Vì sao Chelsea phải cay đắng nhìn Rio Ngumoha tỏa sáng ở Liverpool?

Chelsea vẫn chưa nguôi nỗi thất vọng sau khi Rio Ngumoha quyết định rời Stamford Bridge để gia nhập Liverpool vào năm 2024. Sau 8 năm trưởng thành trong hệ thống đào tạo trẻ của Chelsea, cầu thủ chạy cánh người Anh lựa chọn Anfield vì tin rằng nơi đây mang đến con đường rõ ràng hơn để bước lên đội một. Hơn hai năm sau, sự phát triển của Ngumoha khiến quyết định ấy trở thành một trong những tổn thất đáng tiếc nhất của Chelsea trong công tác đào tạo trẻ.

Ngumoha sinh ra tại London và từng gắn bó với Chelsea từ khi còn nhỏ. Vì vậy, việc một cầu thủ được CLB đào tạo suốt 8 năm chuyển sang khoác áo đối thủ cạnh tranh trực tiếp gây ra sự thất vọng lớn tại Stamford Bridge. Nỗi bực bội ấy càng khó nguôi ngoai khi Ngumoha liên tục tiến bộ, được thi đấu ở Premier League, gây ấn tượng tại Champions League và từng bước khẳng định vị thế trong bóng đá Anh.

Theo Telegraph Sport, sự tức giận của Chelsea sau vụ chuyển nhượng lớn đến mức các tuyển trạch viên Liverpool sau đó bị cấm đến theo dõi các trận đấu tại trung tâm đào tạo trẻ của đội bóng thành London. Một phiên điều trần về vụ việc cuối cùng xác định Liverpool phải trả cho Chelsea ít nhất 2,8 triệu bảng tiền bồi thường, với tổng số tiền có thể tăng lên 6,8 triệu bảng. Chelsea cũng được hưởng 20% lợi nhuận nếu Liverpool bán Ngumoha cho một CLB khác trong tương lai.

Khoản tiền này phần nào ghi nhận đóng góp của Chelsea trong quá trình phát triển cầu thủ, nhưng khó có thể bù đắp hoàn toàn cho việc đánh mất một tài năng được đánh giá rất cao. Đáng chú ý, Chelsea cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Liverpool hay quyết định của Ngumoha, bởi chính cách CLB xây dựng đội hình và ưu tiên tuyển mộ cầu thủ trẻ được cho là đã góp phần đẩy anh rời đi.

Liverpool cho Ngumoha thấy con đường lên đội một rõ ràng hơn

Lý do quan trọng nhất khiến Ngumoha chọn Liverpool thay vì tiếp tục gắn bó với Chelsea là cơ hội thi đấu ở đội một. Liverpool đã cho thấy họ sẵn sàng đặt niềm tin vào những cầu thủ trưởng thành từ học viện, đồng thời tạo điều kiện để các tài năng trẻ cạnh tranh vị trí với những ngôi sao giàu kinh nghiệm.

Chỉ vài tháng trước khi Ngumoha rời Chelsea, Liverpool đã đánh bại chính đối thủ thành London trong trận chung kết Carabao Cup với đội hình có sự góp mặt của nhiều cầu thủ trưởng thành từ hệ thống đào tạo trẻ. Chiến thắng ấy là minh chứng rõ ràng cho khả năng đưa những tài năng của học viện lên sân khấu lớn, qua đó củng cố sức hấp dẫn của Liverpool đối với một cầu thủ đang tìm kiếm cơ hội phát triển sự nghiệp.

Tuy nhiên, việc Liverpool thể hiện sự quan tâm chưa phải yếu tố duy nhất dẫn đến quyết định ra đi. Theo Telegraph Sport, các CLB quan tâm đến Ngumoha đều biết rằng những người đại diện cho cầu thủ này không hài lòng với định hướng nhân sự của Chelsea. Họ cho rằng đội bóng thành London dành quá nhiều sự chú ý và nguồn lực cho việc chiêu mộ những cầu thủ trẻ từ bên ngoài, trong khi các tài năng đã được đào tạo tại học viện chưa nhận được sự ưu tiên tương xứng.

Trường hợp của Kendry Paez là ví dụ tiêu biểu cho nghịch lý ấy. Năm 2023, Chelsea chi khoảng 17 triệu bảng để chiêu mộ cầu thủ tấn công người Ecuador từ Independiente del Valle. Paez khi đó mới 16 tuổi nhưng đã được xem là một trong những tài năng trẻ triển vọng của bóng đá thế giới. Chelsea phải chờ đến khi anh đủ 18 tuổi vào năm 2025 mới chính thức đón cầu thủ này về đội bóng.

Paez và Ngumoha có nhiều điểm tương đồng. Cả hai đều chơi ở hàng công, được đánh giá cao từ khi còn rất trẻ và từng được kỳ vọng có thể trở thành những gương mặt nổi bật của thế hệ tiếp theo. Trong một kịch bản lý tưởng, Chelsea có thể đưa cả hai lên đội một, kết hợp những tài năng trưởng thành tại học viện với các cầu thủ trẻ được tuyển mộ từ nước ngoài.

Thế nhưng, thực tế không diễn ra như mong đợi. Việc Chelsea đầu tư mạnh vào Paez có thể đã góp phần làm gia tăng sự không hài lòng trong trại của Ngumoha, dù hai thương vụ không trực tiếp liên quan đến nhau. Một cầu thủ đã trải qua nhiều năm đào tạo tại CLB có lý do để đặt câu hỏi về cơ hội của mình khi đội bóng liên tục chi tiền để đưa về những tài năng trẻ có vị trí thi đấu tương tự.

