Griezmann: Hy vọng số 1 của Pháp từng bị chối bỏ ngay trên quê nhà
Hiện dẫn đầu danh sách Vua phá lưới EURO 2016, Antoine Griezmann đang chứng tỏ thành công chỉ đến với người luôn tìm kiếm và biết nắm bắt cơ hội.
Cậu bé luôn bị các CLB Pháp từ chối
Antoine Griezmann sớm thể hiện được điều đó từ thời thơ ấu, khi kiên trì xin vào các lò đào tạo tài năng trẻ ở Pháp, dù sau cùng luôn bị đào thải bởi người ta chê cậu quá nhỏ bé.
Cho tới một ngày, bỗng có người dúi một mẩu giấy gấp kín vào tay Antoine Griezmann sau một buổi tập thử việc cho Montpellier tại Paris, kèm theo lời nhắn đợi về tới nhà hãy mở xem.
Dù luôn cảm thấy tờ giấy ấy nóng bỏng như cục than hồng, song chú nhóc chào đời tại Alsace (Pháp) có gốc Bồ Đào Nha và mang cái họ Đức này vẫn cố gắng làm đúng như được dặn.
Mãi đến lúc kết thúc đợt thử việc và về đến nhà, cậu bé 13 tuổi mới chịu mở mẩu giấy đó ra và nhìn thấy bên trong ghi vỏn vẹn 1 cái tên kèm 1 số điện thoại.
Ngay khi vừa hiểu được chuyện gì sắp xảy ra, Antoine Griezmann gọi điện liền cho cha mẹ lúc ấy đang đi nghỉ ở Tunisia để thông báo về việc cậu sẽ sang Tây Ban Nha.
Vượt qua nỗi sợ theo lời mời từ người Tây Ban Nha
“Thoạt đầu, cha mẹ cứ ngỡ tôi nói đùa, nhưng tôi cảm thấy gọi cú điện thoại ấy là đủ”, Antoine Griezmann nhớ lại, “Tôi chẳng cần phải suy nghĩ thêm”.
Bởi lẽ, mẩu giấy ấy điền tên và số điện thoại của Eric Olhats, một chuyên gia săn tài năng cho CLB Tây Ban Nha Real Sociedad.
Khác hẳn mọi chuyên gia từng lắc đầu từ chối khi Antoine Griezmann thử việc ở các CLB Pháp, Eric Olhats cực kỳ ấn tượng với lối chơi của cậu bé 13 tuổi này.
Thậm chí, nơi ở đầu tiên của Antoine Griezmann trên đất khách quê người chính là nhà riêng của Eric Olhats ở Bayonne.
Mục đích là nhằm giúp cậu bé dễ dàng theo học tại Pháp rồi băng qua biên giới ở San Sebastián để tập luyện.
Nhưng cảnh này kéo dài không lâu, vì CLB xứ Basque nhanh chóng quyết định ký hợp đồng chính thức với Antoine Griezmann.
Thật ra thì ngay thời điểm ấy, đó là quyết định không đơn giản với cậu bé sống tha hương mà không có cha mẹ chăm sóc.
Antoine Griezmann thú nhận: “Tôi từng khóc nhiều đêm và thường thấy khó ngủ. Cuộc sống xa nhà đối với một thằng bé như tôi lúc ấy, chắc các bạn không hiểu được đâu”.
Ác quỷ và thiên thần có cặp mắt xanh
Thế nhưng, Antoine Griezmann vẫn quyết định rời Pháp và chưa từng hối hận về điều đó. Vì ngay cả khi chọn khoác áo Tuyển Pháp, anh vẫn luôn xem Tây Ban Nha mới là quê nhà.
Bằng chứng là khi ghi bàn san bằng cách biệt ở vòng 1/8 EURO 2016 thắng Ireland, Antoine Griezmann đã reo lên sung sướng bằng tiếng Tây Ban Nha.
Dù vậy, Tây Ban Nha chỉ tạo cơ hội cho Antoine Griezmann, còn tạo bàn đạp phát triển cho anh lại là công của người Uruguay.
Bởi vào lúc Antoine Griezmann còn chưa được đá chính cho đội B, HLV Martín Lasarte đã gọi “sản phẩm chưa hoàn chỉnh” này lên tập cùng đội 1 trước mùa bóng mới 2009/10.
Martín Lasarte có cảm giác Antoine Griezmann rất giống tài năng trẻ khác từng được ông đưa vào đội 1 Nacional (Uruguay) mùa 2005/06: Luis Suárez.
Sau này, Martín Lasarte cho biết: “Thật khó nói rõ cảm giác đó, nhưng tôi không hoài nghi giác quan của mình. Antoine cho tôi cảm giác rất giống khi gặp Luis”.
Martín Lasarte phân tích: “Điểm chung lớn nhất là cả hai đều biết rõ mục tiêu hướng tới. Luis muốn đá cho Barcelona. Antoine muốn khoác áo Pháp”.
Nhân dịp này, Martín Lasarte còn cảnh báo các đối thủ của Antoine Griezmann: “Thoạt nhìn, Antoine như một thiên thần có đôi mắt xanh. Nhưng bước vào sân, đấy là ác quỷ”.
