Inter Miami của Messi ra mắt Concachamps: Đối thủ và số liệu thống kê
Sau 14 mùa giải là nhân vật chính của Champions League, Lionel Messi phải đối mặt với thử thách quốc tế mới: Concacaf Champions League (hay còn gọi là Concachampions). Lần đầu tiên trong lịch sử, Inter Miami sẽ rời sân chơi Major League Soccer để sánh vai với các đội đến từ Mexico, Canada, Trung Mỹ và Caribe, với mục tiêu giành tấm vé tham dự Siêu cúp thế giới các câu lạc bộ 2025.
Chức vô địch Leagues Cup 2023 đã có kết quả quyết định về nhiều mặt. Đầu tiên, nó chứng tỏ giá trị của Messi, Sergio Busquets và Jordi Alba. Thứ hai, nó đưa đội bóng bang Florida đến Concachampions.
Trong 4 năm lịch sử của mình, Inter Miami chưa bao giờ vinh dự được góp mặt ở giải đấu quan trọng nhất Bắc Mỹ do không thành công ở Mỹ. Chỉ đến năm 2022, Las Garzas mới lọt vào vòng play-off của giải đấu và đã thất thủ. Chính vì lý do này mà bây giờ họ sẽ thực sự ra mắt ở Concachamps.
Thể thức của Concachampions khác với Champions League hoặc Libertadores. Giải được thi đấu loại trực tiếp và gồm 5 vòng: vòng 1, vòng 1/8, tứ kết, bán kết và chung kết. Bốn vòng đầu tiên bao gồm các trận đấu hai lượt trận, trong khi chung kết sẽ diễn ra trong một trận duy nhất. Trong số 27 câu lạc bộ tham dự, 22 xuất phát từ vòng đầu tiên, còn lại 5 câu lạc bộ, bao gồm cả Inter Miami, bắt đầu từ vòng 1/8.
Đối với các quốc gia, 9 đến từ Mỹ (Columbus Crew, Houston Dynamo, Cincinnati, St. Louis City, Orlando City, New England Revolution, Inter Miami, Nashville và Philadelphia Union), 6 từ Mexico, 3 từ Canada, 2 từ Costa Rica và 1 từ Suriname, Jamaica, Cộng hòa Dominica, Guatemala, Nicaragua và Panama.
Giành được League Cup, Inter Miami sẽ bắt đầu từ vòng 1/8 gặp Nashville, đội trước đó đã loại Moca của Cộng hòa Dominica (3-0 và 4-0). Trận lượt đi sẽ diễn ra vào ngày 8/3 tại Tennessee, còn lượt về tại Chase Stadium vào ngày 14/3.
Nashville chính là đội mà Messi đã bàn trong trận chung kết Leagues Cup (1-1), sau đó thắng trên chấm luân lưu 11m. Mùa giải trước, đội bóng của HLV Gary Smith thua ở vòng play-off MLS trước Orlando City.
Trở lại với Inter Miami, nếu lọt vào tứ kết, đối thủ của họ sẽ là đội thắng trong trận đấu giữa Rayados de Monterrey và FC Cincinnati. Còn ở bán kết, đối thủ nằm trong số Columbus Crew, Houston Dynamo, Tigres và Orlando City.
