Thất bại thảm hại của MU ở Champions League sẽ là dấu chấm hết cho Carrick?

Carrick đứng trước nguy cơ mất ghế sau thảm họa tại Como

Có những thất bại khiến một HLV mất việc, không chỉ bởi tỷ số mà còn vì cách đội bóng thi đấu. Trận thua 1-4 trước Como thuộc nhóm đó. Manchester United gần như không thể hiện được kế hoạch rõ ràng, thiếu sự quyết liệt trong tranh chấp và liên tục để đối thủ khai thác những khoảng trống đáng báo động. Đây là một trong những màn trình diễn tệ nhất của đội bóng kể từ khi Sir Alex Ferguson rời Old Trafford.

Chuỗi không thắng của MU đã kéo dài lên 7 trận trên mọi đấu trường, gồm 3 trận hòa và 4 thất bại. Đáng lo hơn, đội bóng mới thắng 2 trong 11 trận từ đầu mùa. Trước chuyến làm khách tại Italia, Carrick từng xem trận hòa 1-1 trước Leeds là điểm khởi đầu mới. Nhưng Como nhanh chóng phơi bày những vấn đề mà nhà cầm quân người Anh chưa thể giải quyết.

MU thủng lưới sau 118 giây, tiếp nối trận thua Atletico Madrid khi phải nhận bàn thua chỉ sau 47 giây. Họ trở thành đội bóng Anh đầu tiên để lọt lưới trong hai trận đấu cúp châu Âu lớn liên tiếp ngay trong hai phút đầu trận. Cả hai lần, hàng thủ đều để đối phương có khoảng trống quá lớn để dứt điểm.

Vấn đề không dừng ở bàn thua sớm. Como chơi có tổ chức, di chuyển đồng bộ và duy trì cường độ cao, trong khi MU tỏ ra lúng túng ở cả khâu phòng ngự lẫn triển khai bóng. Nico Paz ghi hai bàn và kiến tạo cho Tasos Douvikas, còn Jacobo Ramon nâng tỷ số lên 4-0. Bàn thắng muộn của Joshua Zirkzee chỉ giúp đội khách tránh thất bại trắng tay về mặt tỷ số.

Theo thống kê, các cầu thủ Como mới có tổng cộng 62 lần ra sân tại Champions League trước trận đấu này, chưa bằng một phần ba con số 242 của các cầu thủ MU. Sự chênh lệch về kinh nghiệm không ngăn được đội bóng Italia áp đảo đối thủ giàu thành tích hơn hẳn. Điều đó càng khiến màn trình diễn của MU trở nên khó bào chữa.

Thất bại tại Como cũng được đặt cạnh trận thua Watford 1-4 năm 2021, trận đấu cuối cùng của HLV Ole Gunnar Solskjaer trước khi ông bị sa thải. Sau tiếng còi mãn cuộc ở Italia, Carrick đi về phía nhóm cổ động viên MU còn ở lại, liên tục giơ hai tay xin lỗi. Khoảng 200 trong số 700 người hâm mộ đến sân vẫn ở lại đến cuối trận.

Hình ảnh ấy khiến tương lai Carrick trở thành chủ đề nóng. Trận gặp Bournemouth trên sân nhà vào Chủ nhật, ngày 25/10, có thể là cơ hội để ông cứu vãn tình hình. Tuy nhiên, ngay cả khi tiếp tục tại vị, Carrick cũng phải chứng minh MU có thể cải thiện rõ rệt chứ không đơn thuần trông chờ vào một kết quả tích cực.

Bảng dưới đây cho thấy thất bại trước Como nằm trong nhóm những trận thua nặng nề nhất của MU tại cúp châu Âu, xét theo cách biệt tỷ số.

Fernandes chất vấn chiến thuật, Carrick nhấn mạnh thái độ cầu thủ

Sức ép dành cho Carrick càng lớn khi ông phải đối mặt với dấu hiệu bất đồng công khai trong phòng thay đồ. Sau trận đấu, đội trưởng Bruno Fernandes đặt câu hỏi về cách ban huấn luyện tổ chức pressing. Đây là diễn biến đáng chú ý, nhất là khi chỉ một tuần trước, trung vệ Lisandro Martinez đã công khai chỉ trích Giám đốc kỹ thuật Jason Wilcox vì những vấn đề trong công tác chuyển nhượng.

