Thậm chí còn hơn thế bởi nó giống như một câu chuyện cổ tích. Bởi bóng đá Yemen còn có những câu chuyện cầu thủ bị các phần tử cực đoan bắt cóc. Họ chiến đấu ở trên núi. Số khác thì chết.
Đương nhiên, tại Asian Cup 2019, Yemen chỉ được xem là đội chầu rìa, nhưng đừng quên chiến tranh cũng đã tàn phá Syria và Iraq; và điều đó chỉ khiến các cầu thủ càng thêm quyết tâm.
Đất nước chia cắt
Ăn không đủ no thì đừng nói gì đến bóng đá. Giải vô địch tạm dừng, cơ sở hạ tầng bị phá hủy. Các sân vận động biến thành đống đổ nát, nhiều CLB bị giải thể.
Đó là hậu quả trực tiếp của chiến tranh. Năm 2015, xung đột leo thang giữa chính quyền Hadi được quốc tế công nhận và phiến quân Houthi đã đẩy Yemen vào cuộc khủng hoảng mới. Liên hợp quốc cho biết, 6.800 người đã bị giết và 10.700 người bị thương trong chiến tranh.
Đói khát và bệnh tật càng khiến bi kịch Yemen trầm trọng hơn. Tổ chức Save the Children ước tính có 85.000 trẻ em dưới 5 tuổi có thể sẽ chết vì thiếu ăn, trong khi 14 triệu người ơ quốc gia này có nguy cơ lâm vào nạn đói.
Điều đáng nói là đất nước bị chiến tranh chia cắt làm đôi vì những xung đột chính trị. Anh và Mĩ bị chỉ trích vì ủng hộ cho liên minh ủng hộ tổng thống Hadi do Saudi Arabia đứng đầu. Trong khi đó, Iran ủng hộ Houthi, lực lượng kiểm soát vùng núi Tây Bắc, trong đó có thủ đô Sana'a.
Mặc dù gia đình nhà cửa phân tán, người Yemen vẫn phải nỗ lực mà sống. Các cầu thủ cố gắng chỉ tập trung vào bóng đá, dù điều này không dễ dàng gì, một số người phải tìm kiếm các CLB ở bên ngoài Yemen, nhiều người tới Qatar, và có những người vẫn ở lại. Như vậy thì những trận đấu quốc tế là những trận đấu thực sự của họ trong 4 năm qua.
Nếu muốn tổ chức một giải đấu địa phương, các CLB cũng phải chấp nhận thi đấu dưới làn rocket phóng ra liên tục trên trời.
Sự chuẩn bị... chẳng giống ai
Đối với Jan Kocian, thách thức cho HLV này là việc chuẩn bị danh sách cầu thủ Yemen ở một giải đấu lớn, như Asian Cup 2019 chẳng hạn.
Những cầu thủ may mắn thì được các CLB thu nhận để có thu nhập. Họ vẫn có thể lái taxi hoặc làm việc tại các khu chợ tồi tàn, sập xệ vì mưa đạn pháo. Số khác thì phải cầm súng và một số thậm chí đã chết trong chiến tranh.
"Tôi phải nghĩ làm gì khác để kiếm tiền," Ammad Amr Talal cho biết khi tập luyện trên một sân bỏ hoang của Al-Tilal, một trong những CLB lớn nhất của Yemen. "Có thể tôi sẽ gia nhập quân đội."
Một thành viên khác của đội tuyển Yemen thì cho biết, mặc dù có việc làm nhưng anh vẫn kiếm không đủ sống. Tuy vậy, anh sẵn sàng bỏ tiền di chuyển để cùng đội tuyển tập luyện tại Saudi Arabia và chuẩn bị cho Asian Cup.
Ngay cả vậy, việc di chuyển cũng không hề dễ dàng. Do lực lượng liên quân cấm vận hàng không, cầu thủ Yemen phải liều mình trên những con đường biên giới hay trên những chuyến tàu chở gia súc.
Một cầu thủ của họ thậm chí đã bị các nhóm cực đoan bắt cóc khi trở về nhà sau một trận đấu ở vòng loại Asian Cup. Trong khi đó, đầu tháng 12 vừa qua, Saudi Arabia đã ngăn cản đội tới Qatar tập luyện và thi đấu giao hữu, buộc thầy trò HLV Kocian phải tới tận Malaysia.
