Tân Tổng thống Liberia George Weah: Arsene Wenger truyền cảm hứng cho tôi

Huyền thoại bóng đá châu Phi George Weah vừa đắc cử trở thành Tổng thống thứ 25 của Liberia sau vòng bỏ phiếu lại, với chiến thắng ở 12 trong 15 bang của quốc gia Tây Phi. Trong bài phỏng vấn mới đây, ông tỏ ra biết ơn người thầy cũ Arsene Wenger.

HLV Wenger chính là người đã đưa Weah sang châu Âu chơi bóng cho Monaco từ CLB Cameroon là Tonnerre Yaounde năm 1998.

Đó là bước đệm cho cựu tuyển thủ Liberia chinh phục lục địa già, gây dấu ấn ở PSG, AC Milan và sau đó lần lượt là Chelsea, Man City, Marseille. Weah là cầu thủ châu Phi duy nhất giành được Quả bóng Vàng, bên cạnh đó là giải thưởng Chân sút hàng đầu Champions League, Vô địch Cúp QG Pháp, Ligue 1, Cúp LĐ Pháp, Serie A, FA Cup.

Và người từng 3 lần được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi đã chia sẻ tầm ảnh hưởng của HLV Wenger đến thành công của ông trong sự nghiệp quần đùi áo số.

“Khi tôi bắt đầu chơi bóng, tôi chưa bao giờ nghĩ mình giành Quả bóng Vàng và trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới”, Weah trả lời phỏng vấn Guardian.

“Tôi lúc đó mới chỉ mang đam mê là được vào sân và đã tập luyện chăm chỉ cho mục đích đó. Ngày qua ngày, tôi chỉ thích lao vào tập luyện hơn là ăn với ngủ.

“Khi tôi tới Monte Carlo (chơi cho Monaco), tôi không được xỏ giầy vào sân trong 6 tháng đầu tiên. Tôi không vì thế nản lòng mà luôn quyết tâm thể hiện mình có tài, chứng minh cho những kẻ ở quê nhà vẫn nghĩ tôi tới châu Âu là phí thời gian rằng tôi là cầu thủ giỏi.

“Ông ấy (Wenger) không khác gì người cha của tôi và coi tôi như con trai ông ấy. Khi nạn phân biệt chủng tộc ở cao trào, ông ấy đã thể hiện tình cảm yêu thương với tôi.

“Có một hôm tôi khá mệt mỏi sau một buổi tập và nói với ông ấy tôi bị đau đầu. Arsene nói với tôi: ‘George, tôi biết rất khó khăn nhưng cậu cần tập chăm chỉ. Tôi tin với tài năng của cậu, cậu có thể trở thành một trong những cầu thủ hay nhất thế giới’. Tôi nuốt từng lời của Wenger và tiếp tục tập luyện. Cùng với Chúa, tôi nghĩ nếu không có Arsene, tôi không thể có được thành tựu ở châu Âu”.

Những lời chia sẻ từ trái tim của Weah với Guardian diễn ra trước khi vòng 2 cuộc bầu cử Tổng thống Liberia được tổ chức. Tuy nhiên, có thể thấy tầm ảnh hưởng của nhà cầm quân người Pháp đến chặng đường trở thành tân Tổng thống Liberia của Weah lớn thế nào khi ông chưa bao giờ từ bỏ hay nhụt chí theo đuổi tham vọng của mình.

George Weah từng ra tranh cử Tổng thống Liberia năm 2005 nhưng thất bại trước Johnson Sirleaf. Kết quả đó không khiến Weah bỏ cuộc mà thay vào đó, nó cho ông thứ như ông miêu tả là “học hỏi trải nghiệm có giá trị”.

“Với nhiều người, không thể trở thành Tổng thống năm 2005 là một thất bại của tôi, nhưng với tôi nó mang lại ý nghĩa tích cực. Tôi cho rằng đấy là kinh nghiệm giúp tôi chuẩn bị cho những gì tôi đang làm (tranh cử Tổng thống). Khi tôi nói chuyện với Nelson Mandela nhiều năm về trước, ông ấy khuyên tôi nếu tôi được lựa chọn để phục vụ đất nước thì tôi phải thực hiện đúng những gì đã hứa. Tôi đang làm theo lời khuyên đó”.

Những hình ảnh đáng nhớ của George Weah khi còn là cầu thủ