Ấn Độ sẽ không tham dự FIFA ASEAN Cup 2026 để ưu tiên trận giao hữu với Brazil, lựa chọn được Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ (AIFF) Kalyan Chaubey xác nhận. Theo người đứng đầu AIFF, cuộc đối đầu với Brazil mang đến cơ hội hiếm có đối với bóng đá Ấn Độ và có thể tạo cú hích lớn cho môn thể thao này trong nước.

Tuyển Ấn Độ sẽ có trận giao hữu với Brazil. Ảnh: AIFF
Tuyển Ấn Độ sẽ có trận giao hữu với Brazil. Ảnh: AIFF

“Chúng tôi không thể tham gia FIFA ASEAN Cup do vướng bận với liên đoàn bóng đá Brazil”, Chủ tịch AIFF Kalyan Chaubey cho biết.

Theo Kalyan Chaubey, quyết định này còn xuất phát từ những vấn đề liên quan đến lịch thi đấu. Trong khoảng thời gian FIFA Days từ ngày 21/9 đến 6/10, đội tuyển Ấn Độ chỉ có thể thi đấu tối đa bốn trận. Vì vậy, AIFF đã thông báo với FIFA về việc rút khỏi giải đấu và lý do dẫn đến quyết định này.

Trọng tâm của Ấn Độ lúc này là trận giao hữu với Brazil tại Kolkata ngày 3/10. Đây được xem là màn so tài đặc biệt bởi Brazil là đối thủ có đẳng cấp và thứ hạng vượt xa Ấn Độ.

“Trong ba năm qua, Ấn Độ đã thi đấu bốn lần với Singapore và Malaysia. Chúng tôi có thể sẽ còn cơ hội gặp họ một lần nữa. Nhưng Brazil thì hiếm khi xảy ra, có lẽ chỉ một lần trong đời đối với các cầu thủ Ấn Độ”, Kalyan Chaubey nhấn mạnh.

Chủ tịch AIFF cho rằng những trận đấu với các đội tuyển hàng đầu thế giới sẽ giúp bóng đá Ấn Độ có thêm động lực phát triển. Vì thế, dù phải bỏ lỡ một giải đấu quan trọng như FIFA ASEAN Cup, Ấn Độ vẫn muốn tận dụng tối đa quãng thời gian FIFA Days để thi đấu thêm hai trận giao hữu với những đối thủ có thứ hạng cao hơn.

“Chúng tôi sẽ bỏ lỡ giải đấu đó nhưng sẽ tận dụng tối đa khung thời gian thi đấu quốc tế này để Ấn Độ có thể chơi thêm hai trận giao hữu với các đối thủ chất lượng. Những đội bóng có thứ hạng cao hơn nhiều so với Ấn Độ. Chúng ta có thể học hỏi được rất nhiều từ những trận đấu khó khăn như vậy”, Kalyan Chaubey nói.

Việc Ấn Độ rút lui cũng khiến bảng A của Hạng Nhất FIFA ASEAN Cup 2026 chỉ còn Indonesia, Malaysia và Singapore. Trước đó, Ấn Độ là một trong những đội tuyển ngoài Đông Nam Á được FIFA mời tham dự giải đấu lần đầu tiên.

FIFA ASEAN Cup 2026 là giải đấu mới do FIFA tổ chức dành cho các đội tuyển quốc gia Đông Nam Á, đồng thời mở rộng cơ hội cho một số đội tuyển khách mời ngoài khu vực. Giải đấu diễn ra từ ngày 21/9 đến 6/10, được chia thành hai hạng.

Ở Hạng Nhất, Việt Nam nằm tại bảng B cùng Pakistan, Thái Lan và Philippines. Bảng A ban đầu gồm Indonesia, Ấn Độ, Malaysia và Singapore, trong đó Indonesia là chủ nhà. Hạng Hai gồm Hong Kong (Trung Quốc), Myanmar, Brunei, Campuchia, Lào và Timor-Leste.

Trong khi FIFA ASEAN Cup có ý nghĩa quan trọng, Ấn Độ đã lựa chọn một thử thách có sức hút đặc biệt: đối đầu Brazil để tìm kiếm cơ hội học hỏi và tạo dấu ấn cho bóng đá nước này.