Giấc mơ Anh: Phóng phi tiêu giỏi, nghèo rớt mồng tơi kiếm 100 tỷ đồng!
Peter Wright thở thật sâu. Anh đã ném không chuẩn 2 trong 3 chiếc phi tiêu đầu tiên. Trong khoảnh khắc, Wright thật sự sợ chuyện cũ sắp lặp lại. Nhưng rồi anh khẽ nhích vai trái, phóng phi tiêu về bên phải để ghi cú đúp điểm 10 và giành ngôi vô địch thế giới bắn phi tiêu lần đầu tiên trong sự nghiệp khi đánh bại Michael van Gerwen - người từng vô địch thế giới 3 lần và thắng trong cả 7 lần so tài trước đấy.
Đối với Wright, đây là giấc mơ từng chết trước lúc trở thành hiện thực, song giờ đây rốt cuộc đã hoàn thành sứ mệnh của nó. Wright phùng má, giơ 2 tay lên và ngước nhìn như thể muốn cảm ơn ai đó.
Khuôn mặt đẫm lệ lúc nâng cao Cúp Sid Waddell, Wright thú nhận rốt cuộc anh đã nhảy qua được rào cản cuối cùng, hiểu theo nghĩa nào cũng được. "Chỉ cần đừng bao giờ bỏ cuộc. Cho dù bất cứ trở ngại nào," đấy là thông điệp từ Wright, người vừa giành giải thưởng trị giá 500 ngàn bảng (15 tỷ đồng) để nâng tổng thu nhập trong sự nghiệp thi đấu phi tiêu của anh lên 3,3 triệu bảng (khoảng 100 tỷ đồng).
Không khó lý giải lời khuyên của Wright: Hành trình trở thành tỷ phú ném phi tiêu của anh gập ghềnh đúng kiểu lên bờ, xuống ruộng. Wright sinh tại Scotland nhưng chuyển đến London lúc 5 tuổi do mẹ của anh có con lúc quá trẻ, nên khi gia đình cô tìm cách đoạt lấy đứa nhỏ do lo ngại nó không được nuôi nấng tử tế, cô đã chuyển đến phương Nam để bắt đầu cuộc sống mới.
Tiền bạc eo hẹp, nhưng cô vẫn đủ lực tặng Wright bộ phi tiêu đầu tiên nhân sinh nhật lần thứ 13 của cậu, dù không đủ tiền để mua bia bắn khiến con trai phải tập luyện với một thân cây. Vậy mà chỉ 2 năm sau, Wright đã đủ tài để tham gia vào một đội phóng phi tiêu.
Đến năm 1995, lúc 25 tuổi, Wright giành quyền dự giải VĐTG lần đầu tiên. Nhưng mới vòng 1, anh đụng phải số 1 thế giới Richie Burnett nên bị nhẹ nhàng tiễn lên đường sớm. Không lâu sau thất bại đó, Wright quay lưng với môn phóng phi tiêu và tin rằng không bao giờ còn thi đấu nữa.
Lang thang phiêu bạt khắp nơi, Wright làm đủ mọi nghề có thể để kiếm sống. "Tôi từng sống với vỏn vẹn 14 bảng/tuần (400 ngàn đồng)," anh từng tiết lộ trong cuộc phỏng vấn cách nay vài năm. Anh cũng không ít lần rơi vào cảnh thất nghiệp. Nhưng đến một tối năm 2007, Wright bỗng nhận ra anh còn sứ mệnh chưa hoàn thành với môn phóng phi tiêu, sau khi xem giải Grand Slam phóng phi tiêu trên truyền hình.
Mãi hơn 20 năm kể từ lần đầu dự giải phóng phi tiêu VĐTG, Wright đã làm được điều mà mọi người thân của anh đều từng bảo rằng anh chẳng bao giờ làm được. Trong năm đầu trở lại thi đấu, anh chỉ kiếm vỏn vẹn 1.200 bảng (36 triệu đồng). Lúc đó, tự tin của anh xuống tới mức thấp nhất.
May thay, Joanne - bạn đời của Wright tự làm chủ một thẩm mỹ viện ở Suffolk - đã nâng anh gượng dậy. Joanne dùng kiểu tóc độc lạ để tạo cảm hứng cho Wright. Cô con gái của họ tiếp tục truyền cho anh động lực.
Bằng kiểu tóc kỳ dị hiếm ai dám thử mà Joanne thường mất 2 giờ để hoàn tất trước lúc chồng thi đấu, Wright biến hóa từ anh chàng thiếu tự tin trở thành chiến binh kiên cường, bất khuất. Nhờ đó, phong độ của anh thăng tiến thần tốc. Đến năm 2014, anh vào tới chung kết giải VĐTG, nhưng vẫn chưa gặp thời: Van Gerwen thắng 7-4.
Trong 5 năm sau đó, Wright vào chung kết 11 giải lớn, nhưng thua đến 10. Wright có lúc chợt nghĩ rằng vào chung kết đã là thành tích tốt nhất của anh. Anh chỉ xứng làm kẻ thách thức, nhưng không đủ để thành nhà vô địch.
Mãi cho tới năm nay, vượt qua mọi nghịch cảnh, Wright lại tiến vào chung kết giải VĐTG. Và một lần nữa, Van Gerwen lại làm kẻ ngán đường. Nhưng lần này, Wright không để lịch sử lặp lại. Anh đã phục thù. "Đừng quan tâm bạn bị đánh gục bao nhiêu lần," Wright tâm sự. "Tôi đã làm quen với thất bại, nhưng bây giờ, tôi đã thắng."
