Trong khoảng thời gian thi đấu tại Cleveland Cavaliers, LeBron James đã làm chủ hoàn toàn nghệ thuật chuẩn bị bản thân cho giai đoạn quan trọng nhất trong mỗi mùa giải.

Qua 4 năm chơi bóng ở Quicken Loans Arena, LeBron dành phần lớn Regular Season với phong cách chuyên về tấn công. Ở hàng thủ, James chơi thoải mái để bảo tồn sức khoẻ và thể trạng cho chiều ngược lại. Thi thoảng anh mới lại thủ nhiệt hơn khi cần thiết.

Nếu gọi mùa giải NBA là một chặng marathon, LeBron James biết rằng cơ thể của mình đã có tuổi và sẽ không thể bung sức 100% chiều dài 42.195km. Thay vào đó, anh dưỡng sức và chỉ thực sự bùng nổ ở giai đoạn nước rút, đó chính là vòng Playoffs.

Phong cách thi đấu này giúp James có vô vàn highlights trên YouTube hay Facebook với tên gọi như “Tổng hợp các pha thủ như không thủ", “Top những tình huống LeBron James lười biếng" hay “LeBron đang phá hàng thủ của đội bóng như thế nào".

Ai chê cũng được, nhưng LeBron James tin vào kế hoạch của mình và nó đã thực sự thành công. Cleveland Cavaliers góp mặt ở 4 loạt trận chung kết NBA Finals liên tiếp. Bản thân James cũng trở thành một “quái vật" hoàn toàn khác ở giai đoạn postseason, như thể cỗ máy mang tên LeBron vào đến Playoffs mới bật chế độ đua.

Los Angeles Lakers muốn tiếp nối những thành công mà Cavaliers có được và để làm được điều đó, họ tôn trọng và tuân theo kế hoạch của LeBron. Tuy nhiên, “nhà vua" đang ở một chế độ hoàn toàn khác trong mùa giải này.

Nói về nỗ lực và độ hiệu quả, khả năng phòng thủ của James đã tiến bộ hơn rất nhiều so với thời ở Cleveland. 

Chỉ số thông kê chứng minh điều này khi anh đứng thứ 7 toàn NBA về Defensive Win Shares, đứng thứ 13 về Defensive Box Plus-Minus và thứ 17 về Defensive Real Plus-Minus. Ngoài ra, mỗi khi có LeBron James trên sân, Lakers dương 3.6 điểm trong khâu phòng ngự.

Trong một buổi lấy phiếu bầu do The Athletic thực hiện, James có 4 phiếu cho đội hình tiêu biểu All-NBA Defensive Team.

Vốn đã dưỡng sức cho mặt trận tấn công và nuôi thể trạng chung cho vòng Playoffs, LeBron đã phòng thủ hiệu quả như vậy. Thật khó để tưởng tượng khi anh bung sức thì sẽ còn thủ tốt như thế nào.

Mang trên mình cơ thể đã có 17 mùa chơi bóng tại NBA với độ tuổi 35, hãy cùng nhìn chi tiết vào khả năng phòng thủ của LeBron James trong bài viết mổ băng lần này.

Đúng theo kế hoạch của mình với Lakers, LeBron rất ít khi kèm tay ghi điểm chính của đội bóng đối thủ ngoại trừ một số trường hợp đổi người bất khả kháng.

Thường thì anh sẽ theo kèm một cầu thủ ở góc sân với mức độ đe doạ thấp hơn, giúp anh có vai trò chính là một “help defender”, người chuyên hỗ trợ trong phòng ngự.

Với thể chất tuyệt vời, LeBron James làm rất tốt nhiệm vụ này, nhất là khi anh bước vào khu vực 3 giây và bảo vệ bảng rổ.

Đối thủ biết điều này, vậy nên họ tránh việc phải đối đầu với James nếu có thể. Bản thân LeBron khi được giao một nhiệm vụ dễ dàng, anh sẽ hoàn thành nó cực kỳ xuất sắc.

Hãy xem cách Jayson Tatum cân nhắc việc tấn công vào rổ và khi nhìn thấy LeBron chuẩn bị truy cản, anh đã suy nghĩ lại rồi chuyển hướng.

Vai trò của LeBron James rất quan trọng, nhưng nó lại không quá nhiều sức. Anh đã quá hiểu cách bảo tồn thể lực và có những cách của riêng mình.

Dưới đây là một trong những hành động thường thấy của LeBron mùa giải năm nay.

Với các shooter, LeBron khá ít khi bật nhảy để truy cản. Thay vào đó, anh dùng sức để di chuyển và cố gắng áp sát người ném dù đôi lúc tốc độ của anh là khá chậm.

