Đội tuyển quê hương của Kim Sang-sik bị chê ít cầu thủ trẻ ở giải U23 châu Á
Trong khi bóng đá Đông Nam Á đang dõi theo những bước đi của HLV Kim Sang-sik, thì tại quê nhà, đội tuyển U23 Hàn Quốc đang phải đối mặt với làn sóng chỉ trích dữ dội sau những màn trình diễn thất vọng tại Vòng chung kết U23 châu Á. Truyền thông xứ kim chi gọi đây là một "nỗi nhục nhã" khi đội bóng của họ để thua bạc nhược trước những đối thủ kém mình tới 2 tuổi.
Tâm điểm của sự chỉ trích nằm ở chiến lược xây dựng lực lượng của HLV Lee Min-sung. So với các đối thủ trực tiếp như Nhật Bản hay Uzbekistan, đội hình Hàn Quốc bị đánh giá là "già cỗi" và thiếu tầm nhìn tương lai. Cụ thể, đội tuyển xứ Hàn có độ tuổi trung bình lên tới 21,1 tuổi, với nòng cốt là 11 cầu thủ sinh năm 2003. Trong khi đó, Nhật Bản và Uzbekistan đã sớm hướng tới Olympic Los Angeles 2028 bằng cách cử đội hình gồm toàn những cầu thủ sinh năm 2005 trở về sau.
Sự tương phản về chiến lược trẻ hóa
Để thấy rõ sự thụt lùi của Hàn Quốc, hãy nhìn vào con số thống kê của các đối thủ trong khu vực:
Nhật Bản: Độ tuổi trung bình chỉ 19,4 tuổi, chủ yếu là các cầu thủ thi đấu tại giải quốc nội.
Uzbekistan: Độ tuổi trung bình 19,5 tuổi, thậm chí có cả hai hậu vệ sinh năm 2007. Đội hình này đã khiến Hàn Quốc nếm mùi thất bại cay đắng.
Trung Quốc: Dưới sự dẫn dắt của HLV Antonio Puche, họ đã lọt vào tứ kết với đội hình có tới một nửa là các cầu thủ sinh năm 2005, 2006.
Theo phân tích của giới chuyên môn, ở cấp độ đội tuyển quốc gia, khoảng cách 1-2 tuổi có thể không quan trọng. Tuy nhiên, ở các giải trẻ, đây là vấn đề sống còn. Việc Hàn Quốc sử dụng những cầu thủ đã "hoàn thiện về cơ bắp và khung xương" nhưng vẫn thất bại trước những đối thủ trẻ hơn, chưa định hình xong thể chất là một dấu hỏi lớn về năng lực huấn luyện và sự phát triển bóng đá trẻ.
Truyền thông Hàn Quốc cho rằng, trong khi các đối thủ chấp nhận mạo hiểm để rèn quân cho những mục tiêu xa hơn, thì đội tuyển quê hương ông Kim Sang-sik lại đang bám víu vào những cầu thủ lớn tuổi nhất có thể để tìm kiếm thành tích tức thời. HLV Lee Min-sung đã hứa sẽ cải thiện tình hình trong trận tứ kết gặp Australia, nhưng nếu kịch bản cũ lặp lại, "cơn thịnh nộ" từ người hâm mộ và giới chuyên môn chắc chắn sẽ còn khủng khiếp hơn.
