"Xin cảm ơn Rudy Gobert" - Mike Singer | The Denver Post

Trước khi có kết quả dương tính với Virus Corona và trở thành ca nhiễm COVID-19 đầu tiên của NBA hôm thứ Năm, liệu có mấy ai tại Mỹ coi trọng việc phòng chống dịch bệnh này?

NBA đã có một số động thái đầu tiên khi gửi thông báo đến các đội bóng về giữ gìn vệ sinh, hướng dẫn họ cách giới hạn số lượng người đi theo đội bóng trong những chuyến làm khách... Tuy nhiên, những điều đó dường như chẳng có tác dụng là mấy.

Cuối cùng, mọi thứ vẫn cần một ca dương tính, một cú "chạy đua thần thánh" của nhân viên y tế Oklahoma City từ bệnh viện đến nơi diễn ra trận đấu Jazz vs Thunder, một phản hồi cực nhanh đến từ NBA và quyết định mạnh tay của ông Adam Silver để tạm hoãn toàn bộ mùa giải.

Sau khi NBA mở đầu, một loạt cái tên lớn của thể thao Bắc Mỹ cũng nối bước như NHL (Hockey), MLB (bóng chày), MLS (bóng đá) và NCAA (bóng rổ đại học).

Ông Adam Silver, Commissioner của NBA hồi tưởng rằng đó là quyết định mà giải đấu đã phải đưa ra gần như ngay tập tức. Ông cũng nói rằng ban truyền thông đã chuẩn bị một thông cáo báo chí cho việc Rudy Gobert đang kiểm tra y tế và thực hiện xét nghiệm COVID-19, nhưng rồi mọi thứ đã xảy ra như thế đấy.

"Xin cảm ơn Rudy Gobert"

Nhìn lại về 48 giờ trước khi Rudy Gobert dương tính, mọi người có lẽ vẫn khá vui và cảm thấy hài hước khi trung phong người Pháp cố tình chạm tay vào tất cả những micro hay thiết bị thu âm đặt trước mặt. Đó là lần đầu tiên Gobert phải trả lời phỏng vấn theo quy định mới của NBA khi phóng viên phải ngồi cách cầu thủ từ 6 đến 8 feet.

Khi ấy, Rudy Gobert còn chưa hiểu rõ sức ảnh hưởng của virus corona. Anh nghĩ rằng con virus này sẽ chẳng thể chạm đến NBA và giải đấu đang làm quá mọi thứ lên.

Đáng buồn thay, không chỉ riêng Gobert mà cả nước Mỹ cũng xem thường khả năng lấy lan và tầm ảnh hưởng của COVID-19. Đó là lý do Rudy cười cợt trong phòng họp báo ấy, còn người dân Mỹ cũng tỏ ra khá bình thản và cho rằng truyền thông đang quan trọng hoá một vấn đề tầm thường.

Nhưng rồi đến thứ Sáu vừa qua, trung phong của Jazz nói rằng anh đang cảm thấy sợ hãi, lo lắng và cũng không kém phần xấu hổ. Trên bài đăng ở Instagram cá nhân, Rudy chia sẻ anh không có bất kỳ lời biện hộ nào về những gì đã làm 48 giờ trước đó.

Đây chính là hình ảnh của một siêu sao NBA đã được đưa trở về mặt đất một cách tâm phục, khẩu phục sau khi xem thường vấn nạn đang ngày một phức tạp trên toàn thế giới. Nhưng cũng nhờ những hành động của Rudy Gobert, anh cũng trở thành một thông điệp gửi đến toàn thế giới về virus corona và COVID-19.

Đừng quên rằng chỉ 1 tiếng trước khi toàn bộ NBA bị hoãn lại, rất nhiều ông chủ đội bóng vẫn muốn các trận đấu diễn ra.

Họ không muốn hy sinh quá nhiều nguồn lợi từ việc các trận đấu được tổ chức và chấp nhận điều kiện thi đấu không khán giả. Họ không hề muốn mùa giải phải tạm ngừng, điều cho thấy cách nhiều đội bóng hay thậm chí là ban lãnh đạo NBA vẫn xem thường COVID-19 ra sao.

Rudy Gobert là trường hợp dương tính đầu tiên. Không lâu sau, Donovan Mitchell cũng nhiễm COVID-19

Trở lại trận đấu khá dị khi Denver Nuggets và Dallas Mavericks phải nhận tin mùa giải tạm hoãn khi còn đang thi đấu. Lúc này, trận đấu đang chuẩn bị vào hiệp 3 và các cầu thủ vẫn tập ném (shootaround).

Biết được tin dữ, toàn bộ đội bóng và những thành viên liên quan đều hoang mang. Với họ, chưa ai phải trải qua cảm giác này bao giờ. Trong lúc các cầu thủ và nhân viên đội bóng vẫn chưa biết phải phản ứng như thế nào, bộ phận điều phối của hai đội bắt tay ngay vào việc thu xếp lịch trình di chuyển.

Và rồi trận đấu vẫn được tiếp tục dù thông tin Rudy Gobert dương tính với SARS-CoV-2 bắt đầu lan rộng.

Một số người bắt đầu nghĩ rằng: "Thế quái nào mà trận đấu vẫn có thể diễn ra, vẫn có hơn 20.000 khán giả ngồi trong cái hộp kín mang tên American Airlines Center này".

Có người còn đến sân cổ vũ với quần áo bảo hộ, đeo khẩu trang và dùng cả găng tay y tế. Hình ảnh này rất đáng chú ý vì họ chỉ ngồi cách sân có khoảng 5 hàng ghế, tương đương với tầm chưa đầy 6 mét.

Hình ảnh minh hoạ người hâm mộ đến sân với đồ bảo hộ, găng tay và khẩu trang

"Đây là những thứ chúng ta được thấy trong phim", HLV Michael Malone của Denver Nuggets chia sẻ sau đó.

Như cái kết thường lệ của các trận đấu, Nikola Jokic và người đồng hương Serbia của anh là Boban Marjanovic đang đến gần với nhau, ôm nhau đầy tình cảm.

Nhiều cầu thủ NBA khác cũng vậy vì đây là hành động thường thấy sau mỗi trận đấu Regular Season. Tuy nhiên lần này, những cái ôm chặt hơn, nụ cười cũng lớn hơn và các cầu thủ cũng dành nhiều thời gian trò chuyện với nhau hơn. Họ biết rằng giải đấu đã bị hoãn.

Nếu có một điểm tích cực cho trận đấu kỳ lạ giữa Denver Nuggets và Dallas Mavericks, ngoại lệ duy nhất của lệnh hoãn mùa giải NBA 2019-20, đó sẽ là cách cách mà ESPN đã rất chú trọng vào việc hướng ống kính máy quay về phản ứng của các cầu thủ, HLV, của ông Mark Cuban và nhiều nhân vật khác nữa.

Với người hâm mộ NBA và không lâu sau là các CĐV của nhiều môn thể thao khác, sự xem thường COVID-19 sẽ không còn nữa kể từ thời điểm đó. Và chúng ta sẽ phải cảm ơn ai? Vâng, Rudy Gobert!.

Bài viết gốc của tay bút Mike Singer | The Denver Post