Hai lần xuống hạng, vì sao Mateus Fernandes vẫn được Man United săn đón?
Chiến binh bền bỉ ẩn mình trong những tập thể sa sút
Việc một cầu thủ phải nếm trải cảm giác xuống hạng hai năm liên tiếp trong hai mùa giải đầu tiên tại Ngoại hạng Anh thường không phải là một bản lý lịch lý tưởng để thu hút các câu lạc bộ lớn. Tuy nhiên, trường hợp của Mateus Fernandes lại hoàn toàn ngoại lệ.
Hai năm trước, anh là điểm sáng hiếm hoi trong đội hình Southampton khi câu lạc bộ này phải chia tay giải đấu hàng đầu xứ sở sương mù. Màn trình diễn ấn tượng đó giúp anh có bản hợp đồng trị giá 38 triệu bảng để chuyển tới West Ham.
Mùa giải vừa qua, dù West Ham không thể trụ hạng thành công song giá trị của tiền vệ 20 tuổi này không hề bị suy giảm, thậm chí anh còn trở thành mục tiêu săn đón gắt gao của những gã khổng lồ như Man United, Arsenal và PSG.
Nhìn vào thị trường chuyển nhượng mùa hè này, khu vực trung tuyến chứng kiến cuộc cạnh tranh rất khốc liệt với nhiều cái tên chất lượng như Elliot Anderson, Enzo Fernandez hay Sandro Tonali.
Nếu tiền vệ người Anh Elliot Anderson được đánh giá là lựa chọn tối ưu cho vị trí tiền vệ trung tâm, thì Mateus Fernandes chính là phương án dự phòng hoàn hảo nhất. Các số liệu thống kê đã chứng minh điều đó một cách rõ ràng.
Mùa giải trước, Mateus Fernandes nổi lên là một trong những tiền vệ phòng ngự hiệu quả nhất Ngoại hạng Anh. Theo thống kê của Sky Sports, anh thực hiện 103 pha tắc bóng thành công và 35 lần đánh chặn, những con số thuộc nhóm hàng đầu giải đấu.
Simon Rusk, cựu trợ lý và HLV tạm quyền của Southampton, cho biết ông không bất ngờ với những thống kê này. Theo Rusk, khả năng tranh chấp quyết liệt cùng nền tảng thể lực sung mãn là điểm mạnh lớn nhất của Fernandes.
Tiền vệ người Bồ Đào Nha luôn duy trì cường độ hoạt động cao, liên tục áp sát để đoạt bóng từ đối thủ. Anh cũng nằm trong nhóm 10 tiền vệ chạy nhiều nhất Ngoại hạng Anh mùa trước, cho thấy sự bền bỉ và năng lượng dồi dào trong lối chơi.
Sự tiến hóa trong tư duy chơi bóng của Fernandes cũng là một yếu tố rất quan trọng. Khi mới cập bến Southampton, HLV Russell Martin ban đầu dự định bố trí anh chơi như một tiền vệ tấn công nhô cao. Tuy nhiên, trong các cuộc trao đổi cá nhân, Fernandes bày tỏ mong muốn được đá như một tiền vệ toàn diện, một số 8 thực thụ. Mong muốn này hoàn toàn phù hợp với bộ kỹ năng phòng ngự và khát khao cống hiến của anh. Cầu thủ này muốn chạy, muốn xuất hiện ở mọi điểm nóng và tham gia vào trận đấu nhiều nhất có thể.
Khi chuyển sang West Ham, ban huấn luyện đội bóng cũng nhận ra xu hướng đá thấp của anh và đã sử dụng anh như một tiền vệ lai giữa số 6 và số 8. Sự thay đổi này giúp Fernandes thăng tiến vượt bậc về tư duy chiến thuật, kết hợp hoàn hảo giữa sức mạnh thể chất, sự ngoan cường và một buồng phổi không biết mệt mỏi.
Tương lai của một ngôi sao toàn diện tại Old Trafford
Bất chấp những kết quả không tốt của tập thể làm ảnh hưởng đôi chút đến danh tiếng, Fernandes vẫn luôn duy trì được tầm ảnh hưởng tích cực trong phòng thay đồ. Rusk nhận xét anh là một chàng trai tuyệt vời, có tinh thần thép nhưng cũng rất giàu cảm xúc.
Anh đã rất đau đớn khi Southampton xuống hạng và nỗi đau đó chắc chắn lặp lại tại West Ham. Tuy nhiên, với tư duy tiến bộ và khát khao hoàn thiện bản thân, Fernandes luôn biết cách biến những thất bại đó thành nguồn động lực mạnh mẽ để rèn luyện, giúp bản thân trở nên bản lĩnh hơn qua từng thử thách.
Chính những phẩm chất quý giá này thuyết phục hàng loạt chiến lược gia từng làm việc với anh như Simon Rusk, Russell Martin, Graham Potter và Nuno Espirito Santo. Kể từ khi đặt chân đến nước Anh ở tuổi 19, Fernandes đá chính hầu hết các trận đấu mà anh đủ điều kiện ra sân.
Việc một cầu thủ trẻ thích nghi nhanh chóng với môi trường bóng đá đỉnh cao, áp lực lớn và rào cản ngôn ngữ để trở thành sự lựa chọn không thể thay thế là minh chứng cho sự trưởng thành vượt bậc. Các thành viên ban lãnh đạo Quỷ đỏ đánh giá Fernandes là một trong những tài năng trẻ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh mùa trước, có tiềm năng phát triển to lớn để vươn tầm đẳng cấp như Declan Rice.
Khả năng tiếp thu thông tin và chuyển hóa thành hành động trên sân là điểm mạnh giúp Fernandes trở nên khác biệt. Rusk nhớ lại trận đấu với Tottenham vào tháng 4/2025, khi ban huấn luyện chỉ có hai ngày để hướng dẫn Fernandes cách di chuyển muộn vào vòng cấm nhằm phá bẫy việt vị của đối phương.
Kết quả là anh ghi bàn đúng như những gì đã tập luyện. Khả năng học hỏi nhanh chóng này là đặc điểm của những cầu thủ hàng đầu thế giới. Bên cạnh đó, với 5 bàn thắng và 5 đường kiến tạo sau 42 lần ra sân cho West Ham mùa trước, Fernandes đang từng bước hoàn thiện bộ kỹ năng của mình để trở thành một tiền vệ toàn diện.
Man United hiện đang tích cực triển khai các bước tiếp cận nhằm đưa tiền vệ này về Old Trafford trong kế hoạch cải tạo tuyến giữa. Dù đội bóng đã đạt thỏa thuận chiêu mộ Ederson từ Atalanta với giá 38 triệu bảng, Fernandes vẫn là mục tiêu rất quan trọng nhờ sự đa năng và kinh nghiệm chinh chiến tại Ngoại hạng Anh.
West Ham hiện định giá ngôi sao của mình khoảng 80 triệu bảng và không chịu áp lực phải bán rẻ, dù họ hiểu rằng rất khó giữ chân anh trước sự chèo kéo của các ông lớn. Trong bối cảnh Arsenal và PSG cũng đang quan sát sát sao, nửa đỏ thành Manchester cần phải hành động quyết đoán để sở hữu chữ ký của viên ngọc thô rất giá trị này.