Không ngại học hỏi để vươn tới đẳng cấp cao hơn
Hình ảnh “hai mặt” ấy từng được Xabi Prieto - thủ quân Real Sociedad xác nhận: “Ngoài ra, Antoine là chàng trai nhút nhát, nhưng vào sân, cậu ta rất gan lì”.
Xabi Prieto còn phân tích: “Điểm tôi thích nhất ở Antoine là cách tiếp bóng, luôn rất gọn gàng. Và cho dù thi đấu nhạt nhòa trong gần suốt trận, cậu ấy có thể là người ghi bàn quyết định”.
Xabi Prieto giải thích: “Chúng tôi không bất ngờ khi Antoine có thể tỏa sáng như vậy, vì cậu ấy chẳng bao giờ chấp nhận bất kỳ giới hạn nào. Cậu ấy luôn tin rằng còn có một tầng cao hơn nữa”.
Phương thức để Antoine Griezmann vươn đến những đẳng cấp cao hơn cũng được Xabi Prieto tiết lộ: “Antoine luôn tranh thủ mọi lúc hỏi han các đàn anh giúp cậu ấy làm thế nào để giỏi hơn”.
Cụ thể là Antoine Griezmann học cách đánh đầu từ Carlos Bueno, tiền đạo Uruguay đá thuê cho CLB xứ Basque có chiều cao cũng khiêm tốn như anh (1m78 so với Antoine Griezmann 1m75).
Giờ đây, muốn biết Antoine Griezmann đánh đầu lợi hại thế nào chỉ cần hỏi hàng thủ Ireland vừa để anh san bằng cách biệt ở vòng 1/8.
Martín Lasarte cho biết: “Antoine bắt chước từ cách bật nhảy, đánh đầu và che bóng y chang Carlos Bueno. Antoine tiến bộ tới mức chúng tôi dùng luôn cậu ấy chống phạt góc”.
Đổi đời với tri kỷ Diego Simeone
Khi đầu quân cho Atletico Madrid, Antoine Griezmann vẫn không ngừng học hỏi vì yêu cầu càng cao hơn. Anh nhớ lại: “Tôi từng chật vật với các pha không chiến và cảm thấy đôi chân như đeo chì”.
Dù vậy, chuyển biến lớn nhất trong sự nghiệp của Antoine Griezmann lại là vị trí thi đấu, khi HLV người Argentina Diego Simeone muốn tiền đạo Pháp từ cánh vào đá giữa.
Sau này gặp lại Antoine Griezmann, Xabi Prieto thừa nhận: “Dáng dấp Antoine vẫn như cũ, nhưng cậu ấy khác hẳn thời còn chạy cánh trái. Thi đấu ở giữa, cậu ấy phát huy hết ưu thế về tốc độ, kỹ năng tiếp bóng, phối hợp với đồng đội và tận dụng cơ hội bằng mọi cách”.
Để hoàn thành vai trò mới, Antoine Griezmann tiếp tục học hỏi bằng cách xem băng ghi hình để biết phải di chuyển thế nào.
Giờ đây, khi thừa hiểu bản thân có thể làm được gì, Antoine Griezmann sẵn sàng “bật” cả Didier Deschamps – HLV trưởng Tuyển Pháp.
Theo tờ Libération ở Pháp, quyết định chuyển Antoine Griezmann từ cánh phải vào giữa ở hiệp 2 để thắng ngược Ireland ở vòng 1/8 EURO 2016 là yêu cầu của “số 7” chứ không phải ý tưởng của HLV.
Antoine Griezmann cũng không phủ nhận: “Lúc đó chúng tôi đã bảo nhau: Chúng ta cần phải điều chính, nhằm chứng tỏ tuyển Pháp như thế nào”.
Sắp hoàn thành mục tiêu giúp Pháp vô địch như Zidane
Kiến nghị của Antoine Griezmann đã cứu tuyển Pháp, đồng thời đẩy anh ra giữa “sân khấu” trong vai người hùng của chủ nhà EURO 2016.
Tiền đạo này hiện càng rực rỡ với pha lập công đầu tiên ở Stade de France góp phần vào chiến thắng Iceland để nay dẫn đầu danh sách tranh Chiếc Giày Vàng.
Tất cả chứng tỏ Antoine Griezmann đang quyết tâm đưa Pháp lên bục chiến thắng của EURO 2016 trên quê hương như thần tượng Zinedine Zidane từng làm ở World Cup 1998.
Antoine Griezmann có lẽ đã sớm ấp ủ khát vọng ấy, từ thời còn là cậu bé 16 tuổi đánh bạo đến hỏi xin Zinedine Zidane cái…quần lúc Real Madrid làm khách tại Anoeta.
Cậu bé thậm chí còn đeo theo Zinedine Zidane tới tận phòng thay đồ của Real Madrid để lấy cho bằng được, nâng niu cái quần xin được từ Zizou xếp lại gọn gàng rồi gọi nó là “bảo vật” của mình.
Gần 10 năm sau cuộc gặp đặc biệt ấy, chẳng rõ Antoine Griezmann có còn giữ được cái quần của Zinedine Zidane hay không.
Nhưng xem ra, Antoine Griezmann có lẽ sắp khoác được vừa “chiếc áo” của Zinedine Zidane, nếu đưa Pháp vượt qua Bồ Đào Nha ở trận chung kết tại Paris.
Những tình huống đáng chú ý của Griezmann tại EURO 2016:
