Tỷ phú giàu bậc nhất thế giới Jeff Bezos thâu tóm cổ phần CLB Liverpool

Liverpool đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng về mặt tài chính khi tập đoàn Fenway Sports Group (FSG) chuẩn bị tiến gần đến thỏa thuận bán một phần đáng kể cổ phần tại CLB. Đáng chú ý nhất trong nhóm nhà đầu tư mới là Jeff Bezos, nhà sáng lập Amazon và một trong những người giàu nhất thế giới.

Theo những thông tin mới nhất, Bezos nằm trong một liên minh đầu tư do Amit Bhatia dẫn đầu, cùng Eduardo Saverin, đồng sáng lập Facebook. Nhóm này đang tiến sát thỏa thuận mua hơn 30% cổ phần Liverpool, với tổng giá trị có thể lên tới khoảng 1,5 tỷ bảng. Nếu mọi thủ tục diễn ra đúng kế hoạch, thương vụ có thể được công bố ngay trong tuần này, dù một số nguồn tin cho rằng thời điểm chính thức vẫn có khả năng lùi sang tuần sau.

Đây không phải lần đầu Liverpool thu hút dòng tiền lớn từ các nhà đầu tư bên ngoài. Tuy nhiên, quy mô và danh tiếng của nhóm đứng sau thương vụ lần này khiến câu chuyện trở nên đặc biệt. Nếu hoàn tất, Liverpool sẽ có thêm những cổ đông nằm trong nhóm những người giàu nhất thế giới, đồng thời giá trị CLB được đẩy lên khoảng 4,4 tỷ bảng, tương đương gần 6 tỷ USD.

Jeff Bezos và nhóm nhà đầu tư quyền lực

Jeff Bezos là cái tên nổi bật nhất trong liên minh này. Theo Forbes, tài sản của nhà sáng lập Amazon được ước tính khoảng 280,6 tỷ USD, tương đương hơn 207 tỷ bảng. Với khối tài sản khổng lồ, khoản đầu tư vào Liverpool chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong tổng tài sản của Bezos, nhưng sự xuất hiện của ông vẫn có ý nghĩa đặc biệt đối với đội bóng.

Bezos trước đây chưa được nhắc đến nhiều trong các thương vụ đầu tư bóng đá lớn. Vì vậy, việc ông tham gia liên minh mua cổ phần Liverpool cho thấy sức hút ngày càng lớn của bóng đá Anh đối với giới tài phiệt công nghệ và tài chính toàn cầu.

Đi cùng Bezos là Eduardo Saverin, một trong những đồng sáng lập Facebook. Doanh nhân người Brazil hiện sinh sống tại Singapore và được ước tính có tài sản khoảng 33,2 tỷ USD. Saverin từng thể hiện sự quan tâm rõ rệt tới bóng đá Anh khi tham gia liên minh tìm cách mua Chelsea trong cuộc đấu giá năm 2022, thời điểm Roman Abramovich buộc phải bán CLB sau các lệnh trừng phạt liên quan đến cuộc xung đột Nga - Ukraine.

Người đứng đầu nhóm đầu tư là Amit Bhatia, con rể của tỷ phú ngành thép đến từ Ấn Độ Lakshmi Mittal. Bhatia không phải người xa lạ với bóng đá Anh. Ông từng là đồng chủ sở hữu và giám đốc Queens Park Rangers trong 18 năm trước khi rời các vị trí này vào tháng trước.

Sự xuất hiện của Bhatia cũng khiến thương vụ có thêm một yếu tố đáng chú ý. Không giống một nhà đầu tư tài chính đơn thuần, ông có kinh nghiệm trực tiếp trong việc điều hành một CLB bóng đá Anh và được đánh giá là người có tình yêu lớn với môn thể thao này.

Theo những thông tin được tiết lộ, Bhatia không chỉ muốn đóng vai trò nhà đầu tư thụ động. Những người hiểu về kế hoạch cho rằng ông có thể tham gia sâu hơn vào hoạt động quản trị nếu thương vụ hoàn tất.

Ban đầu, thông tin về nhóm của Bhatia xuất hiện trong chuyến du đấu Mỹ trước mùa giải của Liverpool. Khi đó, các nguồn tin mô tả kế hoạch chỉ là một khoản đầu tư thiểu số tương đối nhỏ vào FSG, nhằm củng cố nền tảng tài chính của đội bóng.

