Golf thủ ở làng nổi danh thế giới
Ở ngôi làng rất nghèo Israna của cậu bé 11 tuổi Shubham Jaglan chẳng có gì ngoài những cánh đồng mía. Ăn không đủ no nên chẳng ai nghe đến từ “golf” bao giờ chứ đừng nói gì đến việc biết golf thế giới ra sao. Ấy vậy mà Jaglan đã làm gia đình và cả làng của cậu bất ngờ kể từ cầm gậy golf từ lúc 5 tuổi, giành liên tiếp các danh hiệu trẻ thế giới tại Mỹ năm 2015 và đứng thứ 6 ở một giải quốc tế trẻ tại đây.
Trong ngôi làng của Jaglan, phần lớn trẻ con đều học vật hoặc quyền Anh và chưa một ai biết gì về golf. Thế nhưng, niềm đam mê của Jaglan với môn thể thao dành cho người giàu ở Ấn Độ đã nảy nở khi một người Mỹ mở một trung tâm huấn luyện tại Israna, cách không xa thủ đô New Delhi.
Mặc dù trung tâm đã đóng cửa chỉ sau ba tháng vì thanh niên đều quan tâm đến các môn thể thao khác, riêng Jaglan thích thú và tiếp tục tập luyện trên cánh đồng. Thấy con đam mê và để cậu bé có thể chơi được, người cha của cậu đã làm một thảm ba lỗ trong garage gia đình.
Với thu nhập chỉ khoảng 150 USD một tháng từ mảnh ruộng nhỏ, đó là những gì ông Jagpal Jaglan có thể hỗ trợ cho cậu con trai trong giai đoạn đầu, trước lúc ông trở thành caddie. “Chúng tôi đều biết môn thể thao này rất tốn kém. Đó là khó khăn lớn mà chúng tôi gặp phải,” ông Jagpal Jaglan nói. “Mọi thứ đều nằm ngoài khả năng của chúng tôi. Nhưng vì niềm đam mê của nó, chúng tôi quyết định dành tất cả cho nó.”
Thành công của Jaglan giờ là chủ đề được nói đến nhiều nhất ở ngôi làng vốn rất yên bình, nơi những người già cả thường chỉ biết ngồi uống trà và hút hookah mỗi ngày. Bởi khi Jaglan bắt đầu tham dự các giải trẻ trong nước, tài năng của cậu đã được chú ý đến. Thậm chí, Nonita Lal Qureshi, một trong những golf thủ nữ nổi tiếng nhất Ấn Độ, đã quyết định tới hẳn ngôi làng Israna ở bảng Haryana chỉ để tận mắt nhìn thấy Jaglan.
"Tôi thực sự ấn tượng với những gì tôi đã thấy. Nhưng tôi muốn thử cậu bé thêm và vì thế, tôi đã mời cậu ấy chơi golf 9 lỗ ở Delhi," Qureshi cho biết. "Lúc đó, tôi đã thực sự bị thuyết phục hoàn toàn.”
Qureshi sau đó khuyên ông Jagpal Jaglan nên chuyển đến Delhi nếu họ muốn con trai mình trở thành một ngôi sao. Đối với một gia đình đã quen với cuộc sống ruộng đồng, đây thực sự là một quyết định khó khăn.
Mặc dù vậy, họ đã được Golf Foundation, một quỹ từ thiện thể thao trong vùng do cựu golf thủ Amit Luthra lập ra hỗ trợ và giúp họ tìm được một ngôi nhà giá rẻ ở gần CLB golf Delhi.
CLB golf Delhi danh tiếng này đã cấp thẻ hội viên miễn phí cho Jaglan, trong lúc một trường công quyết định không lấy tiền học phí của cậu. Ngoài ra, CLB golf Delhi cũng hỗ trợ cho cậu chi phí đến Mỹ thi đấu ở giải trẻ.
Và Jaglan đã không phụ lòng những người ủng hộ cậu. Ước mơ của cậu bé vốn thần tượng huyền thoại người Tây Ban Nha là Seve Ballesteros giờ là một ngày nào đó thi đấu ở giải Masters. Đây là một trong 4 giải major của năm và mở màn trước tiên vào tháng 4. Năm nay, Ấn Độ chỉ có 3 golf thủ giành quyền góp mặt ở Augusta là Anirban Lahiri, đương kim vô địch Asian Tour Order of Merit và nằm trong Top 50 thế giới, Jeev Milkha Singh và Arjun Atwal.
Tương lai có thể thuộc về Jaglan bởi như Qureshi nói thì “cậu bé là một tài năng đặc biệt. Nhiệm vụ của chúng tôi là giữ cậu bé luôn tỉnh táo. Trời đất sẽ không phụ lòng người và biết đâu, họ đã cho chúng tôi một ngôi sao."