Không quan tâm nhiều đến những pha block có thể lên highlights ở trường hợp này, James thường sẽ duy trì sự ổn định trong các pha áp sát, điều đã đủ làm hài lòng chiến thuật phòng ngự chung của Lakers.

Tuy nhiên khi chạm trán những đội bóng nặng ký với các tay ghi điểm đỉnh cao, LeBron James sẽ được yêu cầu thủ nhiệt hơn và bản thân anh cũng chấp nhận điều đó. Minh chứng là hai trận đấu lớn trong 3 ngày giữa Los Angeles Lakers với Milwaukee Bucks và LA Clippers.

Đối đầu 2 đội bóng được đánh giá là mạnh nhất mùa giải, LeBron cùng các đồng đội đã cho đối phương ghi chỉ 103 điểm mỗi đội. Ở cả 2 trận, James đều phòng ngự cực kỳ xuất sắc khi được giao nhiệm vụ khó.

Thay vì kèm những cầu thủ yếu hơn, LeBron James đã phòng thủ đương kim MVP Giannis Antetokounmpo trong phần lớn thời gian thi đấu trước Milwaukee Bucks. Với trận gặp LA Clippers, James thủ đương kim Finals MVP Kawhi Leonard khoảng một nửa thời lượng.

Sau 2 chiến thắng ấn tượng, LeBron James đã nhận rất nhiều lời khen. Tuy nhiên, sự thật cho thấy Lakers tuy thủ hay nhưng vẫn cần thay đổi đôi chút trong chiến thuật phòng ngự.

Trong màn so tài với Bucks, LeBron nhận nhiệm vụ kèm Giannis khi Anthony Davis dính vào foul trouble từ khá sớm. 

Chìa khoá để hạn chế tầm ảnh hưởng của “Á Thần Hy Lạp" là không cho anh tiếp cận bảng rổ. Nếu có lở để Antetokounmpo vào trong, người thủ cần gây áp lực vừa đủ để tránh phạm lỗi. 

LeBron James đã làm cực kỳ tốt điều này nhờ thể hình cường tráng và IQ bóng rổ cực cao. Ở tình huống dưới đây, LeBron đã không cho phép Giannis dùng cơ bắp để vượt qua mình.

Giannis cũng không thể vượt qua LeBron dễ dàng khi rơi vào vị trí post-up (tựa lưng về rổ). 

Dần dần, siêu sao của Milwaukee Bucks cho thấy dấu hiệu bất ổn về tâm lý mỗi khi phải đối đầu với LeBron, ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng đưa ra quyết định.

Với James kè sát sau lưng hoặc đứng trước mặt, Giannis bất ngờ từ bỏ lối chơi mạnh mẽ quen thuộc của mình.

Cả trận, Giannis Antetokoumpo chỉ có 2-8 FG khi đối đầu với LeBron nhưng lại có đến 8-13 FG khi chạm trán người khác. 

Rất hiếm người có thể ngăn cản “Á Thần" ở cả thể chật lẫn tinh thần, nhưng LeBron đã làm được. Anh có cơ bắp để chống chịu trước Giannis, đủ độ dài sải tay để gây áp lực và đủ thông minh để xoay sở, lựa chọn vị trí đúng để ngăn cản đối phương.

Chiến thuật phòng thủ Giannis là rất rõ ràng với những nguyên tắc cực kỳ cơ bản, nhưng không phải ai cũng làm được và LeBron James lại cùng Lakers làm rất tốt. 

LeBron chính là người đã ép Giannis phải lao vào một bức tường mà các đồng đội anh đã dựng lên. Đến khi phải đối đầu 1-1 và không có sự trợ giúp của đồng đội, James vẫn đứng vững trước một trong những tiền đạo xuất sắc nhất giải.

Nhắc đến việc chạm trán các tiền đạo, LeBron James đã đối đầu với Zion Williamson trước đó vài tuần. Trong toàn bộ hiệp 4, “nhà vua" đã nhận nhiệm vụ khoá chặt Zion vì Anthony Davis dính chấn thương.

Các nguyên tắc cơ bản khi đối đầu với Giannis đã được thể hiện, LeBron James cố gắng đưa Zion rời xa bảng rổ nhất có thể. 

Chủ yếu, anh sẽ ép Zion phải ném rổ thay vì dứt điểm ở cự ly cần. Tuy nhiên trong một số trường hợp phải chống chịu sức mạnh của Williamson, James không cho chàng trai trẻ của Pelicans bất kỳ mét đất nào ở dưới sàn.

