Bị loại khỏi chương trình Road To Gold: Goh Soon Huat và Shevon Lai Jemie tập trung cho giải cầu lông Malaysia Masters

Cặp đôi nam nữ Goh Soon Huat và Shevon Lai Jemie đã chính thức bị loại khỏi chương trình đầu tư thể thao danh giá Road To Gold (RTG) sau khi tụt xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng cầu lông thế giới (BWF). Theo tiêu chí nghiêm ngặt của ủy ban RTG, các tay vợt phải duy trì vị trí tối thiểu trong top 8 thế giới trong năm thứ hai tham gia. Đối với chu kỳ năm 2027 và 2028 hướng tới Thế vận hội Los Angeles 2028, tiêu chuẩn sẽ nâng lên top 4 thế giới nhằm hiện thực hóa mục tiêu tranh chấp huy chương vàng của thể thao Malaysia. 

Bất chấp việc cắt giảm chế độ đặc biệt từ RTG, cặp vợ chồng này không cho thấy dấu hiệu bị ảnh hưởng tâm lý khi bước vào tranh tài tại giải Malaysia Masters 2026 (thuộc hệ thống BWF World Tour Super 500). Tại vòng đấu đầu tiên diễn ra hôm qua, họ đã dễ dàng đánh bại cặp đôi người Mỹ Chen Zhi Yi và Francesca Corbett với tỷ số chênh lệch 21-8, 21-16. Chiến thắng này giúp Goh Soon Huat và Shevon Lai Jemie giành quyền vào vòng hai để đối đầu với cặp đôi Đài Bắc Trung Hoa Wu Guan-xun và Lee Chia-hsin, nuôi hy vọng giành tấm vé vào vòng tứ kết của giải đấu được tổ chức trên sân nhà.

Đây không phải là lần đầu tiên cặp đôi này đối mặt với việc bị loại khỏi danh sách đầu tư trọng điểm. Trước đó, Goh và Shevon nằm trong số những vận động viên đầu tiên được chọn vào chương trình RTG vào tháng 4 năm 2023 trước thềm Thế vận hội Paris, nhưng đã bị loại chỉ 6 tháng sau đó khi tụt xuống vị trí thứ 11 thế giới. 

Phát biểu về sự thay đổi này, Shevon Lai Jemie thẳng thắn chia sẻ: "Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là tiếp tục chiến đấu. Việc có được trở lại chương trình hay không, chúng tôi muốn để điều đó phụ thuộc vào màn trình diễn trên sân. Chúng tôi đã trải qua điều này trước đây. Có những lúc chúng tôi quá khao khát và tự tạo áp lực quá lớn cho bản thân, điều đó ảnh hưởng đến cảm xúc và tâm lý của chúng tôi. Chúng tôi không muốn điều đó xảy ra lần nữa. Lần này, tất nhiên, chúng tôi cảm thấy buồn vì không được chọn, nhưng đây là một phần trong hành trình của chúng tôi. Chúng tôi đã cố gắng hết sức, và trong tương lai, chúng tôi muốn làm tốt hơn nữa, nhưng với một cách tiếp cận khác về mặt tinh thần.”

Dù có lợi thế đối đầu trước cặp đôi Đài Bắc Trung Hoa, đại diện của Malaysia vẫn thể hiện sự thận trọng cao độ nhằm tránh những sai sót kỹ thuật có thể bị người hâm mộ soi mói. Shevon Lai Jemie nhận định thêm về trận đấu tiếp theo: “Mỗi trận đấu là một khởi đầu mới, vì vậy chúng ta không thể đánh giá thấp đối thủ. Chỉ vì chúng ta đã đánh bại họ hai lần trước đó không có nghĩa là mọi thứ được đảm bảo. Chắc chắn sẽ có những thăng trầm trong trận đấu, vì vậy chúng ta cần phải cảnh giác và cẩn thận.” Việc tập trung tối đa cho trận đấu này là mục tiêu cốt lõi để họ chứng minh năng lực trước khi ủy ban RTG họp lại sau 6 tháng nữa để xem xét tư cách thành viên.

Việc rời khỏi chương trình RTG đồng nghĩa với việc Goh Soon Huat và Shevon Lai Jemie bị cắt giảm các khoản hỗ trợ tài chính đặc biệt về y tế, huấn luyện và chi phí di chuyển quốc tế. Do đó, áp lực kinh tế đè nặng lên thành tích của họ tại giải đấu có tổng quỹ thưởng 500.000 USD (khoảng 13,1 tỷ đồng). Tiến sâu vào các vòng trong sẽ giúp họ bù đắp dòng tiền thông qua tiền thưởng trực tiếp từ BWF và bảo vệ giá trị các hợp đồng tài trợ thương mại cá nhân.