Lillard hay CJ McCollum, họ cũng rộng mở chào đón tôi.

Phải nói rằng Portland là một nơi tuyệt vời để sống và thi đấu. Đội bóng chào đón tôi một cách nồng nhiệt, còn con người và khán giả cũng rất tốt bụng. 

Điều này khiến tôi cảm thấy có trách nhiệm với họ, với khán giả và đội bóng. Tôi không được phép làm họ thất vọng và cống hiến hết tất cả những gì mình có”

Qua 2 mùa giải khoác áo Portland Trail Blazers, Anthony cho thấy anh chưa “hết thời" và vẫn có khả năng thi đấu tại NBA. 

Mọi thứ xuất phát từ việc Melo chấp nhận ra sân từ ghế dự bị, giảm vai trò trong đội và sẵn sàng nhận ít bóng hơn. Nhiệm vụ của anh trên sân là tìm kiếm khoảng trống và chờ đợi cơ hội ném xa. 

Ở một số thời điểm Portland gặp bế tắc, họ sẽ cho Melo cơ hội ghi điểm bằng những tính huống tựa lưng về phía rổ quen thuộc (post-up).

Cuối cùng, tiền đạo 37 tuổi ghi trung bình 14.3 điểm cùng 4.6 rebounds, đồng thời đạt tỷ lệ ném 3 điểm thành công cao nhất sự nghiệp với 38.5% (năm 2019) và 40.9% (năm 2020).

Nói thêm về chìa khóa dẫn đến thành công tại Portland, cầu thủ từng có 10 lần vào All-Star cho rằng Dame đóng vai trò rất lớn, đặc biệt là về mặt tinh thần:

“Có thể nói cậu ấy là một người từng trải, hiểu chuyện và rất biết cách vực dậy tinh thần người khác”, Melo kể lại.

“Dame từng nói với tôi rằng: ‘Ở đây Portland không quan tâm người ngoài nói những gì. Chúng ta chỉ cần biết bản thân chúng ta thế nào, có thể thi đấu ra sao và đoàn kết lại. Portland nhìn thấy tài năng của anh. Tôi nhìn thấy tài năng của anh. Chúng tôi chọn anh là có lý do của nó’.

Khi có một trong những siêu sao hàng đầu NBA nói những điều như thế với bạn, tin tưởng 100% vào bạn thì mọi thứ sẽ dễ hơn rất nhiều".

Carmelo Anthony hiện giờ không còn là người của Portland Trail Blazers, nhưng anh không hề ngại gửi những lời có cánh đến đội bóng mà anh cho là từng “giải cứu sự nghiệp" của mình.

Mùa tới, Melo sẽ đối đầu Damian Lillard và những người đồng đội cũ. Nhưng biết đâu, anh lại được tái ngộ với Dame tại Los Angeles Lakers.