Một trong những điểm mạnh của Los Angeles Lakers so với Cleveland Cavaliers trước kia là họ có thể hình quá tốt đến mức LeBron ít khi phải phòng ngự tiền đạo đối phương. Nhưng khi cần, anh vẫn toả sáng.

Mặc dù vậy, trận đấu giữa Lakers và Clippers đã mang đến cho LeBron một thử thách khó nhằn hơn. Nói một cách thẳng thắn thì Kawhi Leonard đã “làm gỏi nhẹ" LeBron James.

Trận này, siêu sao Lakers đã không theo kèm Kawhi nhiều như với Giannis hay Zion. Lý do lớn nhất là Kawhi Leonard trẻ hơn, nhanh nhẹn hơn và khéo léo hơn LeBron ở bên kia chiến tuyến. 

Biết rằng Los Angeles Lakers có các cầu thủ to cao để bảo vệ bảng rổ, nhưng Kawhi Leonard không gặp nhiều khó khăn khi làm việc trong phạm vi hẹp. 

Anh khéo léo tận dụng khoảng trống mà James để hở trước khi tung ra cú ném trung bình sở trường.

Điều đó không có nghĩa LeBron James đã thủ tệ trong trận đấu ấy. Anh đóng góp đủ tốt với vai trò người hỗ trợ, chơi tròn vai mỗi khi bị đổi người và mang đến cú hích tinh thần cho các đồng đội.

Thế nhưng khi phải chạm trán 1-1 với Kawhi, LeBron đơn giản là không thể theo kịp đối thủ. Trong 6 tình huống dứt điểm khi James là người kèm, Kawhi Leonard đã ném vào đến 5 lần (5-6 FG).

Cho đến nay, Leonard vẫn được coi là một bài toán khó giải. Vậy nên, gặp khó khăn trước Kawhi là điều không có gì đáng xấu hổ. Mùa này, “The Klaw" đang ghi trung bình đến 30.7 điểm với 53.6% FG mỗi khi gặp LA Lakers. Tuy nhiên, LeBron có thể mang đến một giải pháp tích cực.

Lên ngôi vô địch không đồng nghĩa với việc phải thủ tốt và khoá chặt được Kawhi Leonard. Như các video ở trên, LeBron cũng thể làm được điều này. Thay vào đó, một chút thay đổi cần được đưa ra.

Ý tưởng là để Kawhi Leonard độc lập tác chiến và cố gắng khoá chặt tất cả cầu thủ LA Clippers còn lại. Đây chính là cách Houston Rockets suýt đánh bại đội hình superteam của Golden State Warriors trong 2 lần chạm trán ở vòng Playoffs.

Khi đó, Kevin Durant sẽ được hoạt động hết công suất trong lúc các đồng đội của anh gặp nhiều vấn đề trong khâu di chuyển.

Tại Los Angeles Lakers, một loạt cầu thủ có khả năng phòng ngự trên trung bình như Danny Green, Kentavious Caldwell-Pope hay Alex Caruso sẽ cố gắng làm hết khả năng của mình để cản Kawhi. 

Đặt LeBron đối đầu trực tiếp với Kawhi Leonard sẽ không phải một quyết định khôn ngoan vì Leonard đang thi đấu cực kỳ hiệu quả ở các tình huống 1 đấu 1. Vậy nên phương án tốt nhất sẽ là cho LeBron James hay Anthony Davis sẽ giữ vai trò hỗ trợ, bước vào bảo vệ bảng rổ hoặc lót các khoảng trống khi cần thiết.

Chấp nhận canh bạc này, Kawhi sẽ có được sự tự tin, nhưng một mình anh gồng gánh cả hệ thống sẽ là nhiệm vụ đầy khó khăn. Khi ở Toronto và lên ngôi vô địch, Leonard đã nhận rất nhiều sự giúp đỡ, đặc biệt là từ Pascal Siakam hay Fred VanVleet.

Nhìn chung, LeBron James ở tuổi 35 đang có một trong những năm tháng phòng ngự hiệu quả nhất sự nghiệp. 

Anh có đủ cơ bắp và sự thông minh như trong trường hợp đối đầu với Zion hay Giannis Antetokounmpo. Nhưng để giải mã các bài toán khó hơn như khi chạm trán Kawhi, LeBron cần một chiến thuật phòng ngự hiệu quả hơn với sự giúp sức của các đồng đội. 

Nói cách khác, LeBron vẫn xuất sắc. Nhưng để đạt đến một tầm cao hơn, Los Angeles Lakers sẽ cần khai thác khả năng của James một cách thông minh và hiệu quả nhất có thể.

Theo CBS Sports