Cả năm đá... vài trận
Yemen không có một lịch sử bóng đá rực rỡ. Họ chưa từng vô địch Cúp vùng Vịnh dù đã 27 lần dự giải. Tuy vậy, họ đã thắng 2 và hòa 4 ở vòng loại Asian Cup 2019.
Mỗi trận đấu của họ chỉ có vài trăm CĐV cổ vũ, chẳng bù cho ở quê nhà khi tất cả đều ngóng chờ những tin tốt đẹp. Đỉnh điểm của sự phấn khích là hồi tháng 3 năm ngoái, khi Abdulwasea Al Matari ghi 2 bàn thắng đánh bại Nepal và giúp Yemen giành vé đến Asian Cup.
Tuy nhiên, HLV người Ethiopia là Abraham Mebratu đã chia tay đội tuyển sau đó, với lý do rằng Yemen thiếu tài chính để chuẩn bị và ông cũng muốn dẫn dắt đội tuyển ở đất nước của mình hơn.
Tính ra, bên cạnh thắng lợi trước Nepal, đội tuyển Yemen chỉ đá 3 trận giao hữu trong năm 2018. Bù lại, những cảm xúc bị chiến tranh đè nén là lí do giúp các cầu thủ Yemen quyết tâm và nỗ lực cao nhất, bất kể ngoài nỗi lo sinh mạng và chuyện kiếm sống hằng ngày, ví như việc tiền vệ 29 tuổi là Fouad Al Omeisi chỉ kiếm được 6 USD/ngày nuôi gia đình.
Công việc khó khăn nhất trong bóng đá?
Kocian hiểu rõ những thay đổi chính trị có tác động như thế nào đến bóngđá. HLV người Slovakia từng khoác áo đội tuyển Tiệp Khắc cũ trong 26 trận trước khi đất nước chia cắt. Dĩ nhiên, câu chuyện của năm 1993 không thể so sánh được với những gì mà đội tuyển Yemen phải trải qua.
Về lí thuyết, công việc của Kocian đúng là khó khăn nhất khi chấp nhận dẫn dắt một đội tuyển mà đất nước của họ đang nội chiến, nhưng thực tế ông làm việc chủ yếu ở nước ngoài mỗi khi tập trung đội
Theo Kocian, các cầu thủ Yemen rất tập trung và tránh nói về những rắc rối ở quê nhà. Thay vào đó, họ đều hi vọng bóng đá sẽ giúp họ thoát khỏi cuộc khủng hoảng và mang đến cho họ niềm tin.
Nói như Kocian thì giấc mơ với học trò của ông là nhận được một đề nghị thi đấu ở nước ngoài, bởi nó giống như một phép màu, giúp các cầu thủ tránh... mất mạng vì bom đạn trước khi tính đến chuyện nuôi sống gia đình.
Tuy vậy, có lẽ, chẳng có mấy tuyển trạch viên nào sẵn sàng mạo hiệm đến một đất nước chiến tranh để săn đầu người và vì thế, các cầu thủ Yemen sẽ phải nỗ lực hết mình tại Asian Cup, nơi họ đã thua cả 2 trận đấu và sắp quyết chiến với ĐT Việt Nam cho hy vọng mong manh đi tiếp ở vị trí thứ 3, nếu họ muốn biến giấc mơ thành hiện thực.
Còn không, thất bại sẽ buộc Kocian và các cầu thủ của ông nghĩ tới World Cup 2022 khi vòng loại bắt đầu khởi tranh vào tháng 3 tới. Tất nhiên, với những mối lo đeo bám sau lưng...
Mạnh Hào (lược dịch)
Sau loạt trận ngày 12/1, ĐT Việt Nam đã tạm thời rơi xuống vị trí thứ 5 trong số 6 đội đứng thứ 3 mỗi bảng đấu. Tuy nhiên, cơ hội đi tiếp của thầy trò HLV Park Hang Seo vẫn rất sáng sủa khi nhìn vào lịch thi đấu ở loạt trận cuối cùng của các bảng đấu.
Thua Iran không phải điều gì quá to tát và thầy trò HLV Park Hang-seo vẫn còn trận “chung kết” với đối thủ Yemen nhằm định đoạt số phận ở sân chơi châu lục.
