Từ đối thủ đến đồng đội: Trong mắt Moregard, là Fan Zhendong và bức tranh mới của bóng bàn thế giới

Từ đối thủ định mệnh đến đồng đội: Hành trình đặc biệt giữa Truls Möregårdh và Fan Zhendong

Ở tuổi 24, tay vợt Thụy Điển Truls Möregårdh tiếp tục cho thấy sự trưởng thành khi lọt vào vòng 16 tay vợt mạnh nhất tại WTT Singapore Smash trong tuần này. Nhưng bên lề giải đấu, câu chuyện đáng chú ý hơn cả không nằm ở những cú giật bóng hay chiến thuật thi đấu, mà ở hành trình đặc biệt của anh với nhà vô địch Olympic Trung Quốc Fan Zhendong – từ những trận chung kết căng thẳng đến tình bạn và sự đồng hành nơi đất Đức.

Khi những trận chung kết trở thành nền móng của tình bạn

Möregårdh và Fan từng nhiều lần chạm trán ở các sân khấu lớn như Giải vô địch thế giới hay Thế vận hội. Dù chưa một lần đánh bại đối thủ Trung Quốc trong những trận đấu đỉnh cao ấy, tay vợt Thụy Điển không xem đó là khoảng cách, mà là chất liệu để trưởng thành.

Bước ngoặt đến khi cả hai cùng khoác áo CLB Saarbrücken tại Bundesliga (Đức), sát cánh ở đấu trường Champions League châu Âu. Từ hai chiến tuyến đối đầu trong các trận chung kết, họ trở thành đồng đội, cùng tập luyện, cùng chia sẻ áp lực và cả những tiếng cười sau sân đấu.

“Với tôi, gần như không cần phải cố gắng làm quen gì cả,” Möregårdh chia sẻ. “Anh ấy là người rất tốt, rất tử tế. Vì thế, việc từ đối thủ trở thành bạn bè diễn ra rất tự nhiên.”

Một trong những kỷ niệm anh nhớ nhất là lần “hóa thân” thành Fan trong một trận Champions League. “Tôi bắt chước lối đánh của anh ấy, giả vờ mình là Fan Zhendong. Đó là một khoảnh khắc rất vui. Chúng tôi có nhiều ký ức đặc biệt sau từng ấy năm đối đầu ở các trận chung kết lớn.”

Sau Thế vận hội Paris 2024, hai người còn đổi áo cho nhau – một cử chỉ nhỏ nhưng biểu tượng cho sự tôn trọng lẫn nhau giữa hai thế hệ ngôi sao.

Học từ nhà vô địch Olympic

Khi được hỏi đã học được gì từ Fan, Möregårdh không ngần ngại: “Anh ấy là nhà vô địch Olympic, vô địch thế giới. Có quá nhiều điều để học, thật khó để chỉ ra một điều cụ thể.”

Đó không chỉ là kỹ thuật hay sự ổn định trong những thời khắc quyết định, mà còn là phong thái của một tay vợt từng đứng trên đỉnh cao. Với Möregårdh, việc được tập luyện và thi đấu cùng Fan ở cấp CLB giúp anh tiếp cận gần hơn với tiêu chuẩn cao nhất của bóng bàn hiện đại.

Trung Quốc vẫn là chuẩn mực, nhưng thế giới đang thu hẹp khoảng cách

Sự vắng mặt của những biểu tượng như Ma Long (đã giải nghệ) hay việc Fan không dự một số chặng WTT gần đây không khiến Möregårdh tin rằng sức cạnh tranh của bóng bàn nam suy giảm. Ngược lại, anh cho rằng mặt bằng chung đang được nâng cao.

Nhìn vào danh sách các nhà vô địch WTT Grand Smash tại Singapore, Saudi Arabia, Mỹ, Trung Quốc và châu Âu, Möregårdh là tay vợt duy nhất không phải người Trung Quốc từng đăng quang – với chức vô địch ở châu Âu năm ngoái sau chiến thắng trước Lin Shidong. Thành tích ấy không chỉ mang ý nghĩa cá nhân, mà còn phản ánh sự chuyển động của bản đồ quyền lực.

“Hiện nay có rất nhiều tay vợt giỏi đến từ Bắc Mỹ, Nam Mỹ, châu Âu, Brazil… Điều đó tốt cho bóng bàn,” anh nhận định. “Quan trọng là họ yêu môn thể thao này và sẵn sàng tập luyện chăm chỉ.”

Trong cách nhìn của Möregårdh, Trung Quốc vẫn là chuẩn mực mà phần còn lại của thế giới phải đuổi theo. Nhưng khoảng cách ấy không còn bất biến. Sự đa dạng về phong cách, sự tiến bộ về thể chất lẫn chiến thuật đang khiến mỗi giải đấu lớn trở nên khó lường hơn bao giờ hết.

Áp lực giải đấu lớn và lựa chọn của riêng mình

Không giống nhiều đồng nghiệp thi đấu dày đặc ở các giải quốc nội, Möregårdh thừa nhận anh thuộc nhóm chơi ít giải VĐQG hơn, thay vào đó tập trung tối đa cho các sự kiện lớn. Với anh, áp lực giữa hai môi trường là hoàn toàn khác biệt.

“Giải VĐQG có thể giúp bạn thoải mái hơn, quen với nhịp độ thi đấu và bầu không khí cạnh tranh,” anh nói. “Những trải nghiệm đó thực sự giúp ích khi bước vào các giải thế giới.”

Song mục tiêu của anh vẫn rõ ràng: đạt trạng thái tốt nhất ở những sân khấu quan trọng nhất.

Từ những trận chung kết đầy căng thẳng đến những buổi tập chung và tiếng cười trong màu áo CLB, hành trình giữa Möregårdh và Fan Zhendong là minh chứng rằng thể thao đỉnh cao không chỉ tạo ra đối thủ, mà còn nuôi dưỡng sự tôn trọng và tình bạn. Và trong bức tranh rộng hơn của bóng bàn thế giới, câu chuyện ấy cũng phản chiếu một thời kỳ chuyển mình – nơi chuẩn mực vẫn tồn tại, nhưng những người thách thức đang ngày càng tự tin bước lên sân khấu lớn.