23h30 (28/02) CK League Cup, Liverpool - Man City: Cúp nhỏ mở đường cho nghiệp lớn

Vinh quang đến quá nhanh?

Đối với cả Liverpool lẫn Juergen Klopp, nhắm tới một danh hiệu ở mùa này từng là mục tiêu không thực tế. Vì khi họ đến với nhau hồi tháng 10/2015, người tiền nhiệm Brendan Rodgers vừa trở thành HLV đầu tiên tại Anfield “tay trắng” suốt 3 mùa đầu, kể từ sau Phil Taylor ở thập niên 50. Bên cạnh đó, Klopp càng hiểu “thành Rome không thể xây xong trong một ngày”, bởi chính ông từng cần tới 147 tuần mới giành được danh hiệu đầu tiên tại Đức, khi cùng Dortmund vô địch Bundesliga.

Nhưng hôm nay, Klopp chỉ cần đánh bại Man City tại chung kết League Cup để có danh hiệu đầu tiên chỉ sau 143 ngày ở Anh. Vinh quang đến nhanh như vậy thật dễ khiến nhiều người ghen tị, đặc biệt nếu biết tại Premier League hiện nay, chỉ có 5 HLV từng giành được các danh hiệu quan trọng trong làng bóng Anh, cụ thể gồm Arsene Wenger, Guus Hiddink, Roberto Martinez, Steve McClaren và Manuel Pellegrini – đối thủ của Klopp tại Wembley đêm nay. Klopp đang có cơ hội trở thành người thứ 6.

Như một lời khẳng định

Có lẽ là trong thâm tâm, cả Klopp lẫn Liverpool đều không quá coi trọng League Cup. Bởi với bản thân Klopp, danh hiệu chưa hẳn là mục đích, mà chỉ là kết quả đến từ công sức của tập thể. Điều đó giải thích tại sao ông không hứng thú sưu tập phiên bản của các Cúp mà tại Đức, bất cứ HLV nào lên đỉnh đều dễ dàng kiếm được, nếu chịu bỏ ra 3.000 euro để mua. Về phần Fenway Sports Group – tập đoàn đang khống chế Liverpool, mục tiêu đương nhiên cũng xa hơn với Premier League và Champions League.

Tuy nhiên, thực trạng ấy chẳng có nghĩa là Klopp nói riêng và Liverpool nói chung xem nhẹ League Cup, đặc biệt khi vào tới trận chung kết tối nay. “Bây giờ chính là lúc để chúng tôi khiến những người còn hoài nghi buộc phải tin tưởng vào chiến lược của Liverpool”, Klopp tâm sự. Rõ ràng, ông và BLĐ Liverpool đều hiểu được từng bước trong kế hoạch đang được thực hiện như thế nào, nhưng NHM làm sao biết? Do đó, họ có quyền lo lắng khi chứng kiến đội nhà chỉ thắng có 7 trong 18 vòng qua của Premier League, gồm cả những thất bại khó hiểu trước Newcastle, West Ham hoặc Watford. Tất nhiên, họ vẫn tin tưởng có ngày Klopp sẽ đưa Liverpool trở lại thời vàng son. Nhưng còn gì tuyệt vời hơn cho tất cả nếu ngay mùa này, chủ sân Anfield sớm có danh hiệu!

Chẳng có gì là không thể

Nhưng chính do kế hoạch dài hơi, Klopp chẳng muốn Liverpool phải chịu áp lực không cần thiết trước chung kết League Cup. HLV 48 tuổi phân tích: “Nếu chúng tôi nghĩ rằng mọi người sẽ tin tưởng mình nếu Liverpool thắng trận này và họ sẽ hoài nghi chiến lược phát triển nếu Liverpool thua thì chẳng khác nào đội bóng đang xây nhà trên cát. Vì nếu muốn thành công, trước hết cần có định hướng đúng, kế đến phải biết kiên nhẫn chờ tới lúc các toan tính đi vào quỹ đạo. Trong bối cảnh các CLB xung quanh đều có quá nhiều tiền, chúng tôi không thể đi theo lối mòn nữa, mà phải tìm cách riêng. Chiến thắng League Cup sẽ giúp không khí thoải mái hơn, nhưng đây chẳng phải cách duy nhất để chiếm được niềm tin của mọi người”.

Thế nhưng, Klopp không hứa hẹn vinh quang chẳng có nghĩa là ông không khát khao chiến thắng. Ngược lại là khác, khi ông không xem giai đoạn quá độ của Liverpool như cách biện hộ nếu kết cục chưa như ý. Klopp khẳng định: “Tôi thừa biết cần phải kiên nhẫn chờ đón thời cơ thích hợp, nhưng thế nào là thời cơ thích hợp? Vì vậy, tôi nỗ lực làm việc chỉ nhằm giành chiến thắng ở từng trận đấu sắp tới. Tôi chưa chắc mình có làm được không, nhưng thật sự là tôi biết phải làm như thế nào. Do đó, tôi muốn League Cup này”.

Niềm tin chiến thắng của Klopp càng lớn do ông chưa từng thua trong 3 lần cầm quân chống Man City, cũng như 3 lần đấu trí với Pellegrini. Những truyền kỳ của bóng đá thế giới chỉ càng khiến ông thêm kiên định: “Tôi không biết khi nào, nhưng Đan Mạch từng vô địch châu Âu và đó là câu chuyện hay nhất mà tôi từng nghe được. Họ gặp nhau tại tiệm ăn nhanh McDonalds thì nghe thấy đội nhà được dự VCK EURO, sau đó giành luôn ngôi vô địch. Thật tuyệt. Hy Lạp với Otto Rehhagel cũng thật tuyệt. Những chiến tích ấy chứng tỏ chẳng phải lúc nào đội mạnh cũng giành phần thắng. Chỉ cần có ý tưởng chính xác cùng niềm tin tuyệt đối, đội nào cũng có khả năng đăng quang”.