Thua 0-3 liên tiếp, Fan Zhendong vẫn khiến giới bóng bàn nể phục vì quyết định táo bạo

Sau khi Giải vô địch đồng đội thế giới tại London và Champions League châu Âu khép lại, tương lai của Fan Zhendong tiếp tục trở thành tâm điểm chú ý của bóng bàn thế giới. Câu hỏi lớn nhất vẫn là: liệu “Tiểu Bàn” có trở lại tuyển Trung Quốc hay không, và nếu trở lại, anh còn đủ sức tạo ra khác biệt cho đội tuyển hay không?

Trong trận chung kết Champions League vừa qua, Fan Zhendong gây bất ngờ khi thua liên tiếp hai trận với cùng tỷ số 0-3 trước anh em Alexis Lebrun và Felix Lebrun. Nhiều người hâm mộ kỳ vọng được chứng kiến hình ảnh áp đảo quen thuộc của nhà vô địch Olympic, nhưng thay vào đó lại thấy một Fan Zhendong thi đấu đầy chệch choạc và mắc nhiều lỗi không thường thấy.

Điều đó khiến không ít ý kiến tại Trung Quốc cho rằng tay vợt sinh năm 1997 đã không còn ở đỉnh cao phong độ. Một số quan điểm thậm chí nhận định nếu Fan Zhendong trở lại đội tuyển quốc gia, anh cũng khó có thể thay đổi cục diện hiện tại và trọng trách dẫn dắt đội nam vẫn sẽ thuộc về Wang Chuqin.

Tuy nhiên, theo tiết lộ từ người bạn thân của Fan Zhendong là Zhao Zihao, thất bại của anh có thể xuất phát từ một nguyên nhân đặc biệt: thay đổi thiết bị thi đấu.

Zhao Zihao cho biết anh nhận ra sự khác biệt ở phần mút vợt của Fan Zhendong, dù không thể xác định chính xác loại vật liệu được sử dụng. Điều này làm dấy lên suy đoán rằng Fan Zhendong đã thử nghiệm bộ thiết bị mới ngay trong một trận chung kết được chú ý bậc nhất châu Âu.

Theo truyền thông Trung Quốc, đây là quyết định cực kỳ táo bạo. Với đa số VĐV đỉnh cao, việc thay đổi thiết bị ở thời điểm quan trọng gần như là điều tối kỵ bởi chỉ một thay đổi nhỏ về độ nảy, độ xoáy hay cảm giác bóng cũng có thể ảnh hưởng lớn tới phong độ thi đấu. Nhưng Fan Zhendong dường như vẫn muốn tự đặt mình vào thử thách để tìm kiếm phiên bản mới của bản thân.

Bài viết cũng nhắc lại trường hợp của Sun Yingsha ở đầu chu kỳ Paris. Sau khi thay đổi thiết bị thi đấu, cô từng trải qua giai đoạn phong độ sa sút và liên tục nhận thất bại trước khi thích nghi hoàn toàn.

Ngoài yếu tố chuyên môn, Zhao Zihao cũng tiết lộ cuộc sống thi đấu ở châu Âu của Fan Zhendong không hề dễ dàng. Từ chuyện ăn ở, sinh hoạt đến việc tìm đối tác tập luyện, mọi thứ đều phải tự giải quyết. Việc duy trì cường độ tập luyện đỉnh cao khi xa hệ thống huấn luyện quốc gia Trung Quốc cũng là thách thức rất lớn.

Ở tuổi gần 30, sau khi đã hoàn tất bộ sưu tập Grand Slam và giành mọi danh hiệu lớn trong sự nghiệp, việc duy trì động lực thi đấu ở mức cao nhất là điều không đơn giản với Fan Zhendong. Trong bối cảnh ít tham dự các giải đấu lớn thuộc hệ thống WTT, cảm giác thi đấu và phong độ của anh chắc chắn khó duy trì ổn định như trước.

Dù vậy, truyền thông Trung Quốc cho rằng điều đáng chú ý là Fan Zhendong vẫn đang chủ động tìm kiếm sự thay đổi thay vì lựa chọn an toàn. Việc thử nghiệm thiết bị mới ở một trận chung kết lớn cho thấy anh vẫn chưa từ bỏ khát vọng làm mới bản thân.