Messi định nghĩa lại lối chơi đẹp mắt dù Argentina tạo nên trận chung kết World Cup 2026 "xù xì"

Lionel Messi đã tuyên bố chia tay đội tuyển Argentina ở tuổi 39, khép lại hành trình quốc tế kéo dài hơn hai thập kỷ. Quyết định được đưa ra khoảng sáu tuần sau thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha ở chung kết World Cup 2026, trận đấu bị phủ bóng bởi những màn va chạm và hành vi thiếu kiềm chế của các cầu thủ Argentina. Với Messi, đây rõ ràng không phải cái kết mà anh mong muốn. Gương mặt buồn bã cùng những giọt nước mắt trong lễ trao huy chương cho thấy anh hiểu rằng trận đấu cuối cùng trong màu áo Albiceleste cũng là một trong những màn trình diễn đáng quên nhất sự nghiệp.

Bốn năm trước, Messi từng biến trận chung kết World Cup 2022 thành một trong những sân khấu đáng nhớ nhất lịch sử giải đấu khi ghi hai bàn vào lưới Pháp. Lần này, anh không thể tạo ra điều tương tự. Argentina thất bại, còn những tranh cãi liên tiếp khiến hình ảnh đội bóng Nam Mỹ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Messi, với tư cách đội trưởng, cũng không hoàn toàn đứng ngoài những khoảnh khắc nóng bỏng. Anh từng gây sức ép để Marc Cucurella nhận thẻ đỏ và có lúc bị cuốn vào những tranh luận trên sân. Tuy nhiên, sẽ là thiếu công bằng nếu để 90 phút cuối cùng định nghĩa cả sự nghiệp quốc tế của Messi.

Messi và định nghĩa mới về bóng đá đẹp

Trong hơn 20 năm khoác áo Argentina, Messi xây dựng hình ảnh rất khác với mẫu cầu thủ thường xuất hiện trong những trận đấu căng thẳng của bóng đá Nam Mỹ. Anh không dựa vào sức mạnh, những pha tranh chấp quyết liệt hay khả năng chạy không ngừng nghỉ để tạo ảnh hưởng. Messi chinh phục người hâm mộ bằng kỹ thuật, sự sáng tạo, khả năng xử lý bóng trong không gian hẹp và những đường chuyền có thể thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Anh giống một nghệ sĩ trên sân cỏ hơn là một chiến binh.

Điều đặc biệt ở Messi là anh không cần phải chạm bóng liên tục để kiểm soát trận đấu. Ở World Cup 2026, khi đã 39 tuổi, số 10 thậm chí có thể dành nhiều thời gian đi bộ, quan sát và chờ đợi. Nhưng sự tưởng như thảnh thơi ấy lại che giấu khả năng đọc trận đấu đáng kinh ngạc. Messi biết chính xác thời điểm cần tăng tốc, vị trí cần xuất hiện và khoảng trống cần khai thác. Khi khoảnh khắc quyết định đến, anh có thể biến một tình huống bình thường thành cơ hội nguy hiểm chỉ bằng một đường chuyền hoặc vài nhịp xử lý.

Điều đó từng được thể hiện rõ trong trận bán kết với Anh. Khi Argentina bị dẫn 0-1, Messi di chuyển ra khu vực cánh phải và tưởng như đứng ngoài cuộc chơi. Nhưng thực tế, anh đang quan sát và tìm kiếm phương án tạo ra khác biệt. Những quả tạt chính xác sau đó góp phần giúp Argentina thực hiện màn ngược dòng ấn tượng. Đó chính là Messi ở phiên bản đặc trưng nhất: không cần xuất hiện trong mọi khoảnh khắc nhưng luôn khiến đối thủ phải cảnh giác bởi khả năng tạo ra điều đặc biệt.

Trong mắt hàng triệu người hâm mộ, Messi vì thế trở thành biểu tượng của thứ bóng đá đẹp. Sự vĩ đại của anh không chỉ nằm ở số bàn thắng hay danh hiệu mà còn ở cách anh khiến người xem cảm nhận bóng đá như một môn nghệ thuật. Một pha rê bóng, một đường chuyền xuyên qua hàng phòng ngự hay cú sút bằng chân trái đều có thể trở thành ký ức được lưu giữ trong nhiều năm.

Từ những thất bại cay đắng đến chức vô địch World Cup

Di sản của Messi với Argentina càng đặc biệt bởi hành trình ấy chưa bao giờ trải đầy vinh quang. Anh từng thất bại ở World Cup 2014 và nhiều trận chung kết Copa America. Những thất bại liên tiếp khiến Messi chịu sức ép khổng lồ từ chính người hâm mộ quê nhà. Sau Copa America Centenario 2016, anh thậm chí từng tuyên bố chia tay đội tuyển. Khi ấy, giấc mơ giành một danh hiệu lớn cùng Argentina tưởng như ngày càng xa vời.

