Thu nhập của các VĐV thể thao chuyên nghiệp luôn là "bí mật" mà rất nhiều người hâm mộ quan tâm. Ở những môn thể thao phổ biến như bóng đá, bóng rổ, các ngôi sao thế giới có mức thu nhập rất cao. Chẳng hạn, với môn bóng rổ, các cầu thủ NBA có mức thu nhập trung bình gần 5 triệu USD.

LeBron James, Cristianno Ronaldo hay Messi đều nằm trong Top VĐV có thu nhập cao nhất thế giới với hơn 70 triệu đô-la Mỹ mỗi năm. Vậy những ngôi sao triathlon hàng đầu thế giới thu nhập cao nhất là bao nhiêu?

Theo thống kê từ Challenge Family, Richard Murray (hạng 4 Olympic 2016) đang đứng đầu danh sách những triathlete kiếm “bộn” nhất năm 2017. Sau 6 tháng đầu năm, ngôi sao người Nam Phi đút túi 97.578 USD. Richard Murray chủ yếu kiếm được nhờ chiến thắng ở hệ thống giải Super League Triathlon hồi tháng 3 (tổng giá trị tiền thưởng của Super League Triathlon Series lên tới 1,5 triệu USD).

Trong Top 5 VĐV nam có thu nhập cao có đến 3 ngôi sao thuộc hệ thống giải ITU (các cự ly ngắn). Lionel Sanders (Canada) là VĐV triathlon cự ly trung bình và dài hiện có thu nhập tốt nhất với 70.000 USD. Ở bảng nữ, Holly Lawrence do chăm “cày” và gần như vô địch các giải nên cố dẫn trước ĐKVĐ Ironman thế giới Daniela Ryf (Thụy Sĩ) với 55.000 USD. Số tiền này đã tính tới khoản tiền thưởng mà cô vừa giành được nhờ chức vô địch tại giải Ironman 70.3 Mont-Tremblant.

Danh sách thu nhập trên dựa vào số tiền thưởng của các giải ba môn phối hợp thuộc hệ thống Ironman và ITU, chưa tính đến thu nhập từ tiền thưởng của các liên đoàn hay tiền quảng cáo.

Năm 2016, HCV Olympic Gwen Jorgensen nhờ thi đấu tốt ở các giải ba môn phối hợp của hệ thống ITU nên cựu nhân viên kiểm toán của Ernst&Young này có mức thu nhập cao thứ nhì thế giới (chưa tính khoản tiền thưởng Olympic và tài trợ). “Ông vua” triathlon cự ly dài Jan Frodeno mặc dù rất xuất sắc nhưng cũng chỉ ở vị trí thứ 5 trong bảng xếp hạng những người có thu nhập cao.

Theo thống kê năm 2015, chỉ có 15% VĐV triathlon chuyên nghiệp kiếm được hơn 100.000 USD/năm và 75% có mức thu nhập ít hơn 10.000 USD/năm. Javier Gomez, Gwen Jorgensen và Daniela Ryf là 3 ngôi sao triathlon có thu nhập cao nhất thế giới với mức hơn 200.000 USD. Dimity Lee Duke, Á quân Ironman 70.3 Vietnam 2017 xếp hạng 74 của nữ với tổng số tiền thưởng 15.500 USD.

.Thu nhập của Ánh Viên: 8 năm, hành trình từ 1 triệu tới… 4 tỷ đồng

Rõ ràng, so với các môn bóng rổ, bóng đá, golf...mức thu nhập của các VĐV triathlon chuyên nghiệp còn rất khiêm tốn. Cuộc chơi chuyên nghiệp xem ra còn nhiều chông gai đối với những người mới bước vào nghề nếu không tìm kiếm được nguồn tài trợ.