Một tiền lệ với Tòa án Trọng tài Thể thao khiến hy vọng kháng cáo của Senegal trở nên mong manh
Quyết định này dựa trên việc các cầu thủ Senegal đã tự ý rời sân để phản đối một quả phạt đền trong trận chung kết ngày 18/1. Dù Senegal đang nỗ lực kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (TAS), nhưng một tiền lệ lịch sử từ năm 2019 đang khiến cơ hội lật ngược thế cờ của họ trở nên rất thấp.
Chiếu theo Điều 82 và 84 trong quy định của giải đấu, CAF đã xử Senegal thua 0-3 vì hành vi bỏ cuộc. Kịch bản này giống hệt những gì đã xảy ra tại chung kết Champions League châu Phi năm 2019 giữa Wydad Casablanca (Ma rốc) và ES Tunis (Tunisia). Khi đó, Wydad Casablanca đã rời sân để phản đối việc bàn thắng của họ bị từ chối trong bối cảnh hệ thống VAR bị hỏng.
Ban đầu, CAF định cho đá lại trên sân trung lập, nhưng ES Tunis đã kiện lên TAS. Kết quả là TAS đã hủy bỏ quyết định của CAF, buộc cơ quan này phải xử thắng cho đội bóng Tunisia vì đối thủ của họ đã tự ý dừng trận đấu. Dù sau đó Wydad AC cũng nộp đơn kiện lên TAS để đòi lại công bằng, nhưng mọi nỗ lực đều thất bại và ES Tunis chính thức lên ngôi vô địch.
Tiền lệ pháp lý này là một "gáo nước lạnh" dội vào hy vọng của Senegal. TAS thường có xu hướng giữ nguyên các nguyên tắc kỷ luật nghiêm khắc đối với hành vi bỏ cuộc để bảo vệ tính toàn vẹn của trận đấu.
Việc rời bỏ sân cỏ, dù với lý do trọng tài sai sót, luôn bị coi là vi phạm nghiêm trọng. Với sự tương đồng kỳ lạ giữa hai sự việc, cánh cửa để Senegal lấy lại chiếc cúp vàng đang khép lại dần, để lại một bài học đắt giá về sự kiềm chế trong những thời khắc sinh tử trên sân cỏ.