Nhưng Messi trở lại và mọi thứ dần thay đổi. Copa America 2021 giúp anh giải tỏa một trong những nỗi đau lớn nhất sự nghiệp. Một năm sau, Argentina đánh bại Italia ở Finalissima. Đỉnh cao đến tại Qatar, nơi Messi dẫn dắt Albiceleste vượt qua thất bại bất ngờ trước Saudi Arabia ở trận ra quân để tiến thẳng tới chức vô địch World Cup. Chỉ 26 ngày sau cú sốc ấy, Messi cùng Argentina nâng cao chiếc cúp danh giá nhất.

Chức vô địch World Cup 2022 không đơn thuần là một danh hiệu. Nó giống như lời giải đáp cho toàn bộ những câu hỏi từng được đặt ra về Messi trong màu áo đội tuyển. Anh đã đi từ một cầu thủ bị nghi ngờ về khả năng dẫn dắt Argentina đến người đội trưởng đưa đất nước chạm tới đỉnh cao thế giới. Hình ảnh hàng triệu người Argentina xuống đường ăn mừng sau chức vô địch là minh chứng rõ nhất cho sức ảnh hưởng của anh. Đám đông quá lớn thậm chí khiến kế hoạch diễu hành bằng xe buýt phải thay đổi và các cầu thủ được đưa đi bằng trực thăng.

Sức hút của Messi cũng vượt xa biên giới Argentina. Tại World Cup 2022, hàng nghìn người hâm mộ đến từ Nepal, Bangladesh và nhiều quốc gia khác đã cùng hát vang tên anh trên đường trở về sau trận chung kết. Đó là một trong những minh chứng rõ nhất cho việc Messi không chỉ đại diện cho Argentina mà còn trở thành biểu tượng toàn cầu của bóng đá.

Một trận chung kết không thể xóa đi di sản

Trận chung kết World Cup 2026 chắc chắn sẽ là một vết gợn trong câu chuyện về Messi và Argentina. Đội bóng Nam Mỹ thua Tây Ban Nha 0-1, trong khi những màn va chạm và hành vi thiếu kiểm soát của các cầu thủ khiến trận đấu trở nên hỗn loạn. Argentina thậm chí phải nhận khoản phạt 320.000 USD vì những hành vi sai phạm. Messi, với vai trò đội trưởng, có thể bị đặt câu hỏi về trách nhiệm trong việc kiểm soát các đồng đội, nhưng hình ảnh của anh không thể bị đánh giá chỉ dựa trên trận đấu cuối cùng.

Trong phần lớn sự nghiệp quốc tế, Messi vẫn là một cầu thủ đứng ngoài những hành vi tiêu cực nhất trên sân. Anh có thể tranh luận, phản ứng và đôi lúc bị cuốn vào những khoảnh khắc nóng bỏng, nhưng hình ảnh được nhớ đến nhiều nhất vẫn là một Messi cầm bóng, quan sát và tìm cách tạo ra điều kỳ diệu. Chính những khoảnh khắc ấy mới tạo nên di sản của anh.

Lịch sử bóng đá vốn không thường nhớ đến cách những huyền thoại kết thúc sự nghiệp. Điều còn lại là những kiệt tác họ tạo ra trong suốt hành trình. Pele không có một trận chia tay hoàn hảo với Brazil, Diego Maradona cũng không kết thúc hành trình World Cup theo cách lý tưởng, nhưng những khoảnh khắc vĩ đại của họ vẫn tồn tại qua nhiều thế hệ. Với Messi cũng vậy.

Người hâm mộ sẽ nhớ đến World Cup 2022, những màn trình diễn xuất sắc trước Croatia, những khoảnh khắc quyết định trong các trận đấu lớn và cách Messi biến Argentina từ một tập thể từng chịu đựng vô số thất bại thành nhà vô địch thế giới. Họ cũng sẽ nhớ một Messi 39 tuổi vẫn ghi 8 bàn, có 4 kiến tạo và nâng tổng số bàn thắng tại World Cup lên 21 sau 6 lần tham dự. Anh rời đội tuyển với tư cách cầu thủ ghi bàn nhiều nhất và ra sân nhiều nhất lịch sử Argentina, với 125 bàn sau 207 trận.

Messi từng thừa nhận quyết định chia tay đội tuyển khiến anh đau đớn, nhưng anh hiểu rằng thời điểm ấy đã đến. Sau hơn 20 năm, anh không còn gì để chứng minh. Argentina có thể đã làm hoen ố ngày cuối cùng của Messi bằng một trận chung kết hỗn loạn, nhưng không thể làm hoen ố cả di sản của anh. Bởi Messi được nhớ đến không phải vì cách anh rời sân, mà vì cách anh khiến hàng tỷ người yêu bóng đá.

Một chương đã khép lại với thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha, nhưng câu chuyện lớn hơn vẫn thuộc về 21 bàn thắng tại World Cup, ba trận chung kết, chức vô địch thế giới và vô số khoảnh khắc khiến người hâm mộ phải đứng dậy vỗ tay. Messi nói lời cảm ơn khi khép lại hành trình quốc tế. Nhưng sau tất cả, có lẽ người hâm mộ mới là những người cần nói lời cảm ơn anh.