1. Một hình ảnh quá dễ thương, tiêu biểu cho giấc mơ vào chung kết World Cup, điều mà ngay cả "thế hệ vàng" những năm 90 cũng không vươn tới được, vừa được hiện thực hóa. Dù cuối cùng có vô địch hay không thì thành công của Croatia tại World Cup 2018 cũng đáng xem như một câu chuyện cổ tích thời hiện đại. Nhờ đâu mà đất nước chỉ có hơn 4 triệu dân với một giải VĐQG bị cho là xoàng xĩnh lại có đội tuyển vào tới tận chung kết của World Cup?
Truyền thống của bóng đá Croatia trên thực tế không chỉ gói gọn trong 26 năm qua, kể từ khi được FIFA và UEFA công nhận là một nền bóng đá độc lập, tách khỏi Liên bang Nam Tư vào năm 1992. Đơn giản vì trong nhiều thập niên trước đó, từng có nhiều tài năng bóng đá Croatia góp mặt trong thành phần đội tuyển quốc gia của Nam Tư (bao gồm cả các vùng lãnh thổ của Serbia, Slovenia, Macedonia, Bosnia&Hezergovina, Kosovo...) thi đấu tại các giải châu Âu và thế giới.
Nhưng kể từ khi trở thành một quốc gia độc lập, ý thức được "thân phận" nhỏ bé (chỉ rộng 56 ngàn km2, dân số khi ấy chưa đến 4 triệu người) và rất hạn chế về điều kiện phát triển của mình, bóng đá Croatia đã có những chính sách nhằm tạo sự đột phá và thay đổi, đặc biệt từ phong trào.

Người dân Croatia ăn mừng chiến thắng của đội nhà.
Kể từ năm 1996 tới nay, đội tuyển Croatia đã liên tục sản sinh nhân tài thi đấu tại các VCK Euro và World Cup, đặc biệt là "thế hệ vàng" đầu tiên hồi nửa sau những năm 90 của thế kỷ trước với một loạt những tên tuổi như Davor Suker, Alen Boksic, Prosinecki, Boban, Bilic, Asanovic, Jarni, Tudor, Stanic, Simic...
World Cup 1998 là điểm nhấn mang ý nghĩa lịch sử, Croatia tiến tới vòng bán kết, để thua 1-2 trước chủ nhà Pháp (đội sau đó lên ngôi vô địch), rồi sau đó giành huy chương đồng sau khi thắng luôn đối thủ hùng mạnh Hà Lan trong trận tranh hạng 3. Phải mất đúng 20 năm sau, đội tuyển Croatia với thế hệ vàng mới đã làm được hơn thế: Góp mặt ở trận chung kết World Cup 2018 lần đầu tiên trong lịch sử!
2. Quy mô nền móng của bóng đá Croatia thật ra rất nhỏ bé, với khoảng 1500 câu lạc bộ và khoảng 140 ngàn người đăng ký (bao gồm cả nam lẫn nữ) và đa số là cầu thủ phong trào, nghiệp dư. Hệ thống bóng đá quốc gia chính thức chỉ bao gồm 4 hạng, trong đó có 2 hạng chuyên nghiệp là Pvra HNL với 10 đội, rồi Druga HNL với 12 đội.
Đấy thật sự là một nền tảng quá đỗi nghèo nàn và xoàng xĩnh, nếu so với con số hàng triệu người chơi bóng thường xuyên của các nền bóng đá lớn ở châu Âu như Đức, Pháp, Anh, Ý, Tây Ban Nha... cùng hệ thống thi đấu quốc gia từ 7-10 hạng khác nhau!
Huyền thoại Davor Suker – người đang giữ kỷ lục ghi bàn cho ĐTQG, cũng là đương kim chủ tịch LĐBĐ Croatia bật mí: "Tiền là quan trọng, nhưng không phải tất cả... Việc chúng tôi được ví như Brazil châu Âu phần nào đến từ phong cách chơi bóng. Quan điểm của chúng ta là đề cao sự sáng tạo. Đấy chính là yếu tố quyết định trong việc phát triển một cầu thủ tốt.

Thủ lĩnh Modric đang cùng các đồng đội viết lên chuyện cổ tích.
