Nhờ những quy định trong Thoả ước lao động tập thể (CBA) mới, mức lương mà các ngôi sao NBA được nhận có thể biến thiên theo đơn vị triệu USD chỉ với việc có tên trong đội hình tiêu biểu hay không.

Những người vui nhất

James Harden và Russell Westbrook là những cầu thủ thắng đậm nhất. Dù cả hai đều có những thoả thuận mới gần đây (Hè 2016) nhưng việc có tên trong đội 1 đội hình tiêu biểu mùa giải vừa qua sẽ giúp họ tạo ra một bản hợp đồng tốt hơn nữa.

Westbrook có thể kéo dài thời hạn giao kèo với Oklahoma City Thunder bắt đầu từ mùa 2018-19 thêm 5 năm nữa với giá trị xấp xỉ 207,1 triệu USD. Harden có thể ký thểm 4 năm nữa với giá trị khoảng 165 triệu USD, trong đó mùa đầu 2019-2020 anh sẽ nhận ngay 37,5 triệu USD.

Được bầu vào đội 3 đội hình tiêu biểu, John Wall được phép gia hạn thêm 4 năm nữa vào bản hợp đồng hiện tại sẽ kết thúc vào mùa giải 2018-19 với 37,2 triệu USD. Nếu tiếp tục ở lại Washington Wizards, lương của Wall sẽ tăng thêm 35% từ mùa 2019-20 và mang về cho anh ít nhất 165 triệu USD.

Lọt vào đội hình 2 đội hình tiêu biểu càng củng cố thêm vị thế của Stephen Curry khi anh vốn đã sở hữu danh hiệu MVP 2 năm qua. Curry sẽ hết hạn hợp đồng với Golden State Warriors vào Hè này và bản hợp đồng tối đa anh nhận được sẽ là 5 năm với mức lương khoảng 205 triệu USD.

Còn nếu chia tay Golden State, mức lương tối đa của Curry sẽ chỉ khoảng 130,3 triệu USD trong 4 năm.

Những người lo nhất

Để nhận được bản hợp đồng tối đa như trên, các cầu thủ cần đáp ứng một số tiêu chí như thi đấu tại NBA ít nhất 8-9 mùa và có tên trong đội hình tiêu biểu năm đó hoặc 2 trong 3 năm trước, từng được bầu là Cầu thủ phòng ngự hay nhất hoặc MVP 1 trong 3 mùa qua.

Paul George không phải một trong số đó, trượt mất 5 năm gia hạn với Indiana Pacers bắt đầu từ mùa 2018-19 cùng mức lương dự báo lên tới 207,1 triệu USD. George vẫn có khả năng đạt tới hoặc hơn con số này vào tháng 7 năm sau, nhưng vẫn sẽ phải đợi cuộc bầu chọn đội hình tiêu biểu vào tháng 5.

Vào thời điểm này, George vẫn có thể yêu cầu bản hợp đồng 5 năm với Pacers nhưng mức lương chỉ còn 177,5 triệu USD, hoặc nếu rời đi, anh sẽ có 4 năm với 131,6 triệu USD.

Một trường hợp đáng tiếc khác là Gordon Hayward, người nhiều khả năng sẽ quyết định chia tay Utah Jazz sau khi hợp đồng hiện tại kết thúc vào năm sau dù anh được phép gia hạn thêm 5 năm với tổng giá trị 175,7 triệu USD. Đến đội bóng khác, Hayward sẽ có 130 triệu USD trong 4 năm.

Lựa chọn khác cho Hayward là tái ký với Jazz thêm 1 năm với lương 30,3 triệu USD (hoặc ký 2 năm với điều kiện được yêu cầu chuyển nhượng vào năm 2) rồi chờ Hè 2018 xem bản thân có đủ tư cách lấy một bản hợp đồng tối đa hay không.

Cùng chung số phận với George và Hayward còn có Blake Griffin. Tiền phong 28 tuổi có lẽ sẽ chơi năm cuối trong màu áo Los Angeles Clippers ở mùa sau với khoản lương 21,4 triệu USD.

Những người trong diện chờ

Tháng 7/2018 là thời điểm Kawhi Leonard đủ tiêu chuẩn để hưởng bản hợp đồng tối đa sau khi có năm thứ 2 liên tiêp lọt vào đội 1 đội hình tiêu biểu NBA. San Antonio Spurs có thể mời chào Leonard giao kèo 5 năm dựa trên mức lương mùa 2019-20, khi đó Kawhi sẽ nhận được ít nhất 213 triệu USD.

Isaiah Thomas (đội 2 đội hình tiêu biểu) sẽ đạt mức lương trần vào năm 2019. Cho đến lúc đó, Thomas có thể đàm phán với Boston Celtics  một thoả thuận ngắn hạn ở năm 2018 trước khi hướng đến bản hợp đồng tối đa.

Ngoài ra, nhiều ngôi sao khác như LeBron James, Anthony Davis, Rudy Gobert, Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant, Jimmy Butler và DeAndre Jordan cũng phải chờ để hội tụ đủ các tiêu chí do thời gian trong hợp đồng hiện tại vẫn còn, hoặc do số năm thi đấu tại NBA chưa đủ.