Vòng loại World Cup 2018: Iraq - Việt Nam: Thuốc thử hạng nặng

Vì sao Iraq sa sút ở lượt đi?

Trước khi cuộc chạm trán giữa ĐTVN và Iraq ở lượt đi diễn ra, dù là chủ nhà nhưng với tương quan lực lượng, đẳng cấp giữa hai bên, đội bóng của HLV Miura bị đánh giá thấp hơn rất nhiều. Thực tế, sau trận thắng mà như thua trên sân khách trước Đài Loan (Trung Quốc), niềm tin, sự kỳ vọng về một kết quả có lợi của ĐTVN trước đội bóng hàng đầu châu lục như Iraq gần như là con số 0.

Không nhiều người nghĩ đến kịch bản các học trò HLV Miura có được trận đấu tốt, giành ít nhất 1 điểm dù được chơi trên sân nhà. Thế nhưng, mọi dự đoán của giới chuyên môn gần như bị “liệt vị”, khi ĐTVN gần như lột xác, trình diễn bộ mặt hoàn toàn khác, với lối chơi quyến rũ, đẹp mắt khác biệt so với trận thắng chật vật ở lượt đấu trước trên sân của Đài Loan (Trung Quốc).

Kể từ sau chiến thắng 2-1 trên sân Shah Alam trước Malaysia ở bán kết AFF Cup 2014, ĐTVN mới có trận đấu hay và thành công về mọi mặt đến thế, dù có chút đáng tiếc khi các học trò của Miura bị gỡ hòa ở những phút cuối. Tuy nhiên, kết quả và những gì ĐTVN thể hiện, thực chất lại là một câu chuyện khác. Thời điểm mà Iraq sang Việt Nam thi đấu, nội bộ đội bóng Tây Á đang gặp những bất ổn.

Đó là lý do không chỉ trong lúc thi đấu trên sân, ngay cả sau khi kết thúc trận đấu, trong phòng thay đồ của đội khách ầm ĩ như cái “chợ”, khi các cầu thủ quát tháo, tranh cãi và vặc lại nhau. Nó cũng giống như câu chuyện được đồn thổi về những tờ hóa đơn thanh toán sau cuộc vui cùng hình ảnh “kẹp 2, kẹp 3” của chính đối thủ này trong thời gian lưu lại ở Việt Nam thi đấu, vô tình là cơ hội để ĐTVN có trận đấu thành công ngoài mong đợi ở lượt đi.

Và cơ hội nào cho ĐTVN ở lượt về?

Có thể nói, ĐTVN đã có được màn ra mắt không thể hoàn hảo hơn dưới triều đại của HLV Hữu Thắng. Dù vẫn còn những vấn đề cần phải khắc phục nhưng chiến thắng 4-1 trước Đài Loan (Trung Quốc) vừa qua ít nhiều đem đến những niềm tin, giúp tinh thần của ĐTVN lên cực cao.

Ngoài việc bước đầu định hình được lối chơi bóng ngắn, ban bật liên tục đúng như sự kỳ vọng của số đông NHM, ĐTVN dưới thời Hữu Thắng cũng cho thấy một diện mạo mới với tinh thần quyết tâm rất lớn của các cầu thủ. Nhìn vào màn trình diễn của ĐTVN ở lượt đi và đặc biệt là chiến thắng ấn tượng trước Đài Loan (Trung Quốc) mới đây, không ít người tỏ ra lạc quan khi cho rằng, thầy trò Hữu Thắng đủ sức tạo lên bất ngờ bằng cách hạ bệ Iraq, để giành vị trí thứ 2 xuất sắc nhất, lọt vào VL cuối cùng World Cup 2018, qua đó lọt vào VCK Asian cup 2019.

Niềm tin này tiếp tục lại được củng bố khi ở trận đấu sắp tới, Iraq ngoài việc không có lợi thế chơi trên sân nhà, thì thông tin HLV Alwan bất ngờ đệ đơn từ chức ngay trước cuộc chạm trán với ĐTVN, ít nhiều mang đến những lạc quan nhất định cho thầy trò Hữu Thắng. Tuy nhiên, cũng cần phải thực tế rằng, ngay cả khi đang gặp rất nhiều bất ổn cả trong lẫn ngoài sân cỏ, với trình độ đẳng cấp và con người đang sở hữu trong tay, Iraq vẫn được đánh giá trên tầm so với ĐTVN. Trái lại, việc bị dồn vào thế chân tường trong thời điểm hiện tại, đội bóng Tây Á, chắc chắn vẫn sẽ là một thử thách rất khó khăn nếu thầy trò Hữu Thắng muốn tạo lên bất ngờ.

“Không cần phải nói thì ai cũng biết, sức mạnh của Iraq là như thế nào. Họ là đội bóng hàng đầu châu lục, từng vô địch ở Asian Cup. Thế nên, dù không được chơi trên sân nhà nhưng sức mạnh của Iraq vẫn rất đáng gờm. Tuy nhiên, chúng tôi xác định dù có kết quả thế nào thì ĐTVN vẫn phải giữ được tinh thần, đặc biệt là lối chơi như đã thể hiện trong chiến thắng trước Đài Loan (Trung Quốc). Bởi chỉ có thế, ĐTVN mới có hy vọng tạo lên bất ngờ trước Iraq”, HLV Hữu Thắng khẳng định.

Đội hình dự kiến: Nguyên Mạnh, Đình Luật, Ngọc Hải, Văn Thanh, Đình Hoàng, Hoàng Thịnh, Tuấn Anh, Xuân Trường, Thành Lương, Văn Toàn, Công Vinh.