Sau thành công cùng ĐT Việt Nam trong năm 2018, Văn Lâm, Xuân Trường và Công Phượng đã những chuyến xuất ngoại đầu mùa giải 2019. Văn Lâm gia nhập Muangthong Utd, Xuân Trường sang Buriram Utd còn Công Phượng chuyển tới cho cho Incheon Utd. Tưởng như việc được thi đấu ở những nền bóng đá phát triển sẽ giúp các tuyển thủ Việt Nam có được những bước tiến lớn trong sự nghiệp. Tuy nhiên, tính tới thời điểm hiện tại, cả 3 cầu thủ trên đều đang gặp khó khăn ở đội bóng mới.

Trong màu áo Incheon Utd, Công Phượng đã rất cố gắng nhưng vẫn chưa để lại nhiều dấu ấn. Lối chơi bóng dài khiến những cầu thủ nhỏ con thiên về kĩ thuật như Phượng "núi" khó có thể phát huy hết khả năng. Bên cạnh đó, việc Incheon Utd sở hữu đội hình không quá chất lượng khiến cho chân sút sinh năm 1995 gặp nhiều khó khăn.  Sau 8 vòng đấu, cầu thủ sinh năm 1995 cùng Incheon Utd đang ngụp lặn ở vị trí áp chót trên BXH.

Tình cảnh của Văn Lâm ở Muangthong Utd cũng chẳng khác là bao so với Công Phượng. Có màn trình diễn được giới chuyên môn đánh giá không tệ, nhưng thủ môn Việt Kiều không thể giúp đội nhà giành được kết quả khả quan. 8 vòng đấu trôi qua, thủ thành sinh năm 1993 cùng các đồng đội xếp đội sổ trên BXH và phải nhận nhiều bàn thua thứ nhì tại Thai League. 

Trong bối cảnh 2 người đồng đội tại ĐT Việt Nam không thể giúp đội nhà giành được kết quả tốt thì Xuân Trường thậm chí còn chưa thể tìm chỗ đứng ở Buriram Utd. Trường "híp" thường xuyên phải làm bạn với băng ghế dự bị và chưa chiếm được niềm tin từ HLV trưởng. Dấu ấn duy nhất cầu thủ sinh năm 1995 để lại chỉ là 1 pha kiến tạo trong trận thua 1-3 trước Bejing Guoan, nhưng chừng đó là chưa đủ giúp anh giành lấy suất đá chính.

Cùng thi đấu không thực sự thành công, khả năng Văn Lâm, Xuân Trường và Công Phượng liệu có được HLV Park Hang Seo triệu tập lên ĐTVN dự King's Cup 2019 hay không bị đặt dấu hỏi, nhất là khi chiến lược gia người Hàn Quốc luôn ưu tiên lựa chọn những cầu thủ có phong độ cao thay vì những cái tên có thâm niên ăn cơm tuyển.

Thực tế, việc đã được tập luyện trong sơ đồ chiến thuật của HLV Park Hang Seo khiến bộ 3 cầu thủ trên vẫn có rất nhiều lợi thế trong cuộc cạnh tranh giành suất lên tuyển sắp tới. Bên cạnh đó, dù không thể giúp đội nhà giành được những kết quả khả quan nhưng nếu nhìn vào màn trình diễn của Văn Lâm và Công Phượng trong thời gian qua, không phải không nhìn ra được những điểm tích cực.

Văn Lâm vẫn đang được xem là một trong những điểm sáng hiếm hoi của Muangthong Utd. Thủ môn Việt Kiều trung bình mỗi trận đấu có từ 2 tới 3 pha cứu thua giúp đội nhà tránh khỏi những bàn thua mười mươi. Gần như Lâm "tây" không hề mắc lỗi trong tất cả những tình huống phải vào lưới nhặt bóng. Dù để thủng lưới nhiều thứ nhì tại V.League nhưng thủ môn Việt Kiều vẫn được truyền thông Thái Lan đánh giá rất cao.

Chưa để lại nhiều dấu ấn như Văn Lâm nhưng Công Phượng cũng cho thấy những quyết tâm rõ rệt qua từng bước chạy mỗi khi được trao cơ hội ra sân. Dễ dàng nhận thấy nền tảng thể lực của chân sút sinh năm 1995 đã được cải thiện rõ rệt. Bên cạnh đó, Phượng "núi" cũng cho thấy nhãn quan chiến thuật được nâng cao với  những đường chuyền thuận lợi mở ra cơ hội ghi bàn cho đội nhà nhưng đều không được các đồng đội tận dụng thành công. Vấn đề lớn nhất của Công Phượng chỉ là việc anh không có được sự hỗ trợ đủ tốt của những vệ tinh xung quanh.

Trong khi đó, trưởng hợp của Xuân Trường đáng báo động hơn cả. Không phải tới khi gia nhập Buriram Utd, cầu thủ sinh năm 1995 mới xuống phong độ. Anh không còn là chính mình kể từ giải đoạn giữa năm 2018 và không còn đảm bảo được vị trí đá chính tại ĐTQG ở AFF Cup 2018 và ASIAN Cup 2019. Không quá khi nói Trường "híp" không để lại nhiều dấu ấn trong 2 thành công ở 2 giải đấu này cùng ĐT Việt Nam.

Rõ ràng, việc lựa chọn nhân sự cho ĐT Việt Nam hoàn toàn do HLV Park Hang Seo quyết định. Chẳng ai có thể biết được thầy Park đang nghĩ gì khi nhìn những học trò thi đấu chưa thực sự thành công ở nước ngoài. Nhưng quãng thời gian đủ dài làm việc ở các cấp độ đội tuyển hẳn cũng sẽ giúp cho chiến lược gia người Hàn Quốc biết được những gì ông cần ở những Văn Lâm, Công Phượng hay Xuân Trường để có quyết định hợp lý trong thời gian tới.