Rio Ngumoha chia sẻ về việc thoát khỏi con đường tội phạm, rời Chelsea và giấc mơ khoác áo đội tuyển Anh

Rio Ngumoha đang trải qua bước tiến đáng nhớ trong sự nghiệp. Ở tuổi 18, tài năng trẻ Liverpool trở thành cầu thủ ít tuổi nhất trong danh sách triệu tập đội tuyển Anh của HLV Thomas Tuchel. Đây đã là lần thứ ba anh được góp mặt trong đợt tập trung của đội tuyển quốc gia.

Với Ngumoha, việc được trao cơ hội ở cấp độ cao nhất không phải điều bất ngờ. Anh từng tự tin khẳng định mình có thể khoác áo đội tuyển Anh khi mới 18 tuổi. Tuy nhiên, đằng sau bước tiến nhanh chóng ấy là hành trình trưởng thành không hề đơn giản, từ những sân bóng nhỏ ở khu vực phía đông London đến quyết định rời Chelsea để gia nhập Liverpool.

Bóng đá giúp Ngumoha tránh xa con đường tội phạm

Ngumoha lớn lên tại Manor Park, thuộc Newham, khu vực phía đông London vốn nổi tiếng với nhiều vấn đề xã hội phức tạp. Tiền đạo trẻ thừa nhận đây là nơi không dễ trưởng thành, đặc biệt với những đứa trẻ có nguy cơ bị lôi kéo vào các hoạt động phạm pháp.

"Tất cả mọi người đều biết đây là khu vực khó khăn, đặc biệt là Newham", Ngumoha chia sẻ.

Tuy nhiên, mẹ Liz, anh trai James cùng bạn bè và những người thân thiết đã giúp anh tránh xa những con đường nguy hiểm. Bóng đá trở thành lối thoát quan trọng, giúp Ngumoha tập trung vào mục tiêu phát triển sự nghiệp thay vì bị cuốn vào môi trường xung quanh.

"Tôi nghĩ những người bên cạnh, bạn bè và gia đình luôn đảm bảo rằng tôi không dính líu đến bất cứ chuyện gì quá phức tạp. Họ luôn nhắc nhở và giúp tôi đi đúng hướng. Tôi có bóng đá, một lối thoát tuyệt vời khỏi những vấn đề như tội phạm. Anh trai, mẹ và bạn bè đều ủng hộ tôi. Họ biết cách giữ tôi tránh xa những chuyện đó để tôi có thể vươn tới đỉnh cao", cầu thủ Liverpool kể lại.

Anh trai James đóng vai trò đặc biệt quan trọng trong hành trình ấy. Nhận ra tài năng của em trai từ khi Ngumoha mới 5 tuổi, James luôn đồng hành và hỗ trợ anh phát triển. Hiện tại, người anh này còn đảm nhận vai trò đại diện cho tiền đạo trẻ.

"Anh trai có đóng góp rất lớn trong hành trình của tôi. Anh ấy nhận ra tài năng của tôi từ năm 5 tuổi, điều thật khó tin. Bây giờ anh ấy còn là người đại diện của tôi. Anh ấy luôn muốn những điều tốt đẹp nhất và dành cho tôi sự ủng hộ rất lớn", Ngumoha chia sẻ.

Ngay từ nhỏ, Ngumoha đã phải hy sinh nhiều thứ để theo đuổi bóng đá. Khi còn tập luyện tại học viện Chelsea ở Cobham, anh thường xuyên phải di chuyển quãng đường dài từ nhà đến sân tập. Trước khi tuyến Elizabeth đi vào hoạt động, hành trình này đòi hỏi anh phải đổi hai chuyến tàu và hai chuyến tàu điện ngầm, có khi kéo dài gần 2 tiếng.

Việc đi lại sau giờ học khiến cậu bé gặp nhiều khó khăn, đặc biệt khi phải trở về nhà vào khoảng 23h. Tuy nhiên, Ngumoha hiểu rằng đó là cái giá phải trả nếu muốn tiến lên chuyên nghiệp.

"Đôi khi, việc đi từ trường đến ga tàu khá vất vả, đặc biệt khi trở về muộn vào khoảng 23h. Với một học sinh, điều đó không hề dễ dàng. Nhưng đôi khi bạn phải chấp nhận hy sinh để vươn tới đỉnh cao", anh nói.

Rời Chelsea để tìm con đường phát triển tại Liverpool

Chelsea từng đặt kỳ vọng rất lớn vào Ngumoha. Các HLV tại học viện tin rằng cầu thủ này có tiềm năng giành Quả bóng Vàng trong tương lai nếu tiếp tục phát triển tại Stamford Bridge. Tuy nhiên, năm 2024, khi mới 16 tuổi, anh quyết định rời Cobham để gia nhập Liverpool.

Quyết định này khiến Chelsea không hài lòng. Hai CLB sau đó phải giải quyết vấn đề bồi thường thông qua một hội đồng phân xử. Liverpool được yêu cầu thanh toán ít nhất 2,8 triệu bảng, con số có thể tăng lên tối đa 6,8 triệu bảng tùy theo những điều khoản bổ sung.

Dù vậy, Ngumoha không hề hối tiếc về lựa chọn của mình. Anh cho rằng bản thân cần một thử thách mới và Liverpool đưa ra lộ trình phát triển phù hợp hơn.

"Tôi cảm thấy mình cần một thử thách mới. Nếu ở lại Chelsea, tôi không nói rằng mình không thể lên đội một sớm như hiện tại, bởi tôi luôn tin tưởng khả năng của bản thân. Nhưng Liverpool đã mở ra cho tôi một con đường mới", tiền đạo 18 tuổi giải thích.

Theo Ngumoha, kế hoạch mà Liverpool trình bày rất rõ ràng: anh phải chứng minh năng lực để giành cơ hội ở đội một. Ban lãnh đạo và ban huấn luyện tin tưởng vào tiềm năng của cầu thủ trẻ, đồng thời cho rằng anh có thể trở thành một ngôi sao của đội bóng trong tương lai.

Sau mùa giải đột phá trước đó, Ngumoha hiện đã có vị trí trong đội hình Liverpool dưới sự dẫn dắt của Andoni Iraola. Anh cũng nhận được tình cảm lớn từ người hâm mộ, những người mà tiền đạo trẻ đánh giá là tuyệt vời nhất thế giới.

"Tôi nghĩ gia nhập Liverpool đến thời điểm này là quyết định đúng đắn", Ngumoha khẳng định.

Cơ hội khoác áo đội tuyển Anh đang đến gần hơn bao giờ hết. Với việc tiếp tục được Thomas Tuchel triệu tập, cầu thủ 18 tuổi thậm chí có thể được trao suất đá chính trong những ngày tới.

Dù sự nghiệp đang phát triển nhanh chóng, Ngumoha vẫn muốn giữ những người thân thiết bên cạnh. Mẹ và anh trai đã chuyển từ London đến Merseyside để tiếp tục đồng hành cùng anh.

Từ những sân bóng nhỏ ở Newham, nơi từng phải đối mặt với nhiều cám dỗ, Ngumoha đang tiến gần đến giấc mơ trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của bóng đá Anh. Với anh, thành công hiện tại vẫn luôn gắn liền với những hy sinh và sự ủng hộ của gia đình.