1. Một hình ảnh quá dễ thương, tiêu biểu cho giấc mơ vào chung kết World Cup, điều mà ngay cả "thế hệ vàng" những năm 90 cũng không vươn tới được, vừa được hiện thực hóa. Dù cuối cùng có vô địch hay không thì thành công của Croatia tại World Cup 2018 cũng đáng xem như một câu chuyện cổ tích thời hiện đại. Nhờ đâu mà đất nước chỉ có hơn 4 triệu dân với một giải VĐQG bị cho là xoàng xĩnh lại có đội tuyển vào tới tận chung kết của World Cup?
Truyền thống của bóng đá Croatia trên thực tế không chỉ gói gọn trong 26 năm qua, kể từ khi được FIFA và UEFA công nhận là một nền bóng đá độc lập, tách khỏi Liên bang Nam Tư vào năm 1992. Đơn giản vì trong nhiều thập niên trước đó, từng có nhiều tài năng bóng đá Croatia góp mặt trong thành phần đội tuyển quốc gia của Nam Tư (bao gồm cả các vùng lãnh thổ của Serbia, Slovenia, Macedonia, Bosnia&Hezergovina, Kosovo...) thi đấu tại các giải châu Âu và thế giới.
Nhưng kể từ khi trở thành một quốc gia độc lập, ý thức được "thân phận" nhỏ bé (chỉ rộng 56 ngàn km2, dân số khi ấy chưa đến 4 triệu người) và rất hạn chế về điều kiện phát triển của mình, bóng đá Croatia đã có những chính sách nhằm tạo sự đột phá và thay đổi, đặc biệt từ phong trào.

Người dân Croatia ăn mừng chiến thắng của đội nhà.
Kể từ năm 1996 tới nay, đội tuyển Croatia đã liên tục sản sinh nhân tài thi đấu tại các VCK Euro và World Cup, đặc biệt là "thế hệ vàng" đầu tiên hồi nửa sau những năm 90 của thế kỷ trước với một loạt những tên tuổi như Davor Suker, Alen Boksic, Prosinecki, Boban, Bilic, Asanovic, Jarni, Tudor, Stanic, Simic...
World Cup 1998 là điểm nhấn mang ý nghĩa lịch sử, Croatia tiến tới vòng bán kết, để thua 1-2 trước chủ nhà Pháp (đội sau đó lên ngôi vô địch), rồi sau đó giành huy chương đồng sau khi thắng luôn đối thủ hùng mạnh Hà Lan trong trận tranh hạng 3. Phải mất đúng 20 năm sau, đội tuyển Croatia với thế hệ vàng mới đã làm được hơn thế: Góp mặt ở trận chung kết World Cup 2018 lần đầu tiên trong lịch sử!
2. Quy mô nền móng của bóng đá Croatia thật ra rất nhỏ bé, với khoảng 1500 câu lạc bộ và khoảng 140 ngàn người đăng ký (bao gồm cả nam lẫn nữ) và đa số là cầu thủ phong trào, nghiệp dư. Hệ thống bóng đá quốc gia chính thức chỉ bao gồm 4 hạng, trong đó có 2 hạng chuyên nghiệp là Pvra HNL với 10 đội, rồi Druga HNL với 12 đội.
Đấy thật sự là một nền tảng quá đỗi nghèo nàn và xoàng xĩnh, nếu so với con số hàng triệu người chơi bóng thường xuyên của các nền bóng đá lớn ở châu Âu như Đức, Pháp, Anh, Ý, Tây Ban Nha... cùng hệ thống thi đấu quốc gia từ 7-10 hạng khác nhau!
Huyền thoại Davor Suker – người đang giữ kỷ lục ghi bàn cho ĐTQG, cũng là đương kim chủ tịch LĐBĐ Croatia bật mí: "Tiền là quan trọng, nhưng không phải tất cả... Việc chúng tôi được ví như Brazil châu Âu phần nào đến từ phong cách chơi bóng. Quan điểm của chúng ta là đề cao sự sáng tạo. Đấy chính là yếu tố quyết định trong việc phát triển một cầu thủ tốt.

Thủ lĩnh Modric đang cùng các đồng đội viết lên chuyện cổ tích.