Đội tuyển Việt Nam đã không thể tạo nên bất ngờ trước một Iran vượt trội hơn hẳn về đẳng cấp, nhưng từ thất bại này chúng ta vẫn có thể nhìn thấy những tín hiệu đáng mừng.
Chuyên gia của tờ Marca đã đưa ra dự đoán kết quả các trận đấu thuộc vòng 28 La Liga, bao gồm cuộc đối đầu Cadiz vs Granada.
Angel Di Maria có thể lọt vào Top 5 cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử đội tuyển Argentina khi Copa America 2024 là giải đấu cuối cùng của anh.
Sau FIFA Day tháng 3, HLV Luis de la Fuente gần như đã chốt danh sách 23 cầu thủ của đội tuyển Tây Ban Nha tham dự Euro 2024.
Đội hình cầu thủ Inter Miami 2024 mới nhất. Cập nhật danh sách đội hình, số áo cầu thủ CLB Inter Miami thi đấu mùa giải năm nay.
Liên Minh 14.7: Skarner rework chính thức ra mắt các game thủ LMHT với hình ảnh, cốt truyện cùng bộ kỹ năng hoàn toàn mới.
Lịch thi đấu, trực tiếp cầu lông Spain Masters năm 2024 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp giải cầu lông Spain Masters năm 2024 mới nhất.
Bảng xếp hạng giải LPL Mùa Xuân 2024: Đội tuyển nào sẽ lên ngôi tại giải đấu lớn nhất của Liên Minh Huyền Thoại Trung Quốc?
Lê Ngọc Tú hiện là một trong những nội binh có khả năng ghi điểm xuất sắc nhất tại VBA, vị trí được cầu thủ đến từ TP.Hồ Chí Minh duy trì qua nhiều năm liền.
Chưa đầy 3 tháng trước giải đấu, truyền thông Argentina đã đưa ra dự đoán về danh sách đội tuyển Argentina tham dự Copa America 2024.
Futsal Việt Nam có trận hòa trước New Zealand ở trận ra quân giải futsal quốc tế 2024 được tổ chức tại TPHCM.
Francis Ngannou vừa lý giải nguyên nhân thất bại trước Anthony Joshua khiến nhiều người sốc. Tuy nhiên, ê-kíp của tay đấm người Anh đã nổi giận phản pháo.
Lionel Messi vừa bình phục sau chấn thương gân kheo chân phải cách đây 14 ngày. Vậy bao giờ thì anh có thể trở lại thi đấu cùng Inter Miami?
Hôm nay ngày 28/3, 8 cơ thủ đã có mặt tại TD Billiards Club làm quen bàn thi đấu và sẵn sàng góp phần tạo nên một TD Pool Master League 2024 đẳng cấp.
Lionel Messi sắp có một đối thủ ở MLS là nhà vô địch thế giới người Pháp sau khi sớm đạt thoả thuận với CLB Los Angeles FC.
Thi đấu chuyên nghiệp từ năm 13 tuổi, kèo tay trái “dị” nhất Việt Nam, hay kỉ lục 8 lần VĐQG, đó là những điều người hâm mộ thường nhắc đến khi nói về Nguyễn Anh Tuấn, hay quen thuộc hơn là Tkon. Đằng sau bảng thành tích đáng nể đó là những câu chuyện không phải ai cũng biết.
Vừa đấu xong Premier League Pool 2024, số 1 thế giới người Tây Ban Nha Francisco Sanchez Ruiz nhanh chóng trở lại quê nhà để đấu giải FSR91 Nineball Open 2024.
Cập nhật lịch thi đấu Playoffs LPL Mùa Xuân 2024 2 đội tuyển nào sẽ đại diện cho Liên Minh Huyền Thoại Trung Quốc đến với giải đấu MSI 2023?
Trước những nhiệm vụ đang liên tiếp chờ đợi mình, ĐKVĐ hạng gà UFC Sean O'Malley đã nhận định về hai đối thủ tiềm năng: Cory Sandhagen và Umar Nurmagomedov.
Với nhiều kỳ vọng, Romeo Lavia không chuyển đến Liverpool vào mùa hè mà tới Chelsea. Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên của anh ở London không thể tệ hơn.
Giải billiards Pool đồng đội nổi tiếng thế giới Mosconi Cup 2024 hứa hẹn hấp dẫn hơn sau những điều chỉnh đáng chú ý vừa được công bố.
