Chạy đua với thời gian, Los Angeles Lakers sốc lại tinh thần trước trận mở màn NBA Playoffs

HLV JJ Redick đang tỏ ra rất tự tin về cách Los Angeles Lakers sẽ đối đầu với Houston Rockets trong vòng mở màn của kỳ NBA Playoffs năm nay.

Sau chiến thắng 131-107 trước Utah Jazz trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng (regular-season finale) vào thứ Hai, thuyền trưởng của Lakers đã đưa ra những suy nghĩ ban đầu về cuộc đụng độ với Rockets ở vòng 1.

"Chúng tôi đã dành sáu tuần qua để xây dựng hướng tới vòng Playoff, cả về mặt tâm lý lẫn thói quen thi đấu. Chúng tôi hiểu thực tế rằng dù kết thúc ở vị trí thứ 3, 4, 5 hay 6, sẽ không có một đối thủ nào là dễ dàng — tất cả các đội đó đều rất khó nhằn, dù đó có là Denver, Minnesota hay Houston. Houston rõ ràng là một đội bóng rổ cực kỳ xuất sắc," ông chia sẻ với các phóng viên.

"Chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng, chúng tôi sẽ chiến đấu, và chúng tôi sẽ cố gắng giành chiến thắng trong loạt series này. Trước khi bước vào ngày hôm nay, chúng tôi đã nói với toàn đội rằng vấn đề không phải là đối thủ, mà là chính chúng ta.

Nhưng giờ đây, trọng tâm chính là đối thủ, và chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể trong bốn hoặc năm ngày tới để đưa các chàng trai của mình vào một trạng thái tinh thần tốt nhất, thể trạng sung mãn nhất và sẵn sàng ra sân."

Redick và Lakers hiện đang chuẩn bị đối đầu với Rockets để khởi động giai đoạn hậu mùa giải (postseason).

Bằng việc đánh bại đối thủ 2-1 trong loạt trận đối đầu ở vòng bảng, Lakers hoàn toàn có quyền lạc quan về cơ hội của mình. Tuy nhiên, với sự vắng mặt vô thời hạn (indefinite absences) của Luka Doncic và Austin Reaves, LA sẽ phải đón nhận một thử thách cam go phía trước khi chạm trán một tập thể Houston thi đấu nặng tính thể lực và vô cùng đa năng do Kevin Durant dẫn dắt.

Dẫu vậy, với LeBron James đóng vai trò đầu tàu, Redick vẫn giữ thái độ lạc quan rằng họ có thể vượt qua những trở ngại về sự thiếu hụt nhân sự để mở màn chiến dịch Playoff.

Kể từ khi nhận được bản cập nhật y tế tàn khốc về Doncic và Reaves, Lakers đã thắng 4 trong 5 trận gần nhất để tạo đà tâm lý trước Game 1 gặp Rockets vào thứ Bảy tới.

"Mới chỉ trôi qua một tuần mà cảm giác như đã hai tháng vậy. Bước vào trận đấu với Dallas, khi chúng tôi nhận được tin tức về Luka và sau đó là AR (Austin Reaves), tôi nghĩ hai từ khóa quan trọng nhất lúc này là 'tinh thần' (spirit) và 'sức khỏe' (health).

Tập thể này cần một tinh thần vĩ đại, và chúng tôi cần những cầu thủ còn lại phải giữ được sự khỏe mạnh," HLV JJ Redick chia sẻ với giới truyền thông.

"Đó là trọng tâm của chúng tôi trong tuần qua, và sẽ tiếp tục là trọng tâm trong tuần này. Chúng ta cần xây dựng sức bền thể chất — đảm bảo chúng tôi không tập quá nhiều hay quá ít — và đảm bảo chúng tôi vượt qua tuần này một cách lành lặn.

Và sau đó là tinh thần, để tạo ra niềm tin. Tôi nghĩ chúng tôi đã làm được điều đó với nhóm cầu thủ này trong vài trận đấu vừa qua, và chúng tôi phải tiếp tục duy trì điều đó khi bước vào Game 1."