Vâng, chìa khóa của bóng đá Croatia nằm ở đây. HLV Novoselac, người từng dẫn dắt ĐT U21 Croatia, nay đang đứng đầu chương trình phát triển bóng đá trong thanh thiếu niên nước này cho biết: "Điều quan trọng nhất là tạo điều kiện để các cầu thủ trẻ phát triển về kỹ thuật cũng như có sự tiến bộ ổn định. Các cầu thủ trẻ của chúng tôi gần như không thi đấu thật sự cho tới độ tuổi 12 hoặc 13; thậm chí ngay cả khi bước vào các giải đấu thì với họ, kết quả cũng không phải mục tiêu cao nhất.
Các cầu thủ luôn được khuyến khích chơi bóng một cách sáng tạo, luôn sẵn sàng rê bóng, chơi một chạm và tung ra cú dứt điểm trong bất kỳ tình huống nào...". Cũng theo Novoselac, đây là điểm khác biệt rất lớn so với các nền bóng đá lớn ở châu Âu, nơi các cầu thủ nhí được gò ép vào "khuôn khổ" của các sân chơi bóng đá 11 người một cách quá bài bản và đề cao kết quả ngay từ khi mới 10 tuổi.
Croatia chủ trương phát triển bóng đá một cách tự nhiên, theo đúng nghĩa một "trò chơi" đối với lứa tuổi nhi đồng. Mọi cầu thủ dưới 12 tuổi đều có thể thoải mái đến với bóng đá và chơi một cách thoải mái trong khuôn khổ nhà trường, nơi các cá nhân được khuyến khích thoải mái lừa bóng và đưa ra những quyết định xử lý tình huống chính xác nhất có thể.
Không quá lời khi nói rằng Croatia đã chọn được con đường riêng cho mình để tạo nền tảng đặc biệt cho các cầu thủ ngay từ nhỏ: Phát triển kỹ thuật và tư duy sáng tạo. Bởi vậy, rất nhiều cầu thủ Croatia, khi được rèn luyện về chiến thuật và tư duy chơi bóng đỉnh cao đã có sự tiến bộ rất nhanh, có cơ hội ra nước ngoài phát triển tài năng rồi thành danh ở các CLB lớn khắc châu Âu.
Có thể kể ra hàng loạt cái tên nổi bật qua các thời kỳ như: Alen Boksic (Marseille và Juventus), Zvonimir Boban, Dario Simic (Milan), Davor Suker, Modric, Kovacic (Real Madrid), Vlaovic (Valencia), Tudor, Mandzukic (Juventus), Ivica Olic (Bayern), Rakitic (Barca)... Những ngôi sao ấy cũng chính là nòng cốt của ĐTQG Croatia tại các đấu trường quốc tế lớn. Và câu chuyện cổ tích của bóng đá Croatia cũng đã được viết nên từ đấy!
Khi Croatia đánh bại Anh để tạo nên chiến công lịch sử ở World Cup 2018, Davor Suker – tiền đạo lừng danh của ĐTQG từng giành hạng 3 tại World Cup 1998 đang là chủ tịch của LĐBĐ quốc gia (từ năm 2012, khi mới 44 tuổi), trong khi cựu đội trưởng Zvonimir Boban đang làm nhiệm vụ tại World Cup 2018 trong vai trò Phó Tổng thư ký của FIFA (từ 1996).
Họ đều từng là những cầu thủ nổi tiếng về sự sáng tạo, và cũng chính nhờ tư duy sáng tạo được rèn giũa từ bé đã giúp họ vươn lên hàng ngũ những nhà lãnh đạo của bóng đá Croatia cũng như của thế giới!
Bình luận
Sau 10 năm cống hiến cho VTV Bình Điền Long An, Nguyễn Khánh Đang quyết định Bắc tiến khoác áo đội bóng đầy khát khao Hà Nội Tasco Auto.
Cuộc thương thảo giữa các bên diễn ra tốt đẹp và Vi Thị Như Quỳnh chính thức gia nhập đội bóng chuyền Hà Nội Tasco Auto từ mùa giải 2026.