Fernandes cho rằng MU chủ động không pressing một đối một và chấp nhận để đối phương cầm bóng, nhưng cách tiếp cận ấy lại giúp Como tự tin hơn. “Đó là quyết định của ban huấn luyện khi không pressing một đối một, đôi lúc để lộ khoảng trống phía sau và chờ đối thủ cầm bóng”, tiền vệ người Bồ Đào Nha nói.

Anh giải thích thêm rằng khi để những đội bóng có khả năng phối hợp tốt kiểm soát bóng, MU phải chạy nhiều hơn, cầu thủ dễ mất kiên nhẫn và khó tổ chức tấn công sau khi giành lại bóng. Fernandes cho rằng đội nhà cần chủ động gây áp lực cao hơn, chấp nhận rủi ro để khiến đối thủ mắc sai lầm.

Khi được hỏi liệu phương án chiến thuật có phải nguyên nhân dẫn đến thất bại hay không, Fernandes trả lời: “Đó là việc của HLV trưởng và ban huấn luyện phải xem xét, không phải của tôi”.

Carrick đáp lại thẳng thắn: “Trong hiệp hai, chúng tôi đã pressing một đối một một phần và cuối cùng lại để thủng lưới từ cách chơi đó. Dù sử dụng chiến thuật nào, nếu không chịu chạy về, bạn sẽ không thể chiến thắng”.

HLV người Anh thừa nhận ông rất tức giận và không chấp nhận cách MU thi đấu. “Tôi chắc chắn sẽ xem xét những gì ban huấn luyện đã làm, hoặc liệu vấn đề có nằm ở động lực, ý định, mục đích và cường độ thi đấu hay không. Hôm nay, chúng tôi đã không thể hiện được những điều đó”, Carrick nói.

Ông cũng nhấn mạnh cầu thủ không thể tùy ý lựa chọn thời điểm cống hiến hết sức: “Bạn không thể bật rồi tắt điều đó theo ý mình. Bạn không thể lựa chọn khi nào muốn thể hiện tốt, khi nào không, khi nào cống hiến tất cả và khi nào lại không làm như vậy”.

Những lời qua tiếng lại cho thấy vấn đề của MU không đơn giản là một phương án pressing sai. Carrick phải chịu trách nhiệm về cách bố trí đội hình, trong đó việc sử dụng Fernandes ở vị trí tiền đạo lùi khiến vai trò của đội trưởng trở nên thiếu tự nhiên. Nhưng thái độ thi đấu của các cầu thủ cũng đáng bị đặt dấu hỏi. Ngay cả khi chiến thuật chưa tối ưu, MU vẫn có thể yêu cầu các cầu thủ giữ cự ly đội hình, tranh chấp quyết liệt và phản ứng nhanh hơn khi mất bóng.

Dẫu vậy, thay HLV không đồng nghĩa các vấn đề sẽ biến mất. Chấn thương khiến MU thiếu nhiều nhân sự, trong đó Matthijs de Ligt vừa trở lại đội hình xuất phát sau 325 ngày vắng mặt vì vấn đề ở lưng. Những khó khăn ấy cần được tính đến, nhưng không thể giải thích toàn bộ sự hỗn loạn trước Como.

Carrick không xác nhận sẽ từ chức hay bị sa thải. Ông nói chưa nghĩ đến vị trí của bản thân và muốn tập trung vào các cổ động viên đã phải chứng kiến màn trình diễn đáng thất vọng. Tuy nhiên, khi đội trưởng công khai chất vấn ban huấn luyện, còn HLV trưởng đáp trả bằng những lời phê bình về tinh thần cầu thủ, nguy cơ đổ vỡ niềm tin đã trở thành vấn đề lớn hơn cả một trận thua.

Trận gặp Bournemouth vì thế mang ý nghĩa vượt ra ngoài 3 điểm. Nếu MU tiếp tục thi đấu thiếu tổ chức và quyết tâm, ban lãnh đạo sẽ khó tránh khỏi câu hỏi liệu Carrick còn đủ khả năng đưa đội bóng ra khỏi khủng hoảng. Nhưng dù quyết định cuối cùng là gì, thất bại trước Como cũng đã cho thấy Old Trafford đang đối mặt với những vấn đề sâu hơn chiếc ghế của một HLV.