11 tuổi, thần đồng Esports viết lịch sử thể thao Nhật Bản tại ASIAD

Yuki Kurihara sắp trở thành vận động viên Nhật Bản trẻ nhất trong lịch sử Đại hội Thể thao châu Á, và VĐV eSports 11 tuổi này không giấu tham vọng: trở thành nhà vô địch trẻ nhất từng bước lên bục nhận huy chương của đại hội.

Cậu học sinh tiểu học đeo kính tuần này đã cùng các đồng đội tuyển Nhật Bản tham dự lễ ra quân trước thềm kỳ Đại hội trên sân nhà, diễn ra tại Nagoya và khu vực Aichi từ ngày 19/9 đến 4/10. Kurihara sẽ tranh tài ở nội dung eSports Puyo Puyo Champions — một trò chơi giải đố nơi người chơi cố gắng dọn sạch màn hình khỏi các khối màu bằng cách xếp chúng thành hàng để kích hoạt chuỗi nổ liên hoàn.

Đích ngắm: vượt qua kỷ lục của Indonesia

Mục tiêu của Kurihara là vượt qua thành tích của một thần đồng khác trong lịch sử Asiad — Bunga Nyimas của Indonesia, người giành huy chương đồng nội dung trượt ván nữ khi mới 12 tuổi tại Jakarta năm 2018: "Em muốn giành chiến thắng để mang tấm huy chương vàng về cho đội tuyển Nhật Bản."

Đại hội Thể thao châu Á, khởi nguồn từ năm 1951, trong những kỳ gần đây đã chứng kiến sự xuất hiện ngày càng nhiều của các vận động viên tuổi học trò. Ba năm trước tại Hàng Châu, Cui Chenxi khi đó mới 13 tuổi đã trở thành nhà vô địch Asiad trẻ nhất của Trung Quốc sau khi giành huy chương vàng nội dung trượt ván đường phố nữ.

Cui thậm chí còn không phải vận động viên trượt ván trẻ nhất góp mặt tại kỳ Đại hội đó. Mazel Paris Alegado, 9 tuổi, đã thi đấu cho Philippines ở chung kết park nữ, trong khi chung kết đường phố nữ có sự góp mặt của hai vận động viên Thái Lan chỉ mới 11 và 12 tuổi.

Kurihara bắt đầu chơi Puyo Puyo từ năm đầu tiểu học, và không lâu sau đã tham gia rồi giành chiến thắng ở các giải đấu. Tháng 4 năm nay, cậu chính thức có được giấy phép thi đấu chuyên nghiệp và hiện thường xuyên đối đầu với các tuyển thủ trưởng thành.

"Việc phải cân bằng giữa nó với chuyện học ở trường và học thêm khá vất vả, nhưng thực sự rất vui. Bây giờ đang là kỳ nghỉ hè nên em có nhiều thời gian để luyện tập. Em muốn luyện thật nhiều và phát triển thêm những thế mạnh mới."

Bí quyết nâng cao phong độ: một bữa lươn trước giờ thi đấu

Món ăn yêu thích của Kurihara là lươn, và theo lời cậu, tỷ lệ thắng của mình sẽ tốt hơn nếu được ăn lươn trước một trận đấu — chi tiết đã khiến biệt danh "cậu bé tiếp nhiên liệu bằng lươn" gắn liền với cậu trên truyền thông thể thao.

Puyo Puyo là trò chơi đòi hỏi kỹ năng và sự khéo léo, nơi người chơi tìm cách kích hoạt các chuỗi nổ để dọn sạch màn hình của mình khỏi những khối màu. Kurihara cho biết cậu từng thực hiện thành công chuỗi nổ tối đa lên tới 19 và đang tiếp tục mài giũa kỹ năng để tiến xa hơn.

"Cảm giác rất tuyệt khi bạn kích hoạt được một chuỗi nổ khổng lồ. Em rất muốn những người mới chơi cũng được chứng kiến một chuỗi nổ khổng lồ như thế."

Khi Đại hội Thể thao châu Á Nagoya-Aichi 2026 chính thức khai mạc vào ngày 19/9, ống kính truyền thông châu Á nhiều khả năng sẽ dõi theo cậu học trò 11 tuổi này — không chỉ vì tuổi tác đặc biệt, mà vì tham vọng viết tiếp một chương mới trong xu hướng ngày càng rõ nét: sân chơi đỉnh cao của thể thao châu Á đang mở cửa cho những tài năng nhí bước vào từ rất sớm.