Vũ Thị Trang xuất sắc giành quyền đấu tứ kết của giải cầu lông Thailand International Challenge 2024, trong lúc Lê Đức Phát dừng cuộc chơi.
Sau khi chia tay “Phù thủy trắng” Philippe Troussier, VFF quyết định bổ nhiệm HLV Hoàng Anh Tuấn ngồi vào "ghế nóng" U23 Việt Nam.
Các tuyển thủ VCS bị cấm không được phép tham gia bất kỳ hoạt động Thể thao Điện tử nào của Riot Games, bao gồm các giải đấu chính thức hoặc do bên thứ ba tổ chức.
Cập nhật lịch thi đấu giải bóng chuyền VĐQG 2024 nội dung nam với 3 vòng đấu diễn ra tại hai địa phương là Hà Tĩnh và Bà Rịa Vũng Tàu.
Trong ngày cuối của giải bơi VĐQG bể 25m năm 2024, có đến 4 kỷ lục QG được phá và Quân đội vượt qua kịch tính TP. HCM nhờ tấm HCV ở nội dung cuối cùng để xếp nhất toàn đoàn.
Giải việt dã toàn quốc báo Tiền Phong bước vào tuổi 65, là giải chạy thuộc hệ thống thi đấu quốc gia có tuổi đời dài nhất, đã chứng kiến những thăng trầm không thể lãng quên.
Game thủ sẽ có 1 tháng để trải nghiệm chế độ chơi Một Cho Tất Cả 2021 (One For All) - Chế độ chơi cực kỳ thú vị khi mỗi đội đều sử dụng 5 vị Tướng giống hệt nhau.
Nguyễn Huy Hoàng được vinh danh tại Lễ trao giải Cống hiến năm 2024 ở hạng mục Thể thao. “Kình ngư" người Quảng Bình được tiếp thêm động lực trước khi đến Pháp dự Olympic Paris 2024.
Một năm dưới thời HLV Philippe Troussier, bóng đá Việt Nam có bài học và có những mất mát lớn khi liên tục thất bại ở các đấu trường quốc tế.
Thuyền trưởng của Philadelphia 76ers tin tưởng khả năng Joel Embiid có thể kịp quay lại đội bóng trước khi giai đoạn Playoffs khởi tranh.
Sau khi hoà Tây Ban Nha 3-3 trong trận giao hữu, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Brazil giận dữ yêu cầu phía châu Âu phải sử dụng VAR để loại trừ tranh cãi.
Sau chiến thắng 3-1 trước Costa Rica, HLV Scaloni đã xác nhận 2 cái tên trong danh sách được triệu tập của đội tuyển Argentina thi đấu ở Copa America 2024.
Diễn ra từ ngày 28-31/03/2024 tại Gangwon-do, Hàn Quốc, giải Vô địch carom châu Á lần thứ 12 tổ chức thi đấu 4 nội dung.
Xuất hiện thông tin Riot Games điều tra toàn bộ các đội đang tham dự VCS Mùa Xuân 2024 ngay sau khi giải đấu bị hoãn vô thời hạn.
Chiến thắng của Lê Đức Phát ở Thailand International Challenge 2024 có ý nghĩa rất quan trọng đối với hy vọng dự Olympic của cầu lông Việt Nam.
Màn so găng ầm ĩ giữa huyền thoại sống Mike Tyson và youtuber trẻ hơn... 31 tuổi Jake Paul có thể áp dụng luật thi đấu đặc biệt theo thông tin vừa hé lộ.
Tuần thi đấu cuối cùng của vòng bảng VCS Mùa Xuân 2024 hiện chưa thể diễn ra sau thông báo mới nhất của nhà phát hành LMHT.
Sau nhiều năm thi đấu, cống hiến cho bóng rổ Việt Nam và gắn liền với dài đất hình chữ S, chặng đường của Đinh Thanh Tâm liệu có đang đi đến hồi kết?
Sau gần 1 tuần tranh tài hấp dẫn, giải Vô địch các CLB bóng ném quốc gia 2024 đã khép lại với sự áp đảo tuyệt đối của đội nữ Hà Nội và các CLB nam TP. HCM.
Trong cuộc trò chuyện với báo chí Argentina, Lionel Messi đã nói về việc giải nghệ và câu trả lời khiến nhiều người hâm mộ thở phào.