Việt Nam đối đầu Singapore chắp vá tại ASEAN Cup: Hàng công chỉ có 2 tiền đạo
Singapore vừa chính thức công bố danh sách 25 cầu thủ tham dự ASEAN Cup 2026, nhưng đội hình của "Những chú sư tử" không phải lực lượng mạnh nhất. Việc thiếu vắng nhiều trụ cột cùng sự mất cân đối ở hàng công khiến đội bóng đảo quốc được dự báo sẽ gặp không ít khó khăn, đặc biệt trước cuộc đối đầu với đương kim vô địch Việt Nam vào ngày 31/7.
Theo danh sách do HLV Gavin Lee công bố, Singapore nằm ở bảng A cùng Campuchia, Timor-Leste, Việt Nam và Indonesia. Họ sẽ lần lượt gặp Campuchia (24/7), Timor-Leste (27/7), Việt Nam (31/7) và Indonesia (7/8), trong đó chuyến làm khách trên sân của tuyển Việt Nam được xem là trận đấu bản lề quyết định cơ hội đi tiếp.
Điều đáng chú ý nhất trong danh sách lần này là Singapore không có đầy đủ những quân bài tốt nhất. Trung vệ kỳ cựu Safuwan Baharudin và tiền đạo chủ lực Ikhsan Fandi đều vắng mặt do các CLB chủ quản không bắt buộc phải nhả người, bởi AFF Cup không diễn ra trong thời gian FIFA Days.
Sự thiếu vắng của Ikhsan Fandi là tổn thất đặc biệt lớn. Chân sút này đang là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong số những tuyển thủ Singapore còn thi đấu, với 23 pha lập công cho đội tuyển quốc gia. Không có Ikhsan, HLV Gavin Lee chỉ còn hai tiền đạo đúng nghĩa là Ilhan Fandi và Shawal Anuar để chinh chiến tại giải đấu.
Thực tế, danh sách 25 cầu thủ của Singapore cho thấy sự mất cân đối khá rõ. HLV Gavin Lee triệu tập tới chín hậu vệ, trong khi hàng công chỉ có hai trung phong. Tiền vệ Jacob Mahler có thể đá trung vệ khi cần, cho thấy nhà cầm quân 35 tuổi ưu tiên sự chắc chắn ở hàng thủ hơn là tăng cường sức mạnh tấn công.
Bên cạnh đó, Singapore cũng trao cơ hội cho nhiều gương mặt thiếu kinh nghiệm. Thủ môn 39 tuổi Ridhuan Barudin lần đầu được triệu tập lên đội tuyển quốc gia để thay thế Rudy Khairullah bị chấn thương. Hai hậu vệ trẻ Luth Harith (18 tuổi) và Raoul Suhaimi (20 tuổi) cũng lần đầu góp mặt trong danh sách dự một giải đấu lớn.
Để chuẩn bị cho ASEAN Cup, Singapore đã có chuyến tập huấn tại Okinawa (Nhật Bản) từ ngày 6 đến 17/7. Tuy nhiên, kết quả thu được không mấy tích cực khi họ lần lượt thua FC Ryukyu 0-2 và Okinawa SV 2-3, trước khi đá thêm một trận giao hữu kín với Albirex Niigata.
Dù vậy, HLV Gavin Lee vẫn giữ sự lạc quan. Ông cho biết mục tiêu của chuyến tập huấn không phải là kết quả, mà là giúp các cầu thủ thích nghi với cường độ thi đấu dày đặc và áp lực của bóng đá giải.
"Chúng tôi luôn nhắc các cầu thủ phải chấp nhận khó khăn thay vì né tránh. Toàn đội cần học cách vượt qua những thử thách về thể chất và tinh thần để xây dựng bản sắc riêng", HLV 35 tuổi chia sẻ.
