Bóng đá Đông Nam Á chưa từng vượt qua vòng bảng U17 World Cup

Tại U17 World Cup 2025, Indonesia từng mang đến hy vọng lớn cho bóng đá Đông Nam Á khi thắng Honduras 2-1. Tuy nhiên, đại diện xứ vạn đảo trước đó thua Zambia 1-3 và Brazil 0-4, khép lại vòng bảng với 3 điểm và vị trí thứ ba. Dù vậy, Indonesia vẫn bị loại khi chỉ đứng thứ 10/12 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

Đây là lần thứ hai liên tiếp Indonesia tiến sát tấm vé đi tiếp. Ở kỳ U17 World Cup 2023 trên sân nhà, họ hòa Ecuador 1-1, hòa Panama 1-1 trước khi thua Morocco 1-3. Indonesia cũng đứng thứ ba bảng đấu nhưng bị loại vì xếp cuối trong nhóm các đội hạng ba có thành tích tốt nhất.

Trước Indonesia, Thailand là đại diện Đông Nam Á hiếm hoi từng góp mặt nhiều lần ở U17 World Cup. Tuy nhiên, Thái Lan đều dừng bước từ vòng bảng trong hai lần tham dự vào các năm 1997 và 1999.

Năm 1997, Thái Lan thua Ai Cập 2-3, Đức 0-3 và Chile 2-6. Hai năm sau, họ tiếp tục nhận những thất bại đậm trước Mexico (0-4), Tây Ban Nha (0-6) và Ghana (1-7).

Dẫu vậy, bối cảnh của bóng đá thế giới khi đó rất khác hiện nay. U17 World Cup thời điểm ấy chỉ có 16 đội tham dự, quy tụ hầu hết những nền bóng đá trẻ mạnh nhất thế giới nên khoảng cách chuyên môn với Đông Nam Á là rất lớn.

Từ năm 2023, FIFA nâng số đội tham dự lên 24 và đến năm 2025 tiếp tục mở rộng thành 48 đội. Điều này giúp các đại diện Đông Nam Á có nhiều cơ hội gặp những đối thủ vừa sức hơn thay vì liên tục phải đối đầu các cường quốc bóng đá trẻ.

Việc Indonesia liên tiếp giành điểm ở hai kỳ U17 World Cup gần nhất cho thấy bóng đá trẻ Đông Nam Á đang tiến bộ. Dù chưa thể phá “lời nguyền” vòng bảng, khoảng cách với cột mốc lịch sử giờ đã gần hơn trước rất nhiều. Nhiệm vụ này đặt lên vai của U17 Việt Nam tại VCK 2026 này.