22h00 ngày 12/12, Man City - Swansea: Pellegrini không “vá” hàng thủ là trắng tay
Mùa giải trước, Man City nhận tổng cộng 54 bàn thua qua 50 trận. Hiện tại, số lần để lọt lưới của The Citizens đã lên tới 27 chỉ sau 24 trận. Điều đáng nói, chiều hướng này ngày càng xấu đi. 5 trong số 7 lần giữ sạch lưới của họ xảy ra trước ngày 12/9. Man City là đội nhận nhiều bàn thua nhất trong Top 6 tại Premier League (16), trong khi không bao giờ bảo vệ thành công khung thành của mình ở Champions League và League Cup. Tính ra, nửa xanh thành Manchester chỉ giữ sạch lưới 29% số trận ở mùa giải này.
Trong tình trạng bất an của hàng thủ, sự thiếu vắng đội trưởng Vincent Kompany được nhắc đến nhiều nhất. Phải thừa nhận rằng, Man City đã chịu sự phụ thuộc quá lớn vào tuyển thủ Bỉ. Tuy nhiên, khi Kompany liên tục gặp vấn đề về cơ bắp thì cũng là lúc những nhân tố khác bộc lộ rõ hạn chế. Eliaquim Mangala không đáp ứng mong đợi, Nicolas Otamendi được đưa về cũng với số tiền lớn nhưng chưa đạt tối đa khả năng như tại Valencia, còn Martin Demichelis suy giảm nhanh chóng cùng với tuổi tác.
Từ chỗ có nhiều lựa chọn cho vị trí trung vệ (thậm chí đem Jason Denayer cho Galatasaray mượn), Man City lâm vào tình trạng khó khăn do thường xuyên phải sử dụng Demichelis do Mangala và Kompany chấn thương. Việc ở những trận gần đây, có tới 3/4 hậu vệ đá chính từ 30 tuổi trở lên cũng là trở ngại khác. Ngoài Demichelis đã 34 tuổi thì Bacary Sagna cũng lộ rõ sự hụt hơi bên cánh phải. Sagna đã phải chơi quá nhiều so với tuổi gần 33 của anh (26 trận từ đầu mùa cho CLB và ĐTQG).
Từ nay cho đến tháng 1, nếu Mangala có thể cải thiện phong độ, Man City mới không phải tham gia kỳ chuyển nhượng mùa đông. Bằng không, HLV Pellegrini sẽ phải tăng cường lực lượng gấp nếu muốn tránh những điều tệ hại nhất xảy ra ở giai đoạn 2.
