Giải U20 thế giới: Câu chuyện về 3 anh em thua 3 trận chung kết cùng một ngày
Số phận đưa Salvatore, Sebastiano và Francesco Pio Esposito cùng ra sân vào tối 11/6 (rạng sáng ngày 12/6 giờ Việt Nam). Ba anh em đến từ Castellammare di Stabia (miền Nam Italia) góp mặt trên sân trong 3 trận “chung kết” khác nhau. Sebastiano tìm cách đưa Bari lên Serie A trong trận chung kết play-off với Cagliari, Salvatore cùng Spezia đối mặt Verona ở trận play-off trụ hạng, trong khi Francesco Pio chơi trận chung kết giải U20 thế giới với Italia.
Đó là một buổi tối căng thẳng đối với cha Agostino và mẹ Fulvia, những người đã chuyển từ Castellammare di Stabia đến Brescia vào năm 2011 sau khi các anh trai Salvatore và Sebastiano được CLB xứ Lombardia chấm sau trận giao hữu với Club Napoli, một đội bóng nhỏ ở Castellammare.
Là một cựu cầu thủ bóng đá, Agostino và Fulvia bật tivi lúc 20h30 (giờ địa phương) để xem thử thách đầu tiên, đó là Sebastiano. Tiền đạo sinh năm 2002 cùng Bari đá trận lượt về chung kết play-off Serie B với Cagliari sau trận hòa 1-1 tại Sardegna. Chỉ cần kết quả hòa là Sebastiano sẽ trở lại Serie A, nơi anh đã ra mắt và ghi bàn cho Inter ở mùa giải 2019/20 dưới sự dẫn dắt của Antonio Conte.
Vẫn thuộc sở hữu của Inter, Sebastiano lần lượt được cho mượn Spal, Venice, Basel, Anderlecht và giờ là Bari kể từ năm 2020, đội mà anh đã ghi 4 bàn tại giải đấu. Trong trận lượt đi với Cagliari, anh là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất trên sân, kiếm được quả phạt đền mà Cheddira sút hỏng.
Thật đáng tiếc, Bari của Sebastiano đã nắm trong tay chiếc vé lên Serie A suốt 93 phút cho đến khi bị Leonardo Pavoletti ghi bàn quyết định cho Cagliari.
15 phút sau khi trận Bari vs Cagliari bắt đầu, người anh cả sinh năm 2000 Salvatore ra sân ở trận play-off trụ hạng giữa Spezia và Verona để ở lại Serie A. Spezia đã mua tiền vệ này vào tháng 1 từ Spal, do đó cho phép anh ra mắt Serie A sau những năm thành công ở Serie B. Anh ghi bàn đầu tiên cho đội nhà từ quả đá phạt trực tiếp trong chiến thắng 2-0 trước AC Milan.
Ở cấp độ trẻ, Salvatore đi theo con đường giống như người em trai Sebastiano, gia nhập Club Napoli, Brescia và Inter. Tuy nhiên, anh không ra mắt với Nerazzurri, đội đã bán cho Spal vào năm 2018.
Giống như em trai Francesco Pio, Salvatore tham dự giải vô địch U20 thế giới năm 2019, nhưng để thua ở bán kết. Anh đã có trận ra mắt quốc tế với đội cấp cao Italia vào tháng 6/2022 trong trận đấu tại Nations League với Anh.
Tuy nhiên, niềm vui đã không đến với gia đình Esposito bởi Spezia cả Salvatore đã để thua Verona 1-3 và phải xuống Serie B.
Cuối cùng, lúc 23h, cậu em út Francesco Pio ra sân chơi trận chung kết giải U20 thế giới với Italia gặp Uruguay. Tiền đạo này được đưa vào thay thế cho Simone Pafundi ở phút 56 nhưng không tạo ra khác biệt nào, sau đó chứng kiến Uruguay ghi bàn thắng quyết định để giành chức vô địch.
Esposito là một trong những nhân vật chính của U20 Italia, đội đã lọt vào trận chung kết sau khi vượt qua bảng đấu có Brazil, Nigeria và Cộng hòa Dominica, sau đó đánh bại Anh, Colombia và Hàn Quốc ở vòng loại trực tiếp. Anh ghi một bàn thắng bằng đánh gót trong trận tứ kết thắng Colombia, đá chính 4/7 trận tại giải.
Giống như những người anh của mình, Francesco Pio lớn lên trong lò đào tạo trẻ của Inter. Anh đã trải qua năm cuối cùng với đội Primavera của Chivu, ghi 15 bàn ở giải VĐQG cộng với một bàn ở Youth League.
Một ngày buồn đã khép lại với gia đình Esposito nói chung và ba anh em nói riêng. Tuy nhiên, họ vẫn còn trẻ để tìm kiếm những cơ hội thành công trong tương lai với sự nghiệp rộng mở phía trước.