Vâng, chìa khóa của bóng đá Croatia nằm ở đây. HLV Novoselac, người từng dẫn dắt ĐT U21 Croatia, nay đang đứng đầu chương trình phát triển bóng đá trong thanh thiếu niên nước này cho biết: "Điều quan trọng nhất là tạo điều kiện để các cầu thủ trẻ phát triển về kỹ thuật cũng như có sự tiến bộ ổn định. Các cầu thủ trẻ của chúng tôi gần như không thi đấu thật sự cho tới độ tuổi 12 hoặc 13; thậm chí ngay cả khi bước vào các giải đấu thì với họ, kết quả cũng không phải mục tiêu cao nhất.
Các cầu thủ luôn được khuyến khích chơi bóng một cách sáng tạo, luôn sẵn sàng rê bóng, chơi một chạm và tung ra cú dứt điểm trong bất kỳ tình huống nào...". Cũng theo Novoselac, đây là điểm khác biệt rất lớn so với các nền bóng đá lớn ở châu Âu, nơi các cầu thủ nhí được gò ép vào "khuôn khổ" của các sân chơi bóng đá 11 người một cách quá bài bản và đề cao kết quả ngay từ khi mới 10 tuổi.
Croatia chủ trương phát triển bóng đá một cách tự nhiên, theo đúng nghĩa một "trò chơi" đối với lứa tuổi nhi đồng. Mọi cầu thủ dưới 12 tuổi đều có thể thoải mái đến với bóng đá và chơi một cách thoải mái trong khuôn khổ nhà trường, nơi các cá nhân được khuyến khích thoải mái lừa bóng và đưa ra những quyết định xử lý tình huống chính xác nhất có thể.
Không quá lời khi nói rằng Croatia đã chọn được con đường riêng cho mình để tạo nền tảng đặc biệt cho các cầu thủ ngay từ nhỏ: Phát triển kỹ thuật và tư duy sáng tạo. Bởi vậy, rất nhiều cầu thủ Croatia, khi được rèn luyện về chiến thuật và tư duy chơi bóng đỉnh cao đã có sự tiến bộ rất nhanh, có cơ hội ra nước ngoài phát triển tài năng rồi thành danh ở các CLB lớn khắc châu Âu.
Có thể kể ra hàng loạt cái tên nổi bật qua các thời kỳ như: Alen Boksic (Marseille và Juventus), Zvonimir Boban, Dario Simic (Milan), Davor Suker, Modric, Kovacic (Real Madrid), Vlaovic (Valencia), Tudor, Mandzukic (Juventus), Ivica Olic (Bayern), Rakitic (Barca)... Những ngôi sao ấy cũng chính là nòng cốt của ĐTQG Croatia tại các đấu trường quốc tế lớn. Và câu chuyện cổ tích của bóng đá Croatia cũng đã được viết nên từ đấy!
Khi Croatia đánh bại Anh để tạo nên chiến công lịch sử ở World Cup 2018, Davor Suker – tiền đạo lừng danh của ĐTQG từng giành hạng 3 tại World Cup 1998 đang là chủ tịch của LĐBĐ quốc gia (từ năm 2012, khi mới 44 tuổi), trong khi cựu đội trưởng Zvonimir Boban đang làm nhiệm vụ tại World Cup 2018 trong vai trò Phó Tổng thư ký của FIFA (từ 1996).
Họ đều từng là những cầu thủ nổi tiếng về sự sáng tạo, và cũng chính nhờ tư duy sáng tạo được rèn giũa từ bé đã giúp họ vươn lên hàng ngũ những nhà lãnh đạo của bóng đá Croatia cũng như của thế giới!
Bình luận
Từ kỳ tích lịch sử của cặp đôi Chen Tang Jie – Toh Ee Wei tại Paris đến màn "đòi nợ" huy chương rực rỡ trên đất Thái Lan, Malaysia đang gửi lời cảnh báo đanh thép tới khu vực khi hướng tới SEA Games 2027.
Dù bùng nổ với 59 bàn thắng và giành Chiếc giày Vàng, Kylian Mbappe vẫn trải qua năm 2025 thiếu vắng các danh hiệu lớn trong màu áo Real Madrid.
