Chưa đầy ba tuần trước ngày thi đấu tại U20 World Cup, U20 New Zealand mới hội đủ số quân để bước vào tuần tập luyện quan trọng, lọc ra 21 cái tên từ 30 cầu thủ.

Ngày 1/5/2017 vừa qua, U20 New Zealand đã hội quân đủ 30 cầu thủ được triệu tập để chuẩn bị cho VCK U20 World Cup diễn ra tại Hàn Quốc vào tháng 5 sắp tới. Đội bóng có biết danh Kiwi nằm cùng bảng với Pháp, Honduras và Việt Nam.

Trường hợp của U20 New Zealand không khác "cơn đau đầu" của HLV Hoàng Anh Tuấn là mấy, bởi từ tháng 1/2017 đến nay, đại diện của châu Đại Dương chưa từng tập trung đông đủ. Họ thường xuyên thiếu năm cầu thủ đang chơi bóng ở nước ngoài.

HLV Darren Bazeley chia sẻ: "Từ tháng Giêng đến nay, đội bóng chưa thể tập trung đủ số cầu thủ do một vài trong số đó đang thi đấu ở nước ngoài. Đợt này là cơ hội tốt cho tôi thử nghiệm và thiết lập lối cho cho U20 New Zealand".

Ông Bazeley tạo được uy tín sau khi đưa U20 New Zealand vào đến vòng 16 đội ở VCK U20 World Cup 2015 diễn ra ngày trên mảnh đất quê nhà. Chiến lược gia này nhấn mạnh tầm quan trọng trong đợt tập trung đầy đủ tại QBE Stadium.

Đáng chú ý trong danh sách 30 cầu thủ lần này có 5 tuyển thủ đang chơi cho ĐTQG. Clayton Lewis, Henry Cameron, Dane Ingham, Moses Dyer và Logan Rogerson đã có mặt tại thành phố Auckland cùng U20 New Zealand.

Đối thủ của U20 Việt Nam tại bảng E sẽ tập luyện liên tục trong tuần đầu tiên và có hai trận thi đấu giao hữu để chốt đội hình 21 người. Đối thủ của họ là CLB Birkenhead United và Forrest Hill Milford.

"Những cầu thủ hiện tại vẫn còn nhớ thành tích của đội tại U20 World Cup 2015 và họ muốn vượt qua màn trình diễn cách đây hai năm. Chiều sâu của đội hình này sẽ giúp chúng tôi xác định đối thủ nào mà mình cần giành chiến thắng", HLV Darren khẳng định.

U20 New Zealand sẽ đá trận khai mạc bảng E với U20 Việt Nam - đội lần đầu tiên dự U20 World Cup. Thầy trò Hoàng Anh Tuấn đã chuẩn bị thể lực từ cuối tháng 3, tập huấn hai tuần đầu tháng 4 tại Đức và có hai trận giao hữu với các đội U20.

Bên cạnh trận đấu gặp U20 Argentina ngày 10/5 trên sân Thống Nhất (TPHCM), U20 Việt Nam còn đá một trận với U20 Vanuatu. Đây cũng là đội nằm ở châu Đại Dương, từng thua 0-5 trước U20 New Zealand và cùng nhau lọt vào VCK U20 World Cup 2017.

So ra, sự chuẩn bị của U20 New Zealand có vẻ như không được chu đáo như cách mà tập thể lần đầu tiên dự sự kiện lớn của bóng đá trẻ như Việt Nam. Dẫu vậy, kết quả trận khai màn này sẽ chỉ có sau 90 phút trên sân Cheonan Sport Complex này 22/52017.