Harry Redknapp đã rất ngạc nhiên khi thấy người đồng nghiệp cũ vẫn có thể trở lại Premier League dù vừa trải qua một cuộc khủng hoảng với đội tuyển Hy Lạp. Đúng là Hy Lạp đã thua 3 trong 4 trận dưới tay của Ranieri, trong đó có cú sốc trước đảo Faroe, vấn đề của họ không hẳn là đội trưởng Giorgos Karagounis vừa giải nghệ mà còn vì kinh tế Hy Lạp đang suy thoái, hay ông chỉ có 5 ngày làm việc với các cầu thủ trước trận đấu đầu tiên.

Sau cùng thì 4 trận đấu không thể xác định một HLV tài năng hay thất bại. Thay vào đó, người ta cần nhìn vào cả sự nghiệp của Ranieri khi ông dẫn dắt các CLB ở những thời điểm quan trọng: Tại Napoli sau khi Diego Maradona ra đi, ở Juventus sau khi thăng hạng từ Serie B, tại Monaco sau khi rớt xuống Ligue 2, và tại Chelsea sau khi Gianluca Vialli chia tay.

Còn ở Fiorentina (1993-97), đội bóng lúc đó thi đấu tại Serie B, ông đã giúp họ thăng hạng và giành được Coppa Italia, Siêu Cúp Italia năm 1996. Hay ở Valencia, đội chủ sân Mestalla đã không giành được một danh hiệu nào trong 25 năm, khi họ vô địch Cúp nhà Vua năm 1999. Và ở hai mùa giải sau, khi Hector Cuper thay thế Ranieri, Valencia liên tiếp lọt vào chung kết Champions League.
Cũng như vậy là ở Chelsea. Không quá lời nếu nói rằng Ranieri đã đặt nền móng cho giai đoạn thành công đầu tiên của Jose Mourinho tại Stamford Bridge. Dưới thời ông, The Blues đã đưa về Frank Lampard, William Gallas và Emmanuel Petit. Sau khi Roman Abramovich tiếp quản CLB, họ bổ sung thêm Petr Cech, Claude Makelele và Joe Cole. Ngoài ra, ông cũng kéo John Terry từ đội trẻ lên và trao băng đội trưởng.
Hơn ai hết, Ranieri biết rõ rằng, nếu đội bóng mà ông chia tay sẽ thành công, ông cũng có công lớn trong đó. “Chiến thắng đấy thuộc về tôi”, ông từng nói như vậy, giống như Roberto Mancini đã tuyên bố sau khi Inter của Mourinho giành cú ăn ba năm 2010. Thực tế, Mourinho hưởng lợi từ những gì Ranieri và Mancini xây dựng nên nhưng họ lại không đủ tầm để có thể giúp Chelsea và Inter tiến xa hơn.
So với những đội bóng trước đây mà Ranieri dẫn dắt, Leicester ở một đẳng cấp thấp hơn nhiều và người thay thế ông tương lai chắc chắn sẽ không lặp lại được kỳ tích của Cuper, Mourinho hay Leonardo Jardim ở Monaco. Mặc dù vậy, một thực tế không phủ nhận là nhìn toàn diện, Ranieri đã cải thiện thành tích so với người tiền nhiệm và khi ông ra đi, ông để lại cho người kế vị một đội bóng luôn ở trong tình trạng rất tốt. Xét về điều này, ngay cả Mourinho cũng không làm được nếu nhìn vào Chelsea năm 2007 và Real Madrid năm 2013.

Mạnh Hào

Các CLB trước và sau khi có Claudio Ranieri
HLV CLB Trận Tỷ lệ thắng Điểm/trận
Gianluca Vialli Chelsea 94 47,9% 1,7
Claudio Ranieri Chelsea 146 52,1% 1,8
Jose Mourinho Chelsea 120 70,8% 2,3
Fabio Capello Juventus 76 69,7% 2,3
Claudio Ranieri Juventus 74 52,7% 1,9
Ciro Ferrara Juventus 23 52,2% 1,7
Luciano Spalletti Roma 154 53,9% 1,9
Claudio Ranieri Roma 61 57,4% 2
Vincenzo Montella Roma 13 53,9% 1,8
Laurent Banide Monaco 19 31,6% 1,3
Claudio Ranieri Monaco 38 60,5% 2,1
Leonardo Jardim Monaco 40 52,5% 1,4