Trường hợp được nhắc đến nhiều nhất là Dynasty Equity. Công ty đầu tư Mỹ này mua khoảng 4% cổ phần Liverpool vào tháng 9/2023 với giá gần 100 triệu bảng. Dynasty Equity không có quyền can thiệp vào hoạt động điều hành hằng ngày của CLB.

Tuy nhiên, kế hoạch của nhóm Bhatia có quy mô hoàn toàn khác. Khoản đầu tư lần này có thể tương đương hơn 30% cổ phần Liverpool. Một nguồn tin cho biết tỷ lệ cuối cùng thậm chí có thể cao hơn con số 30%. Nếu thương vụ được hoàn tất với mức định giá khoảng 6 tỷ USD, tương đương 4,4-4,5 tỷ bảng, Liverpool sẽ trở thành một trong những tài sản thể thao có giá trị nhất thế giới.

Đây cũng là thành quả tài chính đáng kinh ngạc đối với FSG. Khi tập đoàn Mỹ mua Liverpool vào tháng 10/2010, đội bóng chỉ được định giá khoảng 300 triệu bảng. Sau 16 năm, giá trị CLB đã tăng lên hơn 14 lần nếu mức định giá mới được xác lập.

Khoản đầu tư của Bezos và các đối tác vì thế không chỉ mang lại tiền cho Liverpool mà còn phản ánh mức tăng trưởng khổng lồ của giá trị đội bóng dưới thời FSG.

FSG chưa muốn bán Liverpool

Điểm quan trọng trong thương vụ lần này là FSG vẫn duy trì quyền kiểm soát Liverpool. Đây được xác định là một khoản đầu tư chiến lược vào cổ phần thiểu số, thay vì thương vụ bán toàn bộ CLB.

Một người phát ngôn của FSG xác nhận: "Một liên minh đầu tư do Amit Bhatia dẫn đầu, quản lý và đại diện đã bày tỏ sự quan tâm tới việc đầu tư chiến lược vào cổ phần thiểu số của Liverpool".

Tuyên bố này cho thấy FSG đã thừa nhận sự tồn tại của quá trình đàm phán, điều tương đối khác biệt so với cách tập đoàn Mỹ phản ứng trước đây. Trong những lần xuất hiện tin đồn về khả năng có nhà đầu tư mới, FSG thường nhanh chóng bác bỏ những thông tin liên quan đến việc bán Liverpool.

Lần này, FSG không phủ nhận mà xác nhận có một liên minh đang quan tâm đến việc mua cổ phần. Điều đó khiến giới quan sát đặt câu hỏi về kế hoạch dài hạn của tập đoàn Mỹ.

FSG tiếp quản Liverpool trong bối cảnh CLB gặp nhiều khó khăn về tài chính. Kể từ đó, tập đoàn này đã đầu tư vào nhiều hạng mục quan trọng, bao gồm mở rộng Anfield, đưa sức chứa sân lên hơn 61.000 chỗ, xây dựng trung tâm huấn luyện mới tại Kirkby và cải thiện đáng kể cơ sở vật chất của CLB.

Quan trọng hơn, FSG đã chứng kiến Liverpool trải qua một trong những giai đoạn thành công nhất lịch sử. Đội bóng giành mọi danh hiệu lớn, trong đó có hai chức vô địch Premier League, bên cạnh Champions League, FA Cup và nhiều danh hiệu khác.

Vì vậy, câu chuyện không đơn giản là FSG muốn rút lui khỏi Liverpool. Nhiều khả năng tập đoàn Mỹ đang tìm cách bổ sung thêm nguồn vốn và những đối tác có khả năng đưa CLB bước sang một giai đoạn phát triển mới.

Nếu thương vụ hoàn tất, câu hỏi lớn nhất nằm ở vai trò thực tế của Bezos và các đối tác. Với hơn 30% cổ phần, nhóm đầu tư mới chắc chắn sẽ có tiếng nói đáng kể, dù chưa đủ để trực tiếp kiểm soát Liverpool. Sự khác biệt nằm ở việc những người tham gia đều có tiềm lực tài chính rất lớn.

Bezos có kinh nghiệm xây dựng Amazon thành một trong những tập đoàn có giá trị nhất thế giới. Saverin cũng là một doanh nhân công nghệ với khả năng đầu tư quy mô lớn. Trong khi đó, Bhatia hiểu khá rõ cách vận hành một CLB bóng đá Anh. Sự kết hợp này có thể tạo ra một nhóm cổ đông không chỉ quan tâm đến giá trị tài chính của Liverpool mà còn muốn tham gia vào chiến lược phát triển CLB.