Những câu chuyện lên ngôi vô địch thú vị nhất luôn xoay quanh những tập thể có thành công vượt xa sự mong đợi. Và khi có những đội bóng gây bất ngờ như thế, ở đầu kia câu chuyện sẽ là những tập thể gây thất vọng.
Trong kỳ cuối của loạt bài về những đội bóng gây thất vọng nhất lịch sử NBA, minh chứng điển hình cho nhận định trên sẽ được nhắc tới.
Kỳ cuối - Los Angeles Lakers 2003-04: Đội hình 4 cầu thủ đẳng cấp All-Star và cú sốc lớn nhất lịch sử NBA Finals
Nếu có một đội bóng fantasy ngoài đời thực thì ở mùa giải NBA 2003-04, Los Angeles Lakers chính là đội bóng ấy.
Đội bóng áo vàng tím đang ở thời kỳ vàng son sau khi bỏ túi 3 chiếc cúp vô địch Larry O'Brien liên tiếp (1999-20, 2000-01 và 2001-02), dẫn đầu bởi bộ đôi không thể cản phá mang tên Kobe Bryant và Shaquille O’Neal.
Tuy nhiên, chính bộ đôi này cũng tạo nên vấn đề khi công khai chỉ trích nhau, đặc biệt là sau thất bại ở NBA Playoffs 2003 khi Lakers bị loại bởi San Antonio Spurs trên tư cách đội đương kim vô địch.
Với tham vọng lấy lại ánh hào quang, Los Angeles Lakers kết nạp thêm vào đội hình hai cái tên huyền thoại là Gary Payton và Karl Malone.
Dù rằng Payton và Malone đang ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp, cả hai đều đến Los Angeles với tư cách huyền thoại và vừa ghi trung bình 20 điểm ở mùa giải trước đó.
Một chuyến ăn mừng nữa như đã nằm sẵn ở cuối con đường và đây không hề là nhận định của một thành viên của Lakers.
“Khi nó diễn ra, phản ứng của tôi là ‘Hay là chúng ta trao cúp luôn vào lúc này đi nhỉ'”, tiền đạo Tayshaun Prince của Detroit Pistons chia sẻ với ký giả Ric Bucher đến từ Bleacher Report.
Hãy nhớ đến câu nói của Tayshaun Prince vì đến cuối mùa giải, chính cái tên này sẽ cùng các đồng đội gieo sầu cho đế chế hùng mạnh của Los Angeles Lakers.
Mang kỳ vọng cao ngất ngưởng cho đội bóng từng lên ngôi vô địch 3 lần trong 4 năm trước đó, Lakers dập tắt mọi sự nghi ngại khi xuất phát với 20 chiến thắng trong 25 trận đấu mở màn. Tuy nhiên, đây cũng là nơi bước lùi đầu tiên xuất hiện.
Trong một pha va chạm với Scott Williams của Phoenix Suns, Karl Malone đã bị chấn thương đầu gối. Cựu siêu sao của Jazz phải ngồi ngoài gần 3 tháng trời và Los Angeles Lakers chật vật với thành tích 22-17 trong 39 trận.
Nhưng khi “The Mailman" tái xuất, đội bóng áo vàng tím cũng thức tỉnh. Vùng vẫy cơ thể hơn 40 tuổi của mình, Karl Malone cùng các đồng đội trẻ như Shaq hay Kobe giành chiến thắng 14 trong 18 trận cuối cùng để khép lại mùa giải một cách đầy hứng khởi. Sau Regular Season, Lakers có thành tích 56-26.
Đến vòng Playoffs, thầy trò HLV Phil Jackson thoải mái vượt qua toàn bộ miền Tây. Chạm trán những đối thủ như Houston Rockets, Minnesota Timberwolves (hạt giống số 1 trong miền) và đặc biệt là nhà đương kim vô địch San Antonio Spurs, Los Angeles Lakers chỉ thua 5 trận qua 3 vòng đấu để lọt vào series chung kết gặp Detroit Pistons.
So với đối thủ bên kia chiến tuyến, LA Lakers sở hữu đội hình toàn sao. Đầu tiên, hãy nói về Karl Malone và Gary Payton, hai cầu thủ đã sẵn sàng giảm lương để gia nhập “cuộc chiến săn nhẫn" với đội bóng vừa có 3 lần lên ngôi vô địch.
Payton với biệt danh “The Glove" đã từng đưa Seattle SuperSonics vào NBA Finals 1996. Trong khi đó, Karl Malone cùng Utah Jazz tiến vào loạt trận chung kết NBA năm 1997 và 1998. Cả hai đều là những cầu thủ ở đẳng cấp All-Star, nhưng cả hai đều bị chặn đứng bởi một huyền thoại khác là Michael Jordan.