Siêu sao bóng chuyền nữ Tijana Boskovic tiếp tục khẳng định vị thế độc tôn của mình trong làng bóng chuyền thế giới khi gia hạn hợp đồng với VakifBank, đội bóng hàng đầu Thổ Nhĩ Kỳ và châu Âu.
Dominick Cruz lên tiếng giải thích tweet chỉ trích tình huống dừng trận vì chấn thương của Alexandre Pantoja tại UFC 323, cho rằng trọng tài đã cướp đi cơ hội lựa chọn của võ sĩ.
Daniel Cormier tin rằng nếu ở thời kỳ đỉnh cao, anh sẽ thống trị hạng bán nặng UFC hiện tại và chọn Alex Pereira vì giá trị thương mại cao nhất.
Lịch thi đấu, trực tiếp quần vợt United Cup năm 2026 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp Giải tennis United Cup năm 2026 mới nhất.
Chuỗi trận giao hữu ấn tượng trước thềm VCK U23 châu Á 2026 giúp U23 Jordan nổi lên như đối thủ cực kỳ khó chịu, sẵn sàng tạo thử thách lớn cho U23 Việt Nam ở trận ra quân ngày 6/1.
Sau trận hòa 0-0 đầy bế tắc trước Sunderland, thủ môn Gianluigi Donnarumma đã suýt xô xát với Luke O’Nien vì những tiểu xảo câu giờ của cầu thủ này ở cuối trận.
Man City đã bỏ lỡ cơ hội trong cuộc đua vô địch với Arsenal khi để cho đội mới lên hạng Sunderland cầm hoà, tương tự là Liverpool trước Leeds.
Liverpool đã bắt đầu hành trình năm mới 2026 bằng một kết quả đầy thất vọng khi để đội bóng mới lên hạng Leeds cầm hòa không bàn thắng ngay tại Anfield.
Cuộc đua song mã đến ngôi vương Ngoại hạng Anh vừa chứng kiến một bước ngoặt quan trọng tại Stadium of Light khi Man City không thể thắng được chủ nhà Sunderland.
CLB bóng chuyền nữ Kyonggi ViVo Angels (KVA) mới đây đã chính thức thông báo chấm dứt hợp đồng với HLV trưởng Morales, kết thúc một giai đoạn hợp tác giữa đôi bên.
Justin Gaethje thừa nhận anh háo hức đối đầu Ilia Topuria vì thử thách tinh thần, trong bối cảnh chuẩn bị tranh đai tạm thời UFC 324 với Paddy Pimblett.
Tại SV League Nhật Bản, cuộc đua tới ngôi vô địch đang diễn ra hấp dẫn và căng thẳng, nhưng Suntory Sunbirds một lần nữa khẳng định vị thế ứng viên số một khi tiếp tục gia tăng khoảng cách dẫn đầu bảng xếp hạng.
Ngay từ tháng 1, tâm điểm sẽ đổ dồn về sân Axiata Arena với giải Malaysia Open 2026 (Super 1000) – phát súng mở màn cho chuỗi 29 giải đấu thuộc hệ thống BWF World Tour.
Petr Yan được ca ngợi là Võ sĩ xuất sắc nhất năm 2025 sau chiến thắng trước Merab Dvalishvili, nhưng tranh cãi vẫn nổ ra giữa chất lượng và số lượng trận đấu.
UFC xác nhận quay lại Thượng Hải tổ chức Fight Night ngày 29/8/2026, đồng thời bật đèn xanh cho mùa 5 Road to UFC, tiếp tục mở rộng thị trường Trung Quốc.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Bournemouth vs Arsenal thuộc vòng 20 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Với lợi thế sân nhà cùng nhiều cặp đôi đẳng cấp thế giới, huyền thoại cầu lông Datuk Razif Sidek hy vọng chủ nhà có thể chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài của đất nước tại giải Malaysia Open diễn ra từ ngày 6-11 tháng 1.
Năm 2025 khép lại cũng là lúc Lưu Thị Huệ kết thúc hợp đồng với LP Bank Ninh Bình, phụ công này sẽ có bến đỗ mới trong năm 2026.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Wolves vs West Ham thuộc vòng 20 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Brighton vs Burnley thuộc vòng 20 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Stefanos Tsitsipas cho biết hôm thứ Năm rằng anh đã nghiêm túc cân nhắc việc giải nghệ trong thời gian phải vật lộn với chứng đau lưng nghiêm trọng trong phần lớn mùa giải 2025.
