Lịch sử AFF Cup: Việt Nam giàu thành tích thứ 3

Giải đấu ra đời vào năm 1996. Trải qua 28 năm, sân chơi của bóng đá khu vực có đến 5 lần đổi tên. Giải đấu lần đầu có tên gọi Tiger Cup. Đến năm 2007, do không có nhà tài trợ nên chỉ mang tên AFF Championship. Giai đoạn năm 2008-2020 có tên gọi AFF Suzuki Cup. Năm 2022 có tên mới AFF Mitsubishi Electric Cup và từ năm nay đổi thành ASEAN Mitsubishi Electric Cup. 

Quy mô số đội từ 8-10 đội. Ở năm đầu tiên, có 10 đội tham dự. Thái Lan đã lần đầu lên ngôi sau thắng lợi 1-0 trước Thái Lan nhờ pha lập công của huyền thoại Kiatisuk Senamuang. Việt Nam giành vị trí thứ ba sau thắng lợi 3-2 trước Indonesia.

Trải qua 14 lần tổ chức, Thái Lan là đội giàu thành tích nhất với 7 lần lên ngôi vào các năm 1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, 2022. Singapore có 4 lần lên ngôi vào các năm 1998, 2004, 2007, 2012. Việt Nam hai lần vô địch vào năm 2008, 2018. Malaysia một lần chạm đỉnh vinh quang vào năm 2010.

Indonesia là đội Vua về nhì với 6 lần thất bại trong trận chung kết. Tại giải đấu lần này, đội bóng xứ vạn đảo chỉ tham dự với lứa U21 + 2. HLV Shin Tae Yong cũng chỉ có đúng 1 cầu thủ nhập tịch là Rafael Struick.

Lực lượng này khiến Indonesia bị đánh giá khá thấp. Trong khi đó, Việt Nam và Thái Lan mang đến đội hình mạnh nhất, tỏ rõ tham vọng vô địch. Đây cũng là hai ứng viên nặng ký cho ngôi vị số 1.

Đương kim vô địch Thái Lan nằm ở bảng A cùng Malaysia, Singapore, Campuchia và Timor Leste. Đội tuyển Việt Nam chung bảng với Indonesia, Philippines, Lào, Myanmar. Giới chuyên môn chờ đợi kịch bản chung kết trong mơ giữa Thái Lan và Việt Nam.