Cùng với bộ đôi này, Los Angeles Lakers vẫn còn Kobe Bryant, Shaquille O'Neal và vài cái tên có thể đóng góp tích cực khác.
Tuy nhiên, siêu năng lực của LA đã không được thể hiện trước Detroit Pistons, nhất là khi đối thủ của Lakers lần này là một tập thể thực thụ.
Pistons là một trong những minh chứng rõ ràng nhất cho việc khi các bánh răng trong bộ cỗ máy hoạt động hoàn hảo bên nhau, sức mạnh từ sự đoàn kết sẽ cộng thêm vào những gì họ đang có chứ không đơn giản là sự góp nhặt từ những cá nhân nổi trội.
Detroit có một cầu thủ All-Star duy nhất là Ben Wallace. Họ cũng không phải là nhà vô địch ở khu vực (division), có tỷ lệ thắng chỉ đứng thứ 6 ở miền Đông và đứng thứ 19 toàn NBA về chỉ số tấn công (offensive rating).
“Nhân tố X" bên phía Detroit Pistons phải chăng là Rasheed Wallace, người đang cố gắng thi đấu thật thăng hoa để tìm một bản hợp đồng giá trị cao hơn trong mùa hè? Nhưng không, chẳng ai trong giới chuyên gia coi cá nhân Wallace hay tập thể Pistons là vật cản cho đội bóng hùng mạnh ở bên kia chiến tuyến.
Mặc dù vậy, hoá ra Lakers mới chính là đội bóng không phải mối nguy hại với Detroit.
Detroit Pistons giật sập sân nhà của Los Angeles với chiến thắng 12 điểm ngay lượt trận đầu tiên và sau khi thua ở Game 2, Ben Wallace cùng các đồng đội đi đến chiến thắng huy hoàng 20 điểm ở Game 3.
Cuối cùng, chiến thắng Game 2 cũng là lần duy nhất Los Angeles Lakers có thể ăn mừng trong cả loạt trận chung kết. Ở 2 lượt trận sau đó, Detroit đều là người thắng cuộc để bắn hạ “người khổng lồ" Los Angeles Lakers trong chỉ 5 game.
Một trong những khung hình ám ảnh nhất chính là khi các cầu thủ Pistons đang ăn mừng thì bên phía Los Angeles Lakers, đội hình toàn sao của họ cúi gầm mặt xuống. Những bước đi lủi thủi về phòng thay đồ cũng y hệt như những bước chân đến cuối con đường.
Nhưng con đường ở đây không khép lại bằng buổi ăn mừng ngôi vô địch, mà nó là sự khép lại của một đế chế đổ vỡ.
Tayshaun Prince, người đã từng muốn trao cúp luôn cho Los Angeles Lakers ở đầu mùa giải, giờ đã là nhà vô địch NBA.
Shaquille O'Neal không lâu sau đó đã muốn rời khỏi Staples Center và yêu cầu được trade đến đội bóng khác. Gary Payton cũng được trade đi cùng với O’Neal, còn Karl Malone không thể chơi thêm bất kỳ trận đấu nào nữa vì chấn thương trước khi giải nghệ vào tháng 2 năm 2005.
Như một hậu quả của sự sụp đổ mang tên Lakers, huấn luyện viên Phil Jackson bị sa thải, để lại đội bóng áo vàng tím vào tay Kobe Bryant, người trong suốt mùa giải thất bại năm đó đã phải đương đầu với scandal tình dục ngoài sân bóng.
“Thứ mà Detroit có chính là sự gắn kết và nó ngày một bền chặt hơn khi vòng Playoffs diễn ra. Đến NBA Finals, họ đã chơi thứ bóng rổ xuất sắc nhất có thể", chủ tịch của Lakers thời đó là ông Mitch Kupchak chia sẻ.
“Họ bước vào NBA Finals cực kỳ sẵn sàng và quyết tâm. Thậm chí, Detroit có thể chơi thêm một series nữa nếu NBA yêu cầu. Còn chúng tôi, tất cả đều bị đánh bại về mọi mặt. Tinh thần của các cầu thủ đã chạm đáy. Chúng tôi đã đi đến cuối con đường..."
Đó chính là hồi kết của đế chế đầu thập niên 2000 mang tên Los Angeles Lakers. Mọi thứ sụp đổ bằng một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử NBA Finals và nhà vô địch mang tên Detroit Pistons.