Không thể bảo vệ chức vô địch SEA Games, HLV Jeff Jiang Jie bị Liên đoàn bóng chuyền Indonesia sa thải, Rivan không giấu giếm thái độ với ông thầy người Trung Quốc.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Aston Villa vs Nottingham thuộc vòng 20 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Indonesia có 9 đại diện sẽ tham gia giải cầu lông Malaysia Open 2026 vào tuần tới có tổng tiền thưởng lên tới 1,45 triệu USD, hơn 38 tỷ đồng.
Với cá tính mạnh mẽ và khát khao phục thù, mỹ nhân người Belarus tin rằng cô đã nắm thóp được lối chơi của tay vợt nam người Úc. Liệu một cuộc tái đấu công bằng hơn có giúp 'Nữ hoàng WTA' khẳng định vị thế trước các đồng nghiệp nam?
Chelsea đã chính thức chấm dứt hợp đồng với HLV Enzo Maresca sau khi những mâu thuẫn nội bộ không thể cứu vãn, chỉ 3 ngày trước chuyến làm khách Man City.
Danh hiệu VĐV bóng chuyền nam xuất sắc nhất năm 2025 đã được trao cho Alessandro Michieletto, MVP của FIVB World Championship 2025.
Không chỉ là danh hiệu, Barcelona còn phải đối mặt với những bước ngoặt quan trọng về thượng tầng và kinh tế. Dưới đây là 10 thách thức lớn nhất của thầy trò Hansi Flick và ban lãnh đạo CLB.
Trên trang chủ CLB bóng chuyền Công An TP.HCM, đội bóng đã chính thức nói lời chia tay với 7 vận động viên trước thềm mùa giải mới.
Với việc HLV Enzo Maresca đang trên đà rời Stamford Bridge sau 18 tháng nắm quyền, cuộc đua tìm kiếm người kế vị tại Chelsea đang nóng lên với những ứng viên hàng đầu.
Từng là hiện tượng của làng cầu lông thế giới với những chức vô địch liên tiếp, sự nghiệp của cặp đôi Hon Jian - Haikal Nazri đã bị chững lại đáng tiếc vì những vết rách cơ bụng và hông.
Cả hai ngôi sao trẻ sáng giá nhất hiện nay là Carlos Alcaraz và Iga Swiatek đều chỉ còn thiếu đúng 1 danh hiệu tại Melbourne để hoàn thiện bộ sưu tập Grand Slam sự nghiệp danh giá.
Tương lai HLV Enzo Maresca tại Chelsea đang đếm ngược. Quyết định sa thải có thể được đưa ra ngay trước trận gặp Man City do kết quả tệ hại và rạn nứt nội bộ.
Sức nóng tại thánh địa Axiata Arena đang tăng lên từng giờ khi cặp đôi 'vàng' của cầu lông Malaysia Chen Tang Jie và Toh Ee Wei chuẩn bị bước vào chiến dịch Malaysia Open 2026.
Naomi Osaka thừa nhận rằng dù vẫn yêu thích môn thể thao này, việc làm mẹ đã thực sự thay đổi nhận thức của cô về nó, và giờ đây, việc làm mẹ quan trọng hơn nhiều so với những chiến thắng và thất bại trước thềm United Cup.
Dù đang đứng ở vị trí số 2 thế giới và vừa trải qua một năm 2025 rực rỡ với tấm HCV SEA Games lịch sử, cặp đôi Pearly Tan - M. Thinaah vẫn mang trong mình một nỗi ám ảnh mang tên Malaysia Open.
Mùa giải 2026 của Emma Raducanu sẽ bắt đầu bằng những thử thách cực đại nhưng cũng đầy hứa hẹn tại xứ sở chuột túi. Liệu Raducanu có bảo vệ thành công số điểm quan trọng và tạo nên bước ngoặt mới sau chuỗi giải đấu tại Perth và Hobart?
Hiệp hội Cầu mây Malaysia (PSM) quyết tâm đảm bảo duy trì đà phát triển ấn tượng của đội tuyển cầu mây Malaysia từ năm 2025 sang năm mới.