Southampton - Liverpool: Hồi hộp chờ Cou "gáy"...
Juergen Klopp sẽ cất đi đám nhóc đã chơi ở trận hòa Plymouth ở FA Cup cách đây 3 ngày. Nhưng như thế không có nghĩa Liverpool sẽ mạo hiểm dùng những trụ cột khi kình địch Man Utd đang đợi phía trước.
Khi Liverpool ra sân với đội hình có độ tuổi trung bình trẻ nhất trong lịch sử CLB, 21 tuổi 296 ngày, họ đã khiến hành trình ở FA Cup dài thêm ít nhất 1 trận.
Chính xác, kết quả hòa 0-0 trước Plymouth, cuối tuần trước buộc Liverpool phải đá lại trên sân đội bóng hạng Tư nước Anh.
Cũng dễ hiểu cho việc Klopp dùng đội hình trẻ trước Plymouth, dù trước đó Liverpool có 6 ngày nghỉ. Thực tế, trước trận đấu đó là chuỗi hành trình cày ải mệt mỏi nhất mùa giải.
Liverpool đã chơi 6 vòng đấu liên tiếp trong khoảng thời gian 29 ngày, xuyên suốt giai đoạn lễ hội Noel và Năm mới.
Chưa ai quên hình ảnh The Kop hụt hơi, trầy trật tìm kiếm bàn thắng và rồi không thể bảo vệ thành quả trước Sunderland trong trận hòa 2-2 ở vòng đấu mở màn năm 2017, hôm 2/1.
Rõ ràng, các trụ cột, những cầu thủ đá chính cần được nghỉ ngơi, nạp lại năng lượng. Họ không phải ra sân ở FA Cup, trước Plymouth, nhưng giờ câu hỏi đặt ra cho Juergen Klopp sẽ khó hơn.
Liệu Liverpool có nên chơi với đội hình mạnh nhất, ở trận bán kết lượt đi Cúp LĐ Anh mùa này, trước Southampton, khi mà guồng quay Premier League sắp trở lại và Man Utd đang hồi sinh mạnh mẽ sẽ chờ họ ở Old Trafford vào tối Chủ nhật?
Những tín hiệu mới nhất cho thấy, ngoại trừ thủ thành Karius và tiền vệ Emre Can được giữ lại, 9 đứa nhóc đã chơi trước Plymouth sẽ phải trả lại vị trí cho các đàn anh tối nay.
Như thế, Liverpool sẽ ra sân với lực lượng mạnh nhất có thể trước Southampton - đối thủ Liverpool đã loại ở 4/5 lần gần nhất hai đội chạm trán tại Cúp LĐ Anh.
"Đây là lần thứ 17 Liverpool thi đấu ở vòng bán kết Cúp LĐ Anh, thành tích tốt hơn bất kỳ CLB nào khác. Họ cũng đã tiến vào trận chung kết của giải ở 5/6 lần gần nhất hiện diện tại bán kết".
Tuy vậy, câu hỏi mà CĐV đội bóng áo Đỏ quan tâm hơn nhiều, đấy là nếu Liverpool ra sân với đội hình gần như tối ưu, liệu ngôi sao Coutinho sẽ chơi bao nhiêu phút, sau vỏn vẹn 5 buổi tập kể từ khi hồi phục hoàn toàn chấn thương mắt cá khiến tiền vệ này phải nghỉ từ cuối tháng 11?
Chính HLV Klopp thừa nhận “Coutinho không đạt trạng thái 100% tốt nhất ở trận gặp Man Utd cuối tuần này” và “Liverpool sẽ nỗ lực giúp Coutinho đạt mức tối đa có thể cả về thể lực, phong độ lẫn cảm giác bóng”.
Như thế, có thể hiểu Coutinho sẽ chỉ chơi một số phút nhất định, biện pháp cần thiết tránh rủi ro tái phát chấn thương.
Tuy vậy, sự trở lại của Coutinho là rất quan trọng vào lúc này, trong bối cảnh Sadio Mane - cầu thủ tấn công bùng nổ với 9 bàn, 4 đường kiến tạo từ đầu mùa đã trở về dự Cúp VĐ châu Phi.
Đặc biệt, hy vọng mà tái xuất của Coutinho sẽ đánh thức đối tác, đồng hương Roberto Firmino đang sa sút cả trong sân (chỉ ghi 1 bàn/10 trận gần nhất) lẫn vướng mắc vào rắc rối ngoài đời (bị phạt vì lái xe khi say rượu, mới bị trộm vào nhà khoắng đồ).
Nếu cần tìm một cái tên để gửi gắm hy vọng ghi bàn cho Liverpool đêm nay, đó có thể là Sturridge, chân sút đang dẫn đầu danh sách phá lưới của The Kop tại Cúp LĐ mùa này với 4 lần lập công.
"Chỉ cần Sturridge ghi thêm 1 bàn, Liverpool sẽ san bằng thành tích của Aston Villa, đội đang nắm giữ kỷ lục ghi nhiều bàn nhất trong lịch sử giải đấu với 467 bàn cả thảy".Nhưng để kỳ vọng vào thành công ở cả chặng đường dài phía trước, đặc biệt tại Premier League mà không nói đâu xa chính ở trận quyết chiến với Man Utd cuối tuần này, Liverpool cần thấy Coutinho đã sẵn sàng tái hiện phong độ chói sáng, như khi anh ghi 5 bàn và có 5 pha kiến tạo trong 2 tháng đầu mùa này.
