Giọt nước mắt của bóng chuyền Thái Lan và nỗi ám ảnh mang tên Olympic
Nhìn vào kết quả bốc thăm vòng loại Olympic Paris 2024 những người yêu mến bóng chuyền Thái lan một lần nữa phải lo lắng. Lá thăm đã đưa Thái Lan nằm ở bảng C cùng với các đội Mỹ, Ý, chủ nhà Ba Lan, Đức, Colombia, Hàn Quốc và Slovenia.
Chỉ hai cái tên đứng đầu mới có vé trực tiếp đến Paris và khi mà hai gã khổng lồ của bóng chuyền thế giới là đương kim vô địch Olympic Mỹ và các nhà vô địch châu Âu Ý chễm trệ trong danh sách thì ai cũng phải thừa nhận rằng quá khó cho người Thái. Đó là chưa kể chủ nhà Ba Lan cũng là một đối thủ khó nhằn đang tiến bộ rất nhanh thời gian gần đây.
Đã khó lại càng khó hơn khi năm nay vòng loại Olympic chính thức đổi thể thức. Vòng loại khu vực bị khai tử, vì thế mà đối thủ của Thái Lan đã không còn là các đại diện châu Á Hàn Quốc, Đài Loan…như trước kia. Thay vào đó người Thái sẽ phải cố gắng nỗ lực tích điểm ở từng giải đấu để có thể cạnh tranh một suất cùng các đại diện mạnh của châu Âu cho tấm vé tới Olympic dựa vào bảng xếp hạng thế giới. Tuy nhiên điều này cũng không dễ trở thành sự thật khi Thái Lan xếp thứ 15 thế giới.
Đội bóng Đông Nam Á có cả một thế hệ huyền thoại với những cái tên đã làm rạng danh bóng chuyền Thái Lan như phụ công Pleumjit Thinkaow, chủ công Wilavan Apinyapong, chuyền hai Nootsara Tomkom, chủ công Onuma Sittirak, đối chuyền Malika Kanthong, phụ công Amporn Hyapha.
Bộ 6 huyền thoại Thái Lan cùng nhau tạo nên thương hiệu cho người Thái với lối chơi chiến thuật tốc độ, biến hóa giúp bóng chuyền Thái Lan tạo dấu ấn ở rất nhiều giải đấu lớn cấp độ thế giới. Đội bóng xứ chùa vàng là khách quen của một loạt những giải đấu danh giá của bóng chuyền như giải vô địch thế giới, World Cup, World Grand Prix, Nation League….Nổi bật là thành tích giành hạng 4 tại World Grand Prix 2012, hạng 5 World Grand Champions Cup 2013… cũng xuất sắc vượt qua những đối thủ sừng sỏ để 2 lần lên ngôi ở giải vô địch châu Á năm 2009 và 2013.
Thế nhưng ngày hội thể thao lớn nhất thế giới Olympic vẫn luôn ngoảnh mặt với người Thái, nó để lại những "vết sẹo" lớn với những người trót dành tình yêu cho đội bóng này. Cay đắng nhất chắc chắn là vòng loại Olympic 2016 đặc biệt là trận đấu đã đi vào huyền thoại với đội chủ nhà Nhật Bản.
Đó là trận đấu mà các cô gái Thái Lan đã chơi quật cường kéo Nhật Bản vào set 5. Khi mà tỷ số đã điểm 12 – 6 và tất cả đã nghĩ về một chiến thắng cho người Thái thì bi kịch ập đến. Liên tiếp những sai lầm, sự cố đáng tiếc đã khiến Thái Lan phải nhận thất bại vô cùng cay xót với tỷ số 12 – 15 trước Nhật Bản. Những giọt nước mắt cũng theo đó mà không ngừng tuôn rơi bên phía các cô gái Thái Lan. Hình ảnh Malika, Ajcharaporn…đổ gục, dàn giụa nước mắt sau thất bại đó vẫn luôn ám ảnh người Thái cho đến bây giờ. Thái Lan khép lại vòng loại Olympic 2016 với vị trí thứ 5 và đành nhìn 4 đội xếp trên tới Olympic đầy đáng tiếc.
Đứng dậy sau thất bại những mùa giải sau đó các cô gái Thái Lan vẫn thi đấu khá thành công ở các đấu trường lớn như giải vô địch thế giới 2018, giành ngôi á quân Asian Games 2018… Một lần nữa người Thái lại mơ về Olympic Tokyo 2020, thế nhưng giấc mơ đó đã hoàn toàn tan biến sau thất bại ở trận quyết chiến với Hàn Quốc ngay trên đất Thái trong khuôn khổ vòng loại khu vực châu Á.
Nhìn lại set thua trở thành một trong những khoảnh khắc buồn nhất lịch sử bóng chuyền Thái Lan
Nỗ lực, chuẩn bị kỹ càng nhưng Thái Lan không thể chống lại một Hàn Quốc đang có phong độ cao và đành chấp nhận một lần nữa ngồi nhà xem Olympic. Trận thua đó cũng đã khép lại giấc mơ Olympic của thế hệ vàng khi bộ 6 lần lượt chia tay đội tuyển vào năm 2022.
Năm nay với một thế hệ trẻ mới, nhiều cái tên đang thi đấu khá thành công ở nước ngoài người Thái lại một lần nữa mơ về Olympic. Thế nhưng với kết quả bốc thăm cũng như thể thức thay đổi như năm nay. Giấc mơ Olympic vẫn là rất khó với bóng chuyền Thái Lan!