(Kết)
Xem lại kỳ 1 - Dải ngân hà Miami Heat năm 2010 và cái kết đắng
Xem lại kỳ 2 - Golden State Warriors, Regular Season lịch sử và thất bại cay đắng
(Lược dịch từ Bleacher Report)
Mang trong mình sự oán trách và hối lỗi, HLV Doc Rivers vẫn tin rằng một ngày không xa, Ray Allen sẽ làm hoà với các đồng đội cũ.
Ở kỳ 2 của loạt bài về 3 đội bóng gây thất vọng nhất lịch sử NBA, năm buồn của đế chế Golden State Warriors sẽ được đề cập. Tại đó, Stephen Curry và các đồng đội đã đến rất gần với vinh quang nhưng rồi sụp đổ nhanh đến không ngờ.
Những câu chuyện lên ngôi vô địch thú vị nhất luôn xoay quanh những tập thể có thành công vượt xa sự mong đợi. Và khi có những đội bóng gây bất ngờ như thế, ở đầu kia câu chuyện sẽ là những tập thể gây thất vọng.
Sau khi thanh toán nợ nần với Man City, Jude Bellingham giờ đây đang tìm cách thực hiện màn báo thù với Bayern Munich ở Champions League.
HLV trưởng Minnesota Timberwolves đã bị tông bởi một người học trò và dính chấn thương đầu gối khá nghiêm trọng, tạo nên vụ tai nạn hi hữu tại NBA Playoffs 2024.
Lịch thi đấu, trực tiếp cầu lông Thomas Cup và Uber Cup năm 2024 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp giải cầu lông Thomas Cup và Uber Cup năm 2024 mới nhất.
Cập nhật kết quả 67 trận đấu giải bóng chuyền hạng A quốc gia 2024 diễn ra từ ngày 20/4 tới 2/5 tại Quảng Nam.
Danh sách các đội bóng lên - xuống hạng Ligue 1 mùa giải 2024/2025 chính xác nhất được Webthethao.vn cập nhật chi tiết ở bài viết dưới đây.
Man City đang có cơ hội tự định đoạt số phận trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh trước Arsenal và Liverpool. Vậy họ sẽ làm điều đó theo cách nào?
Trực tiếp đua xe đạp Cúp truyền hình TPHCM 2024 hôm nay 29/04. Link xem trực tuyến chặng 24 Cúp truyền hình TPHCM 2024 từ Long Xuyên đi Cao Lãnh có lộ trình dài 91 km.
Lionel Messi tiếp tục rút ngắn khoảng cách với Cristiano Ronaldo trong danh sách ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại sau khi lập cú đúp cho Inter Miami.
Erling Haaland đã bứt lên khỏi Cole Palmer để dẫn đầu cuộc đua ghi bàn ở Ngoại hạng Anh sau bàn thắng mới nhất cho Man City trước Nottingham Forest.
Hy vọng vô địch của Arsenal đã tăng lên khi Arsenal đánh bại Tottenham trong trận derby. Họ củng cố ngôi đầu trước sức ép từ Man City.
Danh sách các đội bóng lên - xuống hạng Ngoại hạng Anh mùa giải 2024/2025 chính xác nhất được Webthethao.vn cập nhật chi tiết ở bài viết dưới đây.
Chuyên gia của tờ Sporting News đưa ra dự đoán kết quả các trận đấu vòng bán kết giải U23 châu Á, bao gồm cuộc đối đầu U23 Indonesia vs U23 Uzbekistan.
Chuyên gia của tờ Marca đưa ra dự đoán kết quả các trận đấu vòng 33 La Liga, bao gồm cuộc đối đầu Barcelona vs Valencia.
Chuyên gia của tờ La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả các trận đấu vòng 34 Serie A, bao gồm cuộc đối đầu Genoa vs Cagliari.
Real Madrid bằng cách đánh bại Real Sociedad trong trận đấu sớm vòng 33 đã tạo ra khoảng cách lớn trên bảng xếp hạng La Liga và tiến gần đến chức vô địch.
Atalanta với chiến thắng mới nhất đã đe doạ vị trí thứ 5 của AS Roma, đội chia điểm với Napoli. Nhà cựu vô địch Napoli coi như chấm dứt hy vọng dự Champions League.
Lịch thi đấu ESL Pro League Season 19. Webthethao.vn cập nhật lịch thi đấu CSGO hôm nay mới nhất, lịch SL Pro League Season 19.
Trực tiếp giải billiards World Pool Masters năm 2024 hôm nay. Cập nhật link xem trực tuyến billiards World Pool Masters mới nhất.
Lee Cheuk Yiu tưởng chừng đã có thể gây sốc cho Viktor Axelsen, qua đó giúp Hong Kong Trung Quốc cản đường vào tứ kết của Đan Mạch ở bảng D Thomas Cup.
Võ sĩ boxing nổi tiếng của Việt Nam, người được mệnh danh là “Nam vương quyền anh” Trương Đình Hoàng lần đầu hoàn thành cự ly 42km tại giải Đắk Lắk Marathon 2024 tại quê nhà.
Những tuyển thủ bơi đại diện cho đoàn Hong Kong (Trung Quốc) được treo thưởng cực lớn nếu giành HCV tại Thế vận hội mùa hè Paris nước Pháp sắp tới.
Giải đấu TI Tournament NineBall Championship F-G Season 3 năm 2024 được diễn ra từ ngày 27-28/4 tại CLB Đẩu Billiards (95/6 Bình Lợi, Phường 13, quận Bình Thạnh) đã kết thúc tốt đẹp.
Đậu Văn Toàn thoát tấm thẻ đỏ, CLB Đà Nẵng đá hỏng penalty, CLB Hà Nội đã phải chật vật giành vé vào bán kết Cúp QG 2023/24.
Là một trong hai trận đấu được quan tâm nhất UFC 302, Sean Strickland muốn mang đến một màn trình diễn áp đảo trước Paulo Costa nữa để khẳng định vị thế.
Bảng xếp hạng Liên quân Đấu Trường Danh Vọng Mùa Xuân 2024. Cập nhật kết quả, bảng xếp hạng ĐTDV Mùa Xuân 2024 mới nhất.
Chủ nhà của VCK futsal châu Á 2024 Thái Lan không thể tạo nên bất ngờ trước đương kim vô địch Iran; qua đó lần thứ ba lỗi hẹn với chức vô địch sân chơi lớn nhất châu lục.
Đội hình dự kiến trận đấu giữa Tottenham và Arsenal thuộc vòng 35 Ngoại hạng Anh vào lúc 20h00 ngày 28/4. Cập nhật đội hình trận Tottenham vs Arsenal.
Sau thời HLV Park Hang Seo làm dậy sóng bóng đá Việt Nam, giờ đây, một người Hàn Quốc khác có những thành tích mang tính lịch sử với bóng đá Indonesia. Họ có những thành tích làm rạng danh bóng đá khu vực.
Lionel Messi đã có màn trình diễn xuất sắc trong chiến thắng của Inter Miami trước New England, qua đó lập một kỷ lục mới ở MLS.
Lịch thi đấu, trực tiếp billiards World Pool Masters năm 2024 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp giải billiards World Pool Masters năm 2024 mới nhất.
Code FO4 từ giải đấu FC Pro Masters được tổ chức tại Hàn Quốc. Hãy nhập ngay những mã code FC Online để nhận nhiều phần thưởng hấp dẫn trong game.
Webthethao cập nhật link trực tiếp giải bóng chuyền hạng A quốc gia 2024 ngày 28/4 với nhiều trận đấu đáng chú ý ở cả nội dung nam và nữ.
Cập nhật kết quả DTDV Mùa Xuân 2024 tuần 1: Bất ngờ xảy ra ngay từ tuần thi đấu đầu tiên của Đấu Trường Danh Vọng.
Webthethao cập nhật link trực tiếp trận Chung kết bóng chuyền bãi biển nam U19 Đông Nam Á, trận đấu hứa hẹn rất hấp dẫn giữa Việt Nam 1 và Thái Lan 2.
Dù chưa nhận được nhiều sự quan tâm nhưng bóng chuyền bãi biển Việt Nam đang tạo nên cơn địa chấn lớn khi đánh bại đội chủ nhà Thái Lan tại Bán kết giải U19 Đông Nam Á.
Kết quả bóng đá futsal châu Á 2024 hôm nay. Cập nhật kết quả bóng đá futsal châu Á 2024 mới nhất.
Bảng xếp hạng MLS mùa giải 2024 mới nhất. Xem BXH giải bóng đá nhà nghề Mỹ được Webthethao.vn cập nhật hôm nay chính xác.
Hội đồng Điền kinh châu Á đã quyết định khá nhiều kế hoạch hoạt động trong tương lai, mở ra các giải đấu uy tín, đẳng cấp tầm châu lục để tạo cơ hội các VĐV trong khu vực cọ xát.
Sáng ngày 27/4, các đội đua so tài ở chặng 23 của Cuộc đua xe đạp Cúp Truyền hình TPHCM 2024 từ Cần Thơ đi Long Xuyên (An Giang) có lộ trình dài 93 km.
Lakers một lần nữa dẫn trước Denver với cách biệt trên 10 điểm. Nhưng khác 3 trận trước, LeBron James và các đồng đội đã không để đối thủ lội ngược dòng tại Game 4.