Trận đấu tại Monumental diễn ra trong bầu không khí đặc biệt khi hơn 85.000 khán giả có mặt để chứng kiến Messi lần cuối khoác áo số 10 của Argentina trên sân nhà. Trước giờ bóng lăn, Lionel Scaloni và Messi đều không giấu được cảm xúc khi quốc ca vang lên, trong khi các con của đội trưởng Argentina cũng có mặt bên anh.

Ngay từ những phút đầu, Messi đã hoạt động năng nổ và liên tục tìm kiếm cơ hội. Phút thứ 6, anh đi bóng rồi dứt điểm từ sát vòng cấm, buộc thủ môn Marcel Dandjinou phải đẩy bóng. Sau đó, Messi còn có thêm những pha dứt điểm đáng chú ý từ tình huống bóng sống và đá phạt.

Argentina cũng phải đối mặt với không ít khó khăn khi Benin tổ chức phản công khá nguy hiểm. Thủ môn Emiliano Martínez có ít nhất hai lần cứu thua, trong khi Messi suýt mở tỷ số ở phút 23 sau đường chuyền của Rodrigo De Paul. Cú dứt điểm chân trái của anh đi chệch cột trong gang tấc.

Messi nhiều lần đe dọa hàng thủ Benin ở trận đấu cuối cùng với đội tuyển Argentina (Ảnh: Reuters)
Messi nhiều lần đe dọa hàng thủ Benin ở trận đấu cuối cùng với đội tuyển Argentina (Ảnh: Reuters)

Đến phút 43, Messi một lần nữa để lại dấu ấn với đường chuyền tinh tế đưa Julian Alvarez vào thế đối mặt thủ môn. Tuy nhiên, tiền đạo Argentina không thể thắng Dandjinou.

Bước sang hiệp 2, Messi nhanh chóng trở thành nhân vật trung tâm của bữa tiệc chia tay. Chỉ 2 phút sau giờ nghỉ, anh thực hiện quả tạt từ bên trái, tạo điều kiện để Nicolas Otamendi băng vào đánh đầu cận thành mở tỷ số. Đây cũng là trận đấu chia tay đội tuyển của Otamendi.

Messi tiếp tục kiến tạo ở phút 15. Sau đường chuyền của đội trưởng Argentina, Nicolas Paz nhận bóng trong vòng cấm, ngoặt qua hậu vệ Benin rồi tung cú sút chân trái vào góc cao, nâng tỷ số lên 2-0.

Messi kiến tạo để Nico Paz ghi bàn cho Argentina (Ảnh: Reuters)
Messi kiến tạo để Nico Paz ghi bàn cho Argentina (Ảnh: Reuters)

Đến phút 25, khoảnh khắc được chờ đợi cũng xuất hiện. Agustin Giay bị phạm lỗi trong vòng cấm và Argentina được hưởng phạt đền. Messi bước lên thực hiện, tung cú sút chân trái mạnh và đưa bóng vào góc cao, khiến Dandjinou không có cơ hội cản phá.

Bàn thắng giúp Messi hoàn tất màn chia tay đầy cảm xúc với đội tuyển Argentina trên sân Monumental. Anh có một pha lập công cùng hai đường kiến tạo, trực tiếp tham gia vào cả ba bàn thắng đầu tiên của đội nhà.

Messi ghi bàn từ chấm phạt đền, đánh dấu trận đấu cuối cùng cho Argentina (Ảnh: Reuters)
Messi ghi bàn từ chấm phạt đền, đánh dấu trận đấu cuối cùng cho Argentina (Ảnh: Reuters)

Trước đó, Messi đã nhiều lần tiến rất gần bàn thắng. Phút 31, anh nhận đường chuyền của Lautaro Martinez trong một pha phản công nhưng dứt điểm chệch khung thành. Đến phút 29 hiệp 2, Messi lại bỏ lỡ một cơ hội khó tin khi Nicolas Gonzalez đưa bóng vào khu vực 5,5 m và anh dứt điểm bằng chân phải nhưng bóng đi chệch cột. Ở những phút bù giờ, thủ môn Benin và cột dọc cũng từ chối bàn thắng thứ hai của La Pulga.

Dù vậy, những cơ hội bị bỏ lỡ không thể làm lu mờ màn trình diễn của Messi trong đêm cuối cùng khoác áo Argentina tại Monumental. Từ đường kiến tạo cho Otamendi, pha chuyền bóng để Nico Paz ghi bàn cho đến cú sút phạt đền thành công, đội trưởng Argentina đã để lại dấu ấn ở hầu hết những khoảnh khắc quyết định.

Đây cũng là một đêm chia tay của thế hệ vô địch World Cup 2022 khi Otamendi cũng nói lời tạm biệt đội tuyển. Với Messi, khoảnh khắc cuối cùng trên sân Monumental được khép lại bằng bàn thắng, những giọt nước mắt và sự tri ân của hàng vạn người hâm mộ Argentina.