Joshua Atkinson hé lộ khoảnh khắc nước rút kịch tính giúp Thái Lan giành HCV 400m nam sau 75 năm

Joshua Atkinson tạo nên cột mốc đặc biệt cho điền kinh Thái Lan khi giành HCV 400m nam tại ASIAD 2026 ở Aichi-Nagoya. Với thời gian 44,90 giây, VĐV mang hai dòng máu Thái Lan - Australia không chỉ đăng quang mà còn lập kỷ lục cá nhân mới.

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử ASIAD, Thái Lan giành HCV nội dung 400m nam, chấm dứt 75 năm chờ đợi kể từ khi nội dung này xuất hiện tại Đại hội. Atkinson tạo ra màn nước rút ấn tượng ở nửa cuối đường chạy để vượt qua Suleiman Abdulrahman của UAE, người về nhì với 44,99 giây. Yuki Joseph Nakajima giành HCĐ cho Nhật Bản với 45,22 giây.

Điều thú vị là chính Atkinson cũng không nhớ rõ những gì đã xảy ra trong 200m cuối. Sau khi xem lại video cuộc đua, anh mới có thể ghép nối từng khoảnh khắc và nhận ra mình đã tăng tốc mạnh đến mức nào.

"Tôi thực sự không nhớ nhiều về 200m cuối. Khi xem video, tôi mới bắt đầu nhớ lại từng chút một. Tôi cảm thấy khá tốt ở nửa sau", Atkinson chia sẻ.

Ở nửa đầu cuộc đua, Atkinson không tập trung vào vị trí của các đối thủ. Anh chỉ cố gắng thực hiện phần việc của mình và duy trì chiến thuật đã chuẩn bị. Nhưng khi bước vào nửa cuối, tình thế thay đổi.

"Tôi không tập trung vào bất kỳ ai ở giai đoạn đầu. Tôi chỉ cố gắng làm tốt phần của mình. Đến nửa sau, khi nhìn thấy Suleiman Abdulrahman, tôi biết mình phải dốc toàn lực. Tôi chỉ cầu xin Chúa giúp đỡ", Atkinson kể lại.

Màn bứt tốc ở những mét cuối giúp Atkinson vượt qua Abdulrahman ngay trước vạch đích. Khoảng cách 0,09 giây giữa HCV và HCB cho thấy cuộc đua diễn ra sít sao đến mức nào.

Sau chiến thắng, Atkinson cũng nhắc đến sự ủng hộ của người hâm mộ Thái Lan. Anh thừa nhận đôi lúc từng nghĩ người dân quê hương không thực sự tin tưởng mình, nhưng những phản hồi sau cuộc thi đã cho anh thấy điều ngược lại.

"Tôi có thể đã tự nghĩ rằng người Thái không tin tưởng mình, nhưng thực tế có rất nhiều người ủng hộ. Cảm ơn tất cả những người đã bình luận và động viên", Atkinson nói.

Nhà vô địch 400m nam cũng tự hào khi chứng kiến các VĐV Thái Lan khác, trong đó có Puripol Boonsorn, cùng đứng trên bục cao nhất tại ASIAD 2026. Theo Atkinson, những thành công này cho thấy một quốc gia không nhất thiết phải là cường quốc thể thao mới có thể cạnh tranh ở đỉnh cao châu lục.

Atkinson và Puripol hiện là hai gương mặt nổi bật của điền kinh Thái Lan tại ASIAD 2026. Sau những cột mốc tại Nagoya, Atkinson cho biết anh và Puripol muốn tiếp tục tạo cảm hứng cho thế hệ VĐV trẻ của đất nước.