Đáng tiếc cho Chelsea, khoản đầu tư vào Paez cũng chưa mang lại kết quả như kỳ vọng. Sau hai lần được cho mượn không thành công, cầu thủ người Ecuador hiện phải thi đấu ở cấp độ đội trẻ. Tháng 9, HLV Xabi Alonso thẳng thắn tuyên bố Paez không nằm trong kế hoạch của đội bóng.

Trong khi đó, Ngumoha đang đi theo hướng hoàn toàn khác. Cầu thủ người Anh trẻ hơn Páez nhưng đã được thi đấu thường xuyên tại Premier League, góp mặt ở Champions League và được triệu tập lên đội tuyển quốc gia Anh. Sự đối lập giữa hai trường hợp khiến quyết định nhân sự của Chelsea càng trở nên đáng suy ngẫm.

Ngumoha được săn đón, Chelsea phải nhìn lại chiến lược đào tạo trẻ

Đà phát triển của Ngumoha đang khiến Liverpool có thêm lý do để giữ chân cầu thủ này bằng mọi giá. Theo Telegraph Sport, Bayern Munich từng tìm cách chiêu mộ tài năng trẻ người Anh và sẵn sàng đưa ra lời đề nghị khoảng 60 triệu bảng. Tuy nhiên, Liverpool đã khẳng định Ngumoha không phải cầu thủ để bán.

Hiện tại, đại diện của Ngumoha đang đàm phán với Liverpool về một bản hợp đồng mới. Thỏa thuận hiện tại của cầu thủ này có thời hạn đến năm 2028, nhưng sự tiến bộ nhanh chóng khiến các bên muốn điều chỉnh những điều khoản để phản ánh vị thế ngày càng cao của anh. Ngumoha đang được xem là một trong những tài năng trẻ nổi bật của bóng đá châu Âu, và Liverpool hiểu rằng những CLB hàng đầu sẽ tiếp tục theo dõi sát sao quá trình đàm phán.

Tương lai của Paez lại kém rõ ràng hơn nhiều. Hai lần được cho mượn của tiền vệ người Ecuador đều không diễn ra như kế hoạch. Thỏa thuận với Strasbourg, đội bóng cùng hệ thống sở hữu với Chelsea, bị chấm dứt sớm sau khi HLV Liam Rosenior tuyên bố ông kỳ vọng cầu thủ này thể hiện nhiều hơn. Sau đó, Páez chuyển đến River Plate nhưng hợp đồng cho mượn cũng bị kết thúc do anh không có đủ thời gian thi đấu.

Dù vậy, Paez vẫn còn nhiều thời gian để chứng minh năng lực. Những người đánh giá cao tài năng của cầu thủ này vẫn tin anh có thể tìm được chỗ đứng tại bóng đá châu Âu. Điều đáng lo ngại nằm ở môi trường phát triển và những ảnh hưởng xung quanh anh. Telegraph Sport đề cập đến sự việc xảy ra năm 2024, khi một nhóm cầu thủ đàn anh của đội tuyển Ecuador đưa Paez đến một câu lạc bộ thoát y tại New York, dù anh mới 16 tuổi. Chi tiết này làm dấy lên những lo ngại về cách tài năng trẻ được định hướng trong giai đoạn đầu sự nghiệp.

Chelsea không thiếu những cầu thủ trẻ triển vọng. Josh Acheampong, 20 tuổi, đang dần trở thành nhân tố quan trọng dưới thời Alonso. Mahdi Nicoll-Jazuli, 16 tuổi, đã có màn ra mắt Premier League trong những tuần trước đó, còn Reggie Watson gây ấn tượng qua những lần thi đấu gần đây. Những trường hợp này cho thấy học viện Chelsea vẫn có khả năng cung cấp cầu thủ chất lượng cho đội một.

Vấn đề là Chelsea phải cân bằng giữa việc chiêu mộ những tài năng trẻ đắt giá và tạo điều kiện cho các cầu thủ đã trưởng thành từ hệ thống đào tạo của mình. Paez và Estevao Willian là những khoản đầu tư lớn, có thể mang lại lợi ích trong tương lai, nhưng sự xuất hiện của họ cũng không nên khiến CLB xem nhẹ những tài năng sẵn có.

Vụ Ngumoha là lời cảnh báo rõ ràng về hệ quả của chiến lược tuyển mộ quá chú trọng vào những gương mặt mới. Một cầu thủ trẻ có thể chấp nhận kiên nhẫn trong quá trình phát triển, nhưng nếu cảm thấy cơ hội tại đội một không đủ rõ ràng, anh hoàn toàn có thể tìm kiếm con đường khác. Khi đó, những năm tháng và nguồn lực CLB bỏ ra để đào tạo cầu thủ sẽ không bảo đảm họ được hưởng thành quả cuối cùng.

Chelsea vẫn có thể nhận được khoản bồi thường đáng kể từ Liverpool, nhưng số tiền ấy không thể xóa đi nguy cơ Ngumoha trở thành ngôi sao hàng đầu tại một đội bóng khác. Trong khi Liverpool đang tìm cách giữ chân cầu thủ mà họ tin tưởng, Chelsea phải đối diện với bài toán khó hơn: làm thế nào để những tài năng xuất sắc nhất trưởng thành tại học viện nhìn thấy tương lai của mình ở Stamford Bridge, thay vì phải ra đi để tìm kiếm cơ hội.