Trong suốt sự nghiệp đô vật từ năm 2000 tới năm 2017 thì John Cena đã gặt hái được bao thành công từ những chức vô địch đến muôn vàn người hâm mộ khắp thế giới. Nhưng dù là gương mặt sáng giá nhất WWE vào lúc đó, ở hậu trường anh cũng sở hữu không ít những “scandal” làm tổn hại đến các đồng nghiệp trẻ.

Chặn đứng đà lên của The Nexus/Wade Barrett

Vào ngày 7 tháng 6 năm 2010, ở show truyền hình Raw, The Nexus (bao gồm Wade Barrett, David Otunga, Skip Sheffield, Heath Slater, Justin Gabriel, Michael Tarver, Darren Young và Daniel Bryan) đã xông lên phá ngang trận đấu giữa John Cena và CM Punk, tấn công tất cả những đô vật và nhân viên WWE lúc đó ở khu vực sàn đấu.

Những đô vật này là những thí sinh của cuộc thi tìm kiếm tài năng WWE NXT mùa 1 (thời NXT còn được xem như một show truyền hình thực tế). Ngay lập tức NXT tạo ấn tượng với khán giả khi xuất hiện đầy hung hăng và nhanh chóng được kỳ vọng sẽ có một tương lai lâu dài ở công ty.

Sau nhiều tuần tấn công các huyền thoại của WWE và trực tiếp đối đầu với John Cena, The Nexus đấu với đội WWE (gồm John Cena, Bret Hart, Chris Jericho, John Morrison, Edge, R-truth và Daniel Bryan) dưới thể thức Tag team Elimination match tại sự kiện Summerslam hè năm đó.

Câu chuyện được kể lại rằng, đáng lẽ The Nexus sẽ thắng ở trận đấu đó, nhưng rồi John Cena lên tiếng và gây áp lực với hậu trường để mình được thắng. Điều đáng nói là cả 2 kỳ cựu là Edge và Chris Jericho cũng đồng ý để The Nexus thắng để xây dựng lứa tài năng mới.

Trận tag team giữa team WWE và team Nexus

Và kết quả là vào đêm đó, sau khi toàn bộ đội đại diện cho WWE đã bị loại, thì chỉ còn John Cena đối đầu với Wade Barrett và Justin Gabriel của The Nexus. John Cena klội ngược dòng sau một pha DDT ở ngoài sàn, loại cả Barrett và Gabriel để thắng trận đấu chung cuộc.

Chiến thắng này được biết là đã hủy hoại mọi đà đi lên của The Nexus và làm toàn bộ các đô vật mới này trông yếu kém hơn, và đặc biệt lãnh đạo Wade Barrett của nhóm không thể leo lên được tiềm năng là top heel (đô vật vai xấu nổi trội nhất) của WWE mà chỉ kẹt chân ở mid card (nhóm những đô vật tầm trung và thường chỉ tranh được đai tầm trung như Intercontinental hay US Championship).

Hủy hoại sự nghiệp của Alex Riley

Vào năm 2011, Alex Riley được đưa lên Raw để cặp với The Miz như một tập sự. Dần dần dưới sự ngược đãi của The Miz, Riley đã trở mặt với người thầy lúc đó của mình để thi đấu độc lập. Riley lúc đó được người hâm mộ vô cùng yêu mến và ủng hộ.

Nhưng dường như sau một trận cãi nhau với John Cena, dù Riley đã chủ động xin lỗi sau này, đã dẫn đến sự chấm dứt đột ngột của việc xây dựng hình tượng của Alex Riley. Dần dần Riley nhận những trận thua trên sóng truyền hình, và biến mất khỏi chương trình Raw để phải xuất hiện ở NXT dưới vai trò bình luận viên.

Lần cuối cùng Alex Riley xuất hiện trên sóng truyền hình của WWE là ở NXT khi Riley trở lại thi đấu với Kevin Owens trong một mối thù ngắn ngủi. Và sau đó thì Alex được thanh toán hợp đồng và bắt đầu sự nghiệp diễn xuất chật vật.

Sự ảnh hưởng của John Cena với sự nghiệp của Alex Riley hiện vẫn chưa được xác nhận chính thức, nhưng vẫn để lại những nghi ngờ cho người hâm mộ, khi một tài năng nóng hổi dường như sắp được xây dựng bỗng nhiên lại vụt tàn nhanh chóng và chìm vào quên lãng.

Chiến thắng trước Rusev tại Wrestlemania

Từ năm 2014 tới đầu năm 2015, Rusev là một top heel chính hiệu của WWE, khi sở hữu chuỗi bất bại đấu đơn kéo dài từ năm 2014 đến trước thềm Wrestlemania, giành được danh hiệu US Championship.

Rusev được xây dựng dưới hình tượng phản Mỹ (Rusev là người Nga) để thách thức khán giả và đô vật Mỹ của WWE. Điều này đã đưa anh vào tầm ngắm của John Cena, kẻ vốn luôn đóng vai người hùng của nước Mỹ. Khi đó, Cena đã thách thức Rusev một trận tranh đai tại Wrestlemania.

Ngày trọng đại đến, Rusev bước ra sàn đấu trên một chiếc xe tăng, một trong những màn ra mắt ấn tượng nhất của những năm 2010, cùng với chuỗi bất bại của mình, nếu thắng John Cena, thì cái tên Rusev sẽ được đẩy cao lên tầm một siêu sao sáng giá cho tương lai. Và không may, John Cena là người chấm dứt chuỗi bất bại này, giành được danh hiệu US Championship, và đáng nói hơn ra một đòn chí mạng vào công cuộc xây dựng một siêu sao vai ác cho WWE.

Highlight trận đấu giữa Rusev và John Cena

Sau Wrestlemania 2015, Rusev được cho vào cốt truyện ghen tuông với Dolph Ziggler để giành lấy tình cảm Lana. Người hâm mộ không lấy làm thích thú gì với mối thù đầy drama này. Dần dần Rusev trôi dạt ở Raw và Smack Down rồi được thanh lý hợp đồng trước đại dịch COVID-19 để bảo toàn quỹ lương của WWE.

Kết

Dù là những quyết định cá nhân của John Cena hay bên thứ ba của hậu trường, cũng có khá nhiều sự nghiệp đang lên của các đô vật trẻ bị chặn đứng và tổn hại mang dấu ấn của John Cena. Dù vậy, John Cena cũng là một trong những người chăm chỉ nhất WWE ngày trước, vừa thi đấu liên tục nhiều năm liền không chấn thương và làm việc từ thiện đạt đến kỉ lục chưa từng có. Cho nên, dù với những tai tiếng hậu trường, người hâm mộ không thể phủ nhận được những đóng góp của Cena cho WWE.