Với thành tích toàn thắng trên sân khách trước các đội bóng xứ Basque, Real Madrid đang nắm giữ "chìa khóa lịch sử" để tiến tới ngôi vương La Liga mùa này.
Cập nhật lịch thi đấu các trận của CLB Yogya Falcons, đội bóng có sự góp mặt của Vi Thị Như Quỳnh tại giải bóng chuyền VĐQG Indonesia.
Hai tuyển thủ vừa cùng U23 Việt Nam giành HCV SEA Games 33 là Nguyễn Đình Bắc và Nguyễn Trung Kiên đã góp mặt trong Top 5 Quả bóng Vàng nam Việt Nam 2025, theo kết quả kiểm phiếu vừa được Ban Tổ chức công bố.
Dù lần này đã có thành tích nhưng SEA Games 33 một lần nữa để lại những vết rách không trọn vẹn với vận động viên boxing Nguyễn Văn Đương.
Đoàn thể thao Singapore vừa khép lại kỳ SEA Games 33 tại Thái Lan với những con số thống kê ấn tượng nhưng cũng đầy suy ngẫm.
Theo tờ Straits Times, một cuộc tranh luận nảy lửa đã nổ ra trong làng thể thao Singapore sau phát biểu của ông Mark Chay, Tổng thư ký Hội đồng Olympic Quốc gia Singapore (SNOC).
Dẫn lời tờ Philstar, một quan chức thể thao hàng đầu của Philippines mới đây đã đưa ra những nhận định gây sốc sau khi SEA Games 33 tại Thái Lan khép lại.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Tunisia vs Uganda thuộc vòng bảng Cúp châu Phi 2025.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Nigeria vs Tanzania thuộc vòng bảng Cúp châu Phi 2025.
Sau SEA Games 33, những VĐV tài năng của thể thao Việt Nam đã nói lời chia tay sự nghiệp thi đấu đỉnh cao ở sân chơi khu vực.
Sau án phạt từ FIFA, bóng đá Malaysia tiếp tục đối mặt nguy cơ bị AFC “ra đòn” nặng khi có thể bị xử thua 0–3 trước đội tuyển Việt Nam và bị cấm thi đấu hai kỳ Asian Cup vì vi phạm nghiêm trọng quy định về cầu thủ.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Arsenal vs Crystal Palace thuộc vòng tứ kết Cúp Liên đoàn Anh 2025/26.
Mohamed Salah đã có khoản khắc mang tính quyết định để mang về chiến thắng kịch tính cho đội tuyển Ai Cập trong ngày ra quân tại CAN 2025.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Senegal vs Botswana thuộc vòng bảng Cúp châu Phi 2025.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Congo vs Benin thuộc vòng bảng Cúp châu Phi 2025.
Tiktok không đơn thuần là kênh chia sẻ những khoảnh khắc đáng nhớ, mà đang tích cực tái cấu trúc cách thức người dùng tương tác với thể thao trong kỷ nguyên số.
Đoàn kết, bản lĩnh và khát vọng chiến thắng – đó là những gì đội tuyển bóng ném nữ Việt Nam đã thể hiện trong trận chung kết căng thẳng trước chủ nhà Thái Lan.
Từ hiệu ứng HCV tại SEA Games 33, Ủy ban Esports sẽ phối hợp với nhiều cơ quan để phát triển đào tạo, hạ tầng và khung pháp lý, hướng tới sự tăng trưởng bền vững của esports Philippines.
Esports Việt Nam đã có một kỳ SEA Games thành công khi đứng đầu toàn đoàn cùng Thái Lan, tiếp tục khẳng định vị thế dẫn đầu trong khu vực Đông Nam Á
Siêu phẩm sinh tồn đậm chất kiếm hiệp đến từ NetEase đã sẵn sàng chinh phục cộng đồng game thủ Việt và mở đăng ký trước từ 22.12.2025!
Sau tấm HCV cùng U22 Việt Nam ở SEA Games 33, HLV Kim Sang Sik và đội tuyển Việt Nam đón nhận tin vui khi trở thành ĐTQG tăng hạng mạnh nhất theo bảng xếp hạng FIFA.
Tiền thưởng là một trong những yếu tố phản ánh mức độ quan tâm và đầu tư của mỗi quốc gia dành cho thể thao đỉnh cao. Tại SEA Games 33, sự chênh lệch về mức thưởng huy chương vàng giữa các nước Đông Nam Á tiếp tục gây chú ý...
Liên đoàn Bắn súng châu Á mới công bố bảng xếp hạng VĐV ở các nội dung thi đấu và Trịnh Thu Vinh dẫn đầu châu lục ở nội dung 25m súng ngắn thể thao.
Holger Rune rất chịu khó thường xuyên cập nhật tình hình hồi phục của mình cho người hâm mộ. Tay vợt người Đan Mạch đã thiết lập một trung tâm phục hồi ở Doha, với mục tiêu hồi phục hoàn toàn sau chấn thương gân Achilles.
Tây Ban Nha vẫn dẫn trước nhà vô địch thế giới Argentina sau khi giành lại vị trí số một FIFA vào tháng 9/2025. Trong khi đó, Marốc tiến rất gần top 10 sau chức vô địch Cúp Arab.
Từ ngày 24 đến 28/12/2025, làng cờ tướng thế giới sẽ hướng về đảo Hải Nam (Trung Quốc) để chứng kiến giải Chung kết tổng Thiên Thiên Tượng Kỳ Bôi lần thứ 2.
Liverpool đang phải đối mặt với một tổn thất cực lớn về nhân sự khi tiền đạo ngôi sao Alexander Isak bị nghi ngờ đã bị gãy chân sau một pha va chạm mạnh.
Liệu quyết định bổ nhiệm HLV mới, với cái tên tiềm năng Samuel López, có giúp Alcaraz duy trì vị thế thống trị và hoàn tất mục tiêu chinh phục danh hiệu lớn đầu năm tại Melbourne?
Ở tuổi 23, An Se-young, ngôi sao cầu lông nữ người Hàn Quốc, đã là thế lực thống trị nhất hiện nay, và cô cho biết những điều tốt đẹp nhất vẫn còn ở phía trước.
Ngôi sao người Croatia Marin Cilic gia nhập dàn sao mạnh mẽ cho sự kiện diễn ra vào tháng Giêng tại Công viên Victoria, bao gồm 4 tay vợt hiện đang nằm trong top 20 và là những tay vợt hàng đầu châu Á.
Cuối tháng 12 này, thế giới cầu lông sẽ đổ dồn sự chú ý về King Cup Open 2025 – giải đấu độc đáo do huyền thoại Lin Dan trực tiếp đăng cai.
Bước vào Australian Open 2026 với tư cách là tay vợt số 2 thế giới, Iga Swiatek đang đứng trước cơ hội trở thành người phụ nữ đầu tiên sau hơn 1 thập kỷ hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam sự nghiệp.
Với 18 tấm huy chương danh giá, các tay vợt Quảng Ngãi đã khẳng định sức mạnh tuyệt đối trên bảng tổng sắp, trong khi Lâm Đồng và Đồng Tháp cũng gây ấn tượng mạnh mẽ với những màn rượt đuổi tỷ số đầy cảm xúc.
Learner Tien vừa chính thức điền tên mình vào danh sách những nhà vô địch Next Gen ATP Finals, nối gót những siêu sao như Carlos Alcaraz và Jannik Sinner.
Tay vợt nữ người Canada sẽ có màn ra mắt tại Abu Dhabi, khi giải đấu WTA 500 này trở lại từ ngày 31 tháng 1 đến ngày 7 tháng 2.
Sau khi SEA Games 33 chính thức khép lại với sự thống trị tuyệt đối của chủ nhà Thái Lan, Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim đã lập tức đưa ra chỉ đạo chiến lược cho kỳ đại hội 2027.
Tại SEA Games 2025, Puripol Boonson đã xuất sắc lập kỷ lục chạy 100m với thông số 9,94 giây. Vậy thần đồng 19 tuổi người Thái Lan này ở đâu trên bản đồ điền kinh châu Á?
HLV Kim Sang Sik tiếp tục đặt niềm tin vào bộ khung vừa giành HCV SEA Games 33 khi công bố danh sách U23 Việt